Bölüm 4849 — Bir Kişi Daha Eksik

Donghai Shenni'nin karşısında Bao Zuoliang, babası Bao Fala'yı ortaya çıkarsa bile bir işe yaramazdı; adı üstünde Ling Yuanqing ile aynı seviyede bir şehir lordu olsa da Donghai Shenni'ye söz geçiremez, en fazla şehir lordunun yardımcısını dizginleyebilirdi. Akademinin müdür yardımcısı olan bu Donghai Shenni'nin onu kale almaya bile niyeti yoktu.

Yalnızca bu olsaydı yine dert değildi; Bao Zuoliang'ın yavaş yavaş uğraşacak bolca zamanı vardı. Damlaya damlaya taş delinir derler ya, yeter ki uzun süre uğraşsın, elbette bir fırsat yakalardı; Wang Xinyan Sabah Yıldızı Akademisi'nde kaldığı sürece kesinlikle avucunun içinden kaçamazdı.

Ama artık işler değişmişti; birdenbire ortaya, kim olduğu belli olmayan, şaşırtıcı derecede nüfuzlu bir Wei Zhao çıkıvermişti. Bu herifin Wang Xinyan'la sarmaş dolaş hâlini gören Bao Zuoliang bir anda öfkeden köpürdü. Onun gözünde Wang Xinyan artık kendi kadınıydı; yabancı birinin ona el sürmesine nasıl izin verirdi!

Bereket yanında küçük kardeşi Su Kesheng vardı da onu dil dökerek zor zapt etmişti; yoksa Bao Zuoliang öfkeyle kendini kaybedip Wei Zhao'ya saldırsa, sonu gerçekten düşünülemez olurdu.

»Bao Bey, sakın aceleci davranmayın! O Lin denen adam çekip gitsin, Wang Xinyan yine sizin avucunuzun içinde olmayacak mı? Bir anlık öfkeyle başınıza bela açmayın sakın.« Su Kesheng, Bao Zuoliang'ı dokuz canını dişine takarak kimsenin olmadığı bir köşeye çekmiş, alçak sesle öğüt veriyordu: »Bu Lin denen adam Kuzey Adası'nın öğrencisi, üstelik hâline bakılırsa bizim akademiye de katılmaz, burada uzun süre kalamaz. Bao Bey, bir anlık sabırla deniz durulur.«

»Hıh! Sen ne bilirsin ki! Wang Xinyan'ın kalbinde hep bu herif vardı, o yüzden daha önce bir türlü bana evet demiyordu. Ne olursa olsun bu herifin ortadan kaldırılması şart, yoksa ömrüm boyunca Wang Xinyan'a kavuşmayı aklımdan bile geçirmemeliyim!« dedi Bao Zuoliang, öfkeden kudurarak.

»Ha? Demek öyleymiş. Peki onu nasıl ortadan kaldıracağız? Qing Xuanzi bile onun öğrencisi olmuş, en ufak bir dikkatsizlik başımıza bela açar; o vakit Bao Şehir Lordu bile ortaya çıksa işi düzeltemeyebilir.« dedi Su Kesheng, kaşlarını çatarak.

»İşte bu soruyu sana soruyorum ya! Sen benim en çok güvendiğim akıl hocamsın, bu iş için bana hem o Lin denen adama haddini bildirecek hem de ardında hiçbir sorun bırakmayacak, her yönüyle kusursuz bir çözüm bulmalısın.« dedi Bao Zuoliang ona bakarak. Bu tür sinsi işler hep Su Kesheng'e verilirdi ve her seferinde tastamam halledilirdi; bu yüzden ona güveni sonsuzdu.

»Şey… iyice bir düşünmem lazım…« Su Kesheng gözlerini çevirerek, bir yandan da derin derin düşünerek konuştu: »Asıl mesele, bu Lin denen adamın seviyesi biraz yüksek; bizim eskiden akademi öğrencilerine karşı kullandığımız yöntemleri ona uygulamak çok zor. Bu zat hem Qing Xuanzi'nin hocası, hem Hong Ticaret Loncası'nın onursal başkan yardımcısı; her yandan arkası öyle sağlam ki…«

»Doğru.« Bao Zuoliang da bundan biraz çekiniyordu. O, aklı kıt bir mirasyedi değildi; düşmanla kendi gücünü tartmayı çok iyi bilirdi. Ezebileceğinin üstüne varabildiğince varırdı, fazla sert birine rastlarsa da uzak dururdu. Wei Zhao ise belli ki ikinci gruptandı.

»Ama şu da var: bu Lin denen adamın arkası ne kadar sağlam olursa olsun, üstelik eşi benzeri az bulunur bir üst düzey simyacı olsa da, gerçek gücü hiç de öyle değil; henüz sadece Yuan Ying'in son aşamasında. Temiz bir dövüş yapılabilseydi, Bao Bey, tek hamlede onun işini bitirirdiniz, vay be.« diye tahlil etti Su Kesheng.

