Bölüm 69 — Başarısız Proje
Şafak Kılıcı · Sayfa 2 / 3
»Pekâlâ, Piyun, önce biraz dinlenebilirsin; birazdan birilerini ayarlayıp seni kalacağın yere götürtürüm. Burayı da gördün işte, her şey daha yeni kuruluyor, barınma koşulları pek iyi olmayabilir; ama halkım gibi sen de elini taşın altına koyarsan, burası yakında zengin ve rahat yeni bir yurt olacak.«
Piyun Lauren'in yüzü çiçek gibi açıldı: »O parıl parıl minik sevimliler için elimden geleni yaparım.«
Bu çok yönlü druid, Gao Yang'ın ayarladığı karşılama görevlisiyle birlikte çadırdan ayrıldı; geride Amber ile Gao Yang kalakaldılar. Etraftaki havayı biraz kolladıktan sonra yarım elfin hanımefendisi mahcup bir gülümsemeyle sıvışmaya hazırlanırken Gao Yang onu kolundan yakaladı: »Nereye?«
»Kampın çevresinde devriyeye yardıma gidiyorum!« diye zıplayıp bağırdı Amber, »Ay, bırak beni!«
»Önce şu ›yedi yüz yıllık bir antika kazıp çıkarma‹ meselesini bir açıkla bakalım; o lafı hâlâ unutmadım.«
»Iyy!«
Kampta her şey rayına oturuyordu, ama her iş her zaman yolunda gitmez.
Atölyeler bölgesinin batı yanındaki bir avluda, Rebecca elindekine boş boş bakıyordu.
Önünde tuhaf biçimli bir fırın vardı; ateşe dayanıklı tuğlalarla, kuvars kumu karıştırılmış çamurdan örülmüş, yere ters kapatılmış dev bir kâse gibi duruyordu. »Dev kâsenin« iki yanına ısıyı artırmaya ve ateş gücünü denetlemeye yarayan basit rünler işlenmişti; dibinde ise henüz açılmış, aslında çamurla sıvanmış bir fırın kapağı vardı. Biçimi biraz tuğla fırınlarını andırıyordu ama içinde pişirilen şey tuğla değildi.
Pişirilen taştı; daha doğrusu kireçtaşı tozunu kil ile karıştırıp pişiriyorlardı. Xuanmai Tarikatı'na göre, bu şekilde yakılan madde, demirci ocağından getirilen cürufla karıştırılıp toz hâline getirildiğinde yeni bir tür yapı malzemesine dönüşecekti.
Ama ne kadar bakarsan bak, başarılı olmuş gibi görünmüyordu.
Fırının önündeki sepetlerde pişmiş ürünler vardı: gri-siyah, katılaşmış bir madde… Kirli ve çirkin görünüyordu; irili ufaklı kırıntıların arasına bir sürü sert ve gevrek topak karışmıştı. Rebecca bu kırıntıların bir kısmını cürufla birlikte zorla öğütüp toz hâline getirmeyi, ardından atalarının talimatı uyarınca suyla karıştırmayı denemişti; şimdi deneme için hazırlanan ilk karışım kurumuştu ve parmakla dokununca dağılan, çürümüş ahşap gibi bir şeye dönüşmüştü.
Bununla ev yapmak neredeyse imkânsızdı.
Rebecca parmağını çenesine dayayıp düşünceye dalmıştı; yüzü kapkara, pislik içindeydi ama yıkamaya bile fırsatı yoktu.
Son iki gündür ya demirci ocağında (artık adı Cecil Demir Çelik Fabrikası olarak değiştirilmişti) Büyü Ağı Bir Numarası ile yeni tip ergitme ocağının kurulumunu denetliyor ya da buraya koşup taş pişiriyordu. Zarif bir vikontes olarak gününün yarısından fazlasını bu pis hâlde geçiriyordu; yine de topraklardaki şövalyeler ve askerler buna hiç şaşırmıyorlardı, zira vikontes hanımefendi eskiden de hep buna benzer bir hâlde dolaşırdı. Ateş topu büyüsü çalışırken suratını kara dumanla kaplaması sık rastlanan bir şeydi; bazen de koruluğa koşup kurtlarla boğuşur, çamur içinde dönerdi. Herkes alışıktı artık…
Daha önce topraklardaki soyluları görmeye pek fırsatı olmayan, ancak şimdi Hattie ve Rebecca gibileriyle sık sık karşılaşan sıradan halka gelince: onlar bu koşuşturup duran, durmadan meşgul vikontes hanımefendiye karşı epey bir yakınlık ve sıcaklık hissetmeye başlamışlardı. Gao Yang güçlü bir dayanak ve sığınaktı, ama sıradan insanlar üzerinde fazlasıyla ezici bir baskı kuruyordu; Hattie zeki ve merhametliydi, ama bir o kadar da yüzü gülmeyen, fazlaca sert biriydi. Bir tek Rebecca vardı; her yere koşup yardım eden, hiç mi hiç gurur taslamayan, herkese gülümseyerek yaklaşan bu kız yüzünden neredeyse herkes onun soylu kimliğini bilinçsizce unutuveriyordu.
Bir önemli sebep daha vardı: Rebecca'nın koca ateş topu, tarlaları yakıp temizlemede ve taş kırmada gerçekten çok işe yarıyordu…