Bölüm 24 — Başkente Yolculuk
Şafak Kılıcı · Sayfa 1 / 3
Gao Yang bu yolculukta pek hızlı ilerlemedi.
Her ne kadar Reibe adası yolda biraz sabırsız görünse de, Gao Yang yine de bu yolculuğu kendi temposuna göre düzenledi. Ekibini geçtikleri her kasabada durduruyor, durduktan sonra da askerlerine yolcu ya da paralı asker kılığına girip halkın arasına karışmalarını ve "kurucu büyük dük Gao Yang Cecil'in ruhu yeniden dirildi" ile "Büyük Dük Gao Yang yakında Kutsal Ayaz Yuvası Şehri'ne varacak" haberlerini yaymalarını emrediyordu. Aynı zamanda yerel ozanları ve serserileri satın alarak benzer ama daha tuhaf ve acayip versiyonları yaymalarını sağlıyordu; Vikont Andrew'dan aldığı destek bu işleri tamamlamasına yetiyordu.
Başlangıçta Gao Yang endişeleniyordu; kendisinin de Reibe'nin de bu tür yerel kodamanlarla baş etme tecrübesi yoktu, bu işleri yaparken zorluklarla karşılaşırlar mı diye düşünüyordu. Ama yanlarındaki Şövalye Byron beklenmedik bir yetenek sergiledi. Bu orta yaşlı şövalyenin gücü belki de meslektaşları arasında pek yüksek sayılmazdı, fakat toplumun aylak kesimiyle ilişki kurma becerisi hayret verici derecede güçlüydü. Neredeyse bir şehre vardıktan kısa bir süre sonra o "fareler"le bağlantı kurabiliyor, ardından askerler haberleri yaymadan önce güney sınırına dair türlü dedikodular toplumun alt tabakasında dolaşmaya başlıyordu...
Gao Yang, Reibe'nin anlattığına göre bu Şövalye Byron'un geçmişini hatırladı. Byron gerçek anlamda soylu bir aileden gelmiyordu; eskiden diyar diyar dolaşan bir paralı askerdi. Bir olaydan sonra önceki nesil Cecil vikontu tarafından himaye edilmiş ve şövalye sınıfına yükselebilmişti. Şimdi bakılırsa, bu eski paralı asker beyefendinin o yıllardaki tecrübesi hiç de körelmemişti.
Bir diğer büyük yardımcı ise Gao Yang'ı şaşırtmadı: Amber, o serseri ve haytalarla uğraşırken gerçekten de usta bir el çıktı. Buna mesleki ahlak mı yoksa iş verimliliği mi denir bilinmez... Gao Yang bu yarı elf hanıma haydutları satın alması için biraz para vermişti; o işini bitirip döndüğünde para hâlâ artmıştı...
Bu davranış elbette iyi terbiye almış Reibe'nin şiddetli kınamasına uğradı. Torunlarının önünde yüce ve kudretli imajını korumak isteyen Gao Yang da Amber'in kafasına bastırıp çalınan paraları geri vermeyi kabul ettirmek ve bir daha asla yapmayacağına söz verdirmek zorunda kaldı.
Bu Amber'i fazlasıyla yaraladı; sanki hayatının değeri inkâr edilmiş gibiydi. Gao Yang, bu elf utancına normal bir dünya görüşü kazandırmanın muhtemelen imkânsız olduğunu düşündü.
Yol boyunca durup kalkmalarının dedikoduların mayalanmasını sağlamak dışındaki bir amacını Gao Yang pek kolay dile getiremiyordu: bu dünyayı daha iyi tanıması gerekiyordu.
Bunun nedeni zihnindeki hatıraların günümüzle arasında yedi yüz yıllık bir fark olması değil, kendisinin zaten bu dünyadan olmamasıydı. Gökyüzünde gördüğü görüntüler sonuçta ancak harita olarak kullanılabilirdi; miras aldığı hatıralar ise yeterli his ve esneklikten yoksundu. Bunu, birkaç kez hatıralarında arama yapmaya çalışıp da ilgili "anahtar kelimeleri" bilmediği için boşuna uğraştıktan sonra fark etmişti. Dolayısıyla şimdiki Gao Yang için en acil ihtiyaç, bu dünyayı tanımaktı.
Bu süreç oldukça sorunsuz geçti.
Ansu Krallığı'nın yoksul ve geri kalmış güney köylerini de gördü, canlı ve kalabalık orta bölge şehirlerini de; dağları ve ormanları da gördü, insanların inşa ettiği kaleleri ve surları da. Bütün bunlar yavaş yavaş zihnindeki o kuşbakışı haritalarla bütünleşiyordu.
Bazı ayrıntılara dayanarak, zihnindeki "en yeni" kuşbakışı haritanın muhtemelen çok da eskimemiş olduğunu doğruladı; bu harita yaklaşık on yıl önce kaydedilmişti. O, gökyüzünde asılı dururken baktığı son görüştü.
Bu yavaş tempolu dünya için on yıllık bir harita kullanmakta hiçbir sorun yoktu.