Bölüm 23 — Düello
Kılıç Göğe Soruyor · Sayfa 7 / 8
Tian Lingsu'nun mantraları art arda yükselirken amber kırmızısı kuşak bütünüyle devasa bir kırmızı küreye dönüşüp durmadan içeriye doğru bastırıyordu. O aralıklardan, şafak ışığının altından hâlâ belli belirsiz kül kahverengi bir ışık seçiliyordu; Shen Tiandou'nun hâlâ inatla direndiği anlaşılıyordu. Ama o kırmızı kuşaklar direnişe rağmen hızları azalsa da yine de karşı konulmaz bir biçimde içeriye doğru sokuluyordu.
Sahanın altında derin bir sessizlik çöktü; Chaoyang Zirvesi'nin öğrencileri seslerini kestiler, gerginlikle platformdaki o dev kırmızı küreye bakıyorlardı. Herkes biliyordu ki, bu ölümsüz hazinesinin ağır baskısı altında bir kişi daha fazla dayanamazsa, bunun sonu ne olurdu?
Kırmızı kuşak artık altı ayak boyutuna kadar daralmıştı; şafak ışığı titreşiyor, kül kahverengi ışığı bütünüyle bastırıyordu. Ara sıra »gırç gırç« eden sıkışma sesleri duyuluyordu. Bu noktada kalabalık Shen Tiandou'nun siluetini artık hiç seçemiyordu. Tian Lingsu ise hâlâ havada asılı duruyor, yüzü hafifçe kızarmış, sağ ve sol eliyle yaptığı orkide büyü mührü hafifçe titriyordu.
Kısa bir süre sonra amber kırmızısı kuşak yavaşça bir ayak daha içeriye bastırdı. Kalabalık neredeyse gerginlikten nefes alamaz hale gelmişti ki, tam o sırada »Hııyy« diye tuhaf bir çığlık duyuldu. Shen Tiandou azgın bir kaplan gibi kılıcıyla kuşağı yarıp dışarı fırladı; ne var ki yüzü şimdi büsbütün bembeyaz kesilmişti.
Sahanın altında Chaoyang Zirvesi öğrencilerinin sevinç nidaları göğü çınlattı; ama reis Shang Zhengliang gözlerini kapatıp bir ah çekti. Öbür tarafta oturan Tian Buhui çifti ise birbirine bakıp gülümsedi.
Nitekim bu, Shen Tiandou'nun son direnişiydi. Tian Lingsu havada dönüp doğruldu; sağ eliyle işaret etti ve amber kırmızısı kuşak, kemiğe yapışan bir diken gibi sıkıca takip ederek Shen Tiandou'nun sırtına indi. Shen Tiandou ise o anda sanki dönmekte bile zorlanıyordu; kımıldadı ama kaçamadı, sırtına hafifçe dokunan amber kırmızısı kuşağın etkisiyle bütün bedeni ileriye doğru uçtu ve »gümm« diye platformun altına düştü.
Sahanın altında Chaoyang Zirvesi öğrencilerinin tezahüratı yarıda kaldı; birden dilleri tutulmuş gibi sesleri kesildi. Shang Zhengliang ayağa kalktı, başını salladı ve yanındaki öğrencilere sertçe çıkıştı: »Daha ne duruyorsunuz? Gidin Ağabey Shen'i kaldırın!«
Chaoyang Zirvesi öğrencileri ancak o zaman kendilerine geldiler; hep birlikte koşup Shen Tiandou'yu yerden kaldırdılar. Bu sırada Tian Lingsu hazinesini toplayıp aşağıya indi ve gülümseyerek Shen Tiandou'ya dedi: »Ağabey Shen, bana kıydığınız için teşekkür ederim.«
Shen Tiandou ona bir göz attı ve acı bir gülümsemeyle dedi: »Kız kardeş Tian, sen doğuştan bir dâhisin. Takdir ettim, gerçekten takdir ettim.« Bunu söyledikten sonra yanındakilere kendisini bir kenara götürmelerini işaret etti.
Shang Zhengliang yanlarına geldi, Tian Lingsu'ya birkaç kez daha baktı ve yaklaşan Tian Buhui çiftine dedi: »Ağabey Tian, yeğeninizin yaşı küçük ama hakikat yolunda böyle bir yetenek ve kabiliyet göstermesi gerçekten imrendirici.«
Tian Buhui'nin yüzünde bir gurur vardı, ama ağzıyla yine de gülümseyerek dedi: »Fazla övdünüz, fazla övdünüz.«
Su Wan da gülümseyip dedi: »Ağabey Shang, sizin kapınızda yetenekli insanlar bir hayli çok; eminim daha da güçlü ustalar henüz sahneye çıkmamıştır.«
Shang Zhengliang bu sözü gülümseyip geçiştirdi; Tian Buhui de fazla kurcalamadı, dönüp geri gitti. Bu sırada Tian Lingsu, Dazhu Zirvesi halkının yanına döndüğünde hemen herkes tarafından sarıldı. Bütün öğrenciler sevinçle gülümsüyor, neredeyse bütün övgü sözlerini söyleyip Tian Lingsu'yu bunaltmak istiyorlardı. Tian Lingsu'nun kaşları gözleri gülüyordu; Zhang Qingyue ise büsbütün sevinç içindeydi. Tian Buhui çifti geri döndüğünde Tian Lingsu birden Su Wan'ın yanına atıldı, koluna sarılıp güldü: »Nasıl, anne, ben becerikli miyim?«
Su Wan ona yan yan baktı, ama sonunda yine de gülümsedi: »Becerikli, becerikli.«