Bölüm 174 — Siyah Giyimli Adam
Kılıç Göğe Soruyor · Sayfa 2 / 6
Zeng Şuçang uzun zamandır nam salmıştı; gerçekten de sıradan biri değildi. Bu fırtınalı, gürültülü patırtılı ortamda bile Ming Li'nin çıkardığı o küçücük tuhaf sesi duyabilmişti. Yalnızca şu anda önündeki karanlık ormanda elini uzatsa parmaklarını göremezdi; fırtınayla yağmurdan başka hiçbir belirti yoktu. Kendisi bile az önce duyduğu o son derece hafif tuhaf sesi yanlış mı duyduğunu, yoksa bunca insanın birlikte arama yapmasının bir hayvanı ürkütüp kaçırmasından mı kaynaklandığını biraz kuşkuyla düşünmeye başlamıştı.
Bir an düşündükten sonra, Zeng Şuçang karanlıkta kaşlarını çattı, elini sallayarak dedi: »Öğrenciler dağılsın, tek sıra halinde dizilsin, aralarındaki mesafe üç ayaktan fazla olmasın; ileri doğru yavaş yavaş arayarak ilerleyin, hiçbir boşluk bırakmayın.«
Ming Li'nin yüreği ağzına geldi; böylesine sıkı bir aramada neredeyse kaçıp kurtulma şansı hiç yoktu. Tam yüreği korkuyla çarparken, Zeng Şuyan'ın sesini, hafif bir telaşla, şöyle dediğini duydu: »Baba, bu orman öyle büyük ki; sen burada bunca öğrenciyi böyle sıkı bir düzende aramaya koşarsan, öbür taraflar aranamaz olmaz mı?«
Zeng Şuçang sakince dedi: »Benim bildiğim bir şey var, fazla konuşmana gerek yok, çabuk git.«
Zeng Şuyan karanlıkta bir an donakaldı, daha fazla konuşmaya cesaret edemedi, dönüp ilerlemek zorunda kaldı. Karanlıkta bir süre kimse konuşmadı; yalnızca nokta nokta ışıkların fırtınanın içinde yavaşça ilerlediği, giderek uzun bir yılana dönüşüp ağır ağır aktığı görülüyordu.
Nedense bu ormandaki hava birden biraz tuhaflaşmıştı. Az önceki o gürültülü patırtılı anda herkes heyecanlıydı, tersine kimse korkmuyordu; şimdi böylesine sessizlik, nedense insanın içine bir ürperti salıyordu.
Kültivasyon ve büyülü hazineler yüzünden, Qingyun öğrencilerinin elindeki o büyülü hazinelerin cılız ışığı genellikle uzağa ulaşamıyor, parlaklığı da oldukça sınırlı kalıyordu; ama birbirlerine bağlanıp yavaşça ilerledikçe, kısa süre sonra Ming Li'nin saklandığı yerden yalnızca iki zhang uzaklığa gelmişlerdi.
»Durun!«
Birden Zeng Şuçang yüksek sesle haykırdı; civara dağılmış onlarca Canglan Dağı Rüzgâr Dönüşü Zirvesi öğrencisi aynı anda ayaklarını durdurdu. Zeng Şuyan irkilip babasının yanına gitti; büyülü hazinenin cılız ışığında Zeng Şuçang'ın yüzünün apaçık ağırbaşlılıkla kaplı olduğunu gördü.
»Ne oldu, baba?«
Zeng Şuçang'ın bakışları derinleşmişti; doğrudan ilerideki karanlığın derinliğine dikiliyordu, ama bakışlarının yöneldiği yer Ming Li'nin saklandığı yer değildi; tersine, ona paralel olarak çok ötedeki loş ve derin ormanın içine doğruydu.
O en koyu karanlıkta sanki hiçbir şey yoktu; ama sanki sayısız şeytani gölge ve hayaletle dopdoluydu, fırtınayla yağmurun arasında haykırıp çılgınca dans ediyorlardı.
»Bir tuhaflık var...« Cılız ışığın altında Zeng Şuçang'ın yüzündeki kırışıklıklar birden derinleşmiş gibiydi; gözlerinde bir kuşku ve korku belirmişti. Ama o ne de olsa sıradan biri değildi; yıllarca süren kültivasyon sayesinde iradesi sapasağlamdı. Soğuk bir homurtu çektikten sonra çoktan kararını vermişti.
»Çın«, hafif bir ıslık sesi duyuldu; herkes irkildi. Zeng Şuçang yanında taşıdığı büyülü kılıcını çekmişti; kılıcın parıltısı gümüş beyazdı, karanlık ve fırtınalı havada bir yanıp bir sönüyor, parlak ve göz alıcıydı; çevredeki Qingyun öğrencilerinden bambaşka bir görünümdeydi.
Bir an sustuktan sonra yüksek sesle dedi: »Ben önden gideceğim, siz düzeninizi değiştirmeyin; yine az önce söylediğim gibi tek sıra halinde arayın, ama arkamdan bir zhang mesafede kalın, yaklaşmayın.«
Herkes o anda işlerin bir hayli tuhaflaştığını, yolunda gitmediğini az çok anlamıştı; ama Zeng Şuçang'ın varlığı, herkesin yüreğine bir dayanak olmuştu. Şu anda yalnızca Zeng Şuçang'ın ağırbaşlı bir yüzle kılıcını tutup ekibin önüne geçtiği, çevredekilerin ise yine eskisi gibi davranıp yalnızca öndeki Zeng Şuçang'la bir zhang mesafeyi koruyup yaklaşmaya cesaret edemedikleri görülüyordu.
Bu tuhaf ekip, işte böylece yavaş yavaş ilerlemeye devam ediyordu.