»Doğru, elimizde kullanabileceğimiz tek nokta bu. Ama şimdi kalkıp da ona düello teklif etmeye gidemem ya? Ben, Yuan Ying'in büyük mükemmelliğine ulaşmış bir yiğit olarak, kalkıp Yuan Ying'in son aşamasındaki birine meydan okusam, herkes güler bana; belki Wang Xinyan bile beni hor görür!« dedi Bao Zuoliang, kaşlarını çatarak.

»Açık açık düello teklif etmenin yolu kesinlikle kapalı. Lin denen adam kabul etmeye cesaret eder mi, orası bir yana; etse bile akademinin üst yönetimi büyük ihtimalle araya girip engeller, bizim bundan kazançlı çıkmamız imkânsız.« dedi Su Kesheng, başını sallayarak.

»Öyleyse çabuk ol, başka ne çare var, bir düşün?« diye sıkıştırdı Bao Zuoliang.

Su Kesheng uzun uzun düşündükten sonra birden elini dizine vurdu: »Buldum! Madem bizim kendi elimizle Lin denen adama karşı çıkmamız uygun değil, o hâlde bir yolunu bulup başkasının bıçağını kullanmalıyız; cinayeti başkasına işletmeliyiz. Şu an tam da müzayede şöleni zamanı; bakalım müzayededen yola çıkabilir miyiz, bir yolunu bulup onu güçlü birine düşman etmeliyiz!«

»Hı, mantıklı. Sen hemen iyice bir plan yap, bir sonraki müzayede kapıda.« dedi Bao Zuoliang, arka arkaya başını sallayarak.

»Bao Bey, bunu nasıl planlayalım ki? Ancak müzayede sırasında duruma göre hareket etmek gerekecek!« Su Kesheng acı acı gülümseyip başını salladı, hemen ardından kafasını kaşıyarak ekledi: »Ama önceden biraz hazırlık yapabiliriz; belki işe yarar.«

»Peki, dediğin gibi olsun.« Bao Zuoliang hemen başını salladı.

Wei Zhao ile iki kız, arkalarından birinin onları gözetlediğini bilmiyorlardı elbette. Son birkaç gündür tek uğraşları oradan oraya gezip eğlenmekti. Şunu da belirtmek gerekir ki, bu sırada Wei Zhao, Jiang Yuechuan'nin emanetini hatırlayıp Wang Xinyan'dan Qin Yue adlı kadın kultivatörü araştırmasını rica etmişti. Ne var ki aldığı haber, bu kişinin inzivada olduğuydu; o yüzden şimdilik bunu bir kenara bırakıp kafasına takmamaya karar verdi. İnzivadan çıktıktan sonra Cen-Ying Altın Hapı'nı eline vermek için hâlâ geç değildi.

Loncanın özel müzayedesi rüzgâr gibi kasıp kavuruyor, bütün şehirde herkesin sohbetlerine konu oluyordu. Müzayedenin kilit ismi Wei Zhao ise büsbütün Sabah Yıldızı Şehri'nin gözde siması hâline gelmişti. Üç gün sonra Sabah Yıldızı Müzayede Şöleni nihayet bir kez daha en önemli sahnesine kavuştu; herkesin hasretle beklediği kişisel müzayede resmen başladı.

Wei Zhao, Wang Xinyan ve Huang Xiaotao'yu alarak Sabah Yıldızı'nın Birinci Konağı'na geldi. Donghai Shenni akademinin üç büyüklerinden biri olarak böyle bir müzayedeye katılmak istese hiçbir nitelik ve kontenjana ihtiyaç duymazdı, ama onun gelmeye niyeti yoktu.

Aslında yalnızca o değil, Ling Yuanqing, Wei Hebei ve Qing Xuanzi gibi isimler de dahil, akademinin üst yönetiminin neredeyse tamamı ortalıkta görünmemişti. Bu, üzerinde uzlaşılmış bir gelenekti.

Çünkü öyle yapmak fazlasıyla bayağı kaçardı. Neticede maddi güç söz konusu olduğunda hiç kimse onlarla boy ölçüşemezdi; katılsalardı kişisel müzayede de tıpkı önceki lonca müzayedesi gibi yalnızca VIP localar arasında bir savaşa dönüşürdü ve o vakit bu müzayede şöleni tam bir başarısızlığa dönüşürdü.

»Kusura bakmayın, Lin Şövalye, siz üçünüzün bir giriş kontenjanı eksik.« Görevli birden Wei Zhao ile iki kızın yolunu kesti. Bu, çevredeki kalabalığın hemen dikkatini çekti; çünkü ister Wei Zhao olsun, ister Wang Xinyan ya da Huang Xiaotao, hepsi gözlerin üzerinde olduğu kişilerdi. Hele Wei Zhao üç gün önce öyle bir fırtına estirmişti ki, artık Sabah Yıldızı Şehri'nde adını duymayan kalmamıştı.

»Öyle mi?« Wei Zhao ile iki kız birbirlerine baktılar.

»Doğru, sizin Hong Ticaret Loncası'nın iki kontenjanı var, ama Wang Hanım ile Huang Hanım'ın kendilerinin yok. Yani üçünüzden ancak ikisi girebilir, kusura bakmayın.« dedi görevli, özür diler bir ifadeyle.