Bölüm 4454 — Hazırlıksız Yakalanmak

Sonuçta uzun vadede düşünüldüğünde, Qingtian Kervan Teşkilatı gerçekten yükselmek istiyorsa, bu geleneksel büyük ailelerle birkaç kez ciddi ciddi, kılıç kılıca karşı karşıya gelmesi gerekiyordu; sürekli geri çekilirse, sonsuza dek sözde bir büyük teşkilat olarak kalır, asla gerçek bir büyüklüğe ulaşamazdı.

Üstelik hesaba katılması gereken bir başka unsur daha vardı: ileride yapılacak olan kervan teşkilatı başkanlığı meydan okuması. Kendi tarafı için elverişsiz olacağını bile bile, o zamandan önce her şeyi eksiksiz hazırlamak daha da elzemdi; puan avantajı ne kadar büyük olursa, o gün karşı koymak o kadar kolay olurdu.

«Ling kardeş, ne gibi bir karşı hamlen var?» Qi Wenmo enine boyuna düşündü, düşündü ama sonunda yine de bir terazi kuramadı; çaresiz Wei Zhao'ya danışmak zorunda kaldı.

«Benim karşı hamlem çok basit: hareketsiz kalarak hareketi kontrol etmek.» Wei Zhao hafifçe gülümsedi.

«Ha? Tam olarak nasıl yani, hareketsiz kalarak hareketi kontrol etmek?» diye hemen sordu Qi Wenmo.

«Hehe, zaten yarışma kurallarında ne kadar süre içinde seçim yapılması gerektiğine dair bir hüküm yok. Biz de önce yerimizde kalır, diğerlerinin durumuna bir bakarız.» dedi Wei Zhao gülerek.

«Ama ya o kolay lokmalar başkaları tarafından kapış kapış alınırsa, geriye bir tek çetin cevizler kalırsa, o zaman ne olacak?» diye endişelenmeden edemedi Qi Wenmo.

Her kervan teşkilatının yalnızca iki kez meydan okuma hakkı vardı; bir kez o zayıf kervan teşkilatlarına meydan okuma fırsatları diğerleri tarafından kapışılıp bitirilirse, o zaman Qingtian Kervan Teşkilatı pişman olsa da faydası olmazdı.

«Qi kardeş, sence bizim Qingtian Kervan Teşkilatı bu otuz iki kervan teşkilatı arasında güçlülerden mi sayılır, yoksa zayıflardan mı?» Wei Zhao Qi Wenmo'a bir göz attı, soruya soruyla karşılık verdi.

«Şey... elbette güçlülerden.» Qi Wenmo bir an tereddüt etti, ardından kesin bir dille söyledi.

«Madem güçlüyüz, o zaman güçlünün tavrını takınmalıyız. Ufak hesaplar peşinde koşmak zayıfların işidir, bize yakışmaz. Gerçek tehdit oluşturan rakipleri sıkı sıkıya takip et, sonra fırsatını bulunca harekete geç. Bizim yapmamız gereken şey tam olarak budur.» dedi Wei Zhao soğukkanlılıkla.

«Ling kardeşin bu irşadı kulakları sağır edecek cinsten. Bu kulun dersini aldı!» Qi Wenmo ancak o zaman aklı başına gelmiş gibi oldu ve herkesin önünde Wei Zhao'nun önünde derin bir reverans yaptı.

O ana kadar zihniyeti hâlâ beş büyük kervan teşkilatının en arkasında sürüklenenler seviyesinde kalmıştı. O geleneksel büyük ailelerin karşısında pek de bir özgüveni yoktu; ama şimdi Wei Zhao'nun bu sözlerini duyduktan sonra geç de olsa aklı başına geldi, soğuk bir ter döktü.

İkinci sıradakinin tam dört yüz puan önünde; eğer birileri art niyetle hedef almasaydı, neredeyse birincilik tahtını önceden garantilemişti. Böyle bir kervan teşkilatının genç veliahtı olarak, bu kadarcık bir vakarı bile gösteremezse, ileride nasıl büyük bir adam olabilirdi?

İkisi konuşurken, sahnede Hai Wuliang çoktan herkesin önünde ilan etmişti: Merakla beklenen beşinci tur kervan teşkilatı hâkimiyet yarışması resmen başlıyordu!

Hai Wuliang'ın sesi kesildiği anda, beş kervan teşkilatının sorumlusu neredeyse aynı anda ayağa kalkıp sabırsızlıkla meydan okumaya başladılar; meydan okudukları teşkilat ise hayret verici bir şekilde aynıydı: Wanli Kervan Teşkilatı.

Otuz iki sıralamada yer alıyordu. Dört tur yarışın toplam puanı: sıfır!

Bu, bütün kervan teşkilatları arasında tek bir puan bile alamayan tek teşkilattı. Otuz iki teşkilat arasında en zayıf olanı söylemek gerekirse, o da Wanli Kervan Teşkilatı'ndan başkası değildi.

Nançou Kervan Teşkilatları Birliği'ne zar zor katılmaya hak kazanmış küçük bir teşkilat olarak, savaş gücü zaten parmak ısırtacak kadar zayıftı; üstelik üçüncü turdaki kervancı sadakat sınavından sonra, yarışmaya katılan on kervancının hepsi ihanet edip ayrılmıştı. Teşkilatın morali iyice dibe vurmuş, baş kervancıdan sıradan kervancıya kadar herkes birer birer perişan ve perişan bir hâle düşmüştü.

Sıradan bir yolcu bile bu Wanli Kervan Teşkilatı'nın düpedüz bir lokma et olduğunu, kim gelirse gelsin tek lokmada götürebileceğini, hiçbir zorluğu olmadığını görebilirdi.

Diğerlerinin Qingtian Kervan Teşkilatı gibi güçlü bir idraki yoktu; apaçık ortada duran yüz puanı kapmazsa ancak aptal olurdu!

«Resmen aç kurtların yem kapışması; bu sofra adabı insanın yüzünü hiç mi hiç kurtarmıyor.» Wei Zhao uzaktan Wanli Kervan Teşkilatı'nın baş kervancısının o sıradaki sıkıntılı yüz ifadesine bakınca istemeyerek güldü.

«Onların bu kadar telaşlanması da normal; gerçi her teşkilatın iki kez meydan okuma hakkı var, ama Wanli Kervan Teşkilatı söz konusu olunca belli ki sadece bir kez var. Bu fırsatı kaçıran bir daha bulamaz.» diye başını salladı Qi Wenmo.

Nançou Kervan Teşkilatları Şöleni kurallarına göre, herhangi bir teşkilatın puanı eksiye düştüğü anda yarışma süreci doğrudan sonlandırılır ve elenmiş sayılırdı.

Wanli Kervan Teşkilatı şu an sıfır puanda, hâlâ diğer teşkilatlar tarafından meydan okunabilirdi; ama eksi yüz puana düştüğü anda doğrudan elenirdi ve diğer teşkilatlar bir daha ondan puan toplamayı hayal bile edemezdi.

Bir anda