Kapitel 69 — Das gescheiterte Projekt
Klinge der Morgenröte · Seite 2 von 4
Nach ein paar Plaudereien fiel Gaoyang plötzlich ein, dass er etwas Wichtiges vergessen hatte: »Übrigens, ich kenne ja noch nicht einmal deinen Namen.«
Der alte Mann legte die Hand aufs Herz und vollführte eine grotesk anmutende Verbeugung: »Piyun Lauren steht ganz zu Ihren Diensten. Nennen Sie mich einfach Piyun.«
»Sehr gut, Piyun. Du kannst dich erst einmal ausruhen, ich lasse dich gleich zu einer Unterkunft bringen. Du hast ja gesehen, wie es hier aussieht – alles steckt noch in den Kinderschuhen, die Wohnverhältnisse sind vielleicht noch nicht die besten. Aber solange du dich so ins Zeug legst wie meine Siedler, wird dies hier bald ein wohlhabendes und behagliches neues Zuhause sein.«
Piyun Lauren lächelte übers ganze Gesicht: »Für all die kleinen funkelnden Schätzchen werde ich mich mit Leib und Seele einsetzen.«
Der vielseitig gebildete Druide verließ das Zelt in Begleitung des Führers, den Gaoyang ihm zugeteilt hatte. Zurück blieben Amber und Gaoyang, die einander gegenüberstanden. Die Halbelfe beäugte kurz die Stimmung ringsum, lächelte verlegen und wollte sich aus dem Staub machen – doch Gaoyang packte sie: »Wohin denn?«
»Ich gehe mit auf Patrouille am Lagerrand!«, rief Amber hüpfend. »Hey, lass mich los!«
»Erklär mir erst einmal, was es mit dem ›siebenhundert Jahre alten Fundstück, das du ausgegraben hast‹ auf sich hat. Den Satz habe ich nämlich noch nicht vergessen.«
»Hm?«
Im Lager nahm alles seinen geregelten Gang – doch nicht alles verlief reibungslos.
In einem Hof westlich des Werkstattviertels starrte Rebecca gedankenverloren auf das, was vor ihr lag.
Vor ihr stand ein Ofen von seltsamer Bauart. Er war aus feuerfesten Ziegeln und einem mit Quarzsand vermengten Lehmgemisch errichtet und glich einer riesigen, umgestülpten Schüssel. Auf beiden Seiten dieser »Riesenschüssel« waren einfache Runen angebracht, die zur Temperaturerhöhung und zur Feuerkontrolle dienten, und an ihrem Boden befand sich eine soeben geöffnete Ofentür, die zuvor mit Lehm versiegelt gewesen war. Die Bauart erinnerte ein wenig an einen Ziegelbrennofen, doch was darin gebrannt wurde, waren keine Ziegel.
Gebrannt wurde Stein – genauer gesagt eine Mischung aus Kalksteinmehl und Ton. Der Xuanmai-Orden hatte behauptet, das so gebrannte Gut lasse sich, mit der Schlacke aus der Schmiede vermengt und zu Pulver gemahlen, in einen neuen Baustoff verwandeln.
Doch es sah ganz und gar nicht nach Erfolg aus.
In den Körben vor dem Ofen lagen die gebrannten Erzeugnisse: eine grauschwarze, verbackene Masse, die schmutzig und hässlich wirkte. Zwischen den unterschiedlich großen Brocken steckten viele harte, spröde Klumpen. Rebecca hatte bereits versucht, einen Teil der Brocken zusammen mit der Schlacke gewaltsam zu Pulver zu mahlen und das Ganze dann nach den Anweisungen ihrer Vorfahren mit Wasser zu vermischen. Inzwischen war die erste Testmischung getrocknet – und zu etwas geworden, das bei der geringsten Berührung zerbröselte wie morsch gewordenes Holz.
Daraus ließ sich beim besten Willen kein Haus bauen.
Rebecca stützte den Zeigefinger ans Kinn und versank in Nachdenken; ihr Gesicht war rußverschmiert und schmutzig, doch sie kümmerte sich nicht darum, es zu waschen.
In den letzten zwei Tagen hatte sie entweder in der Schmiede – die inzwischen in Cecils Stahlwerk umbenannt worden war – die Installation des Magienetzes Eins und des neuen Schmelzofens beaufsichtigt oder war hierhergeeilt, um Steine zu brennen. Die feine Fräulein Vizegräfin verbrachte mehr als die Hälfte des Tages in solch einem schmutzigen Zustand – und doch waren die Ritter und Soldaten der Domäne daran längst gewöhnt. Schließlich hatte die Vizegräfin von jeher einen ähnlichen Auftritt gehabt: Es war gang und gäbe, dass sie sich beim Üben von Feuerballzaubern das ganze Gesicht verrußte, und manchmal lief sie in den Wald, um sich mit Wölfen zu prügeln, und kam schlammbedeckt zurück. Alle hatten sich daran gewöhnt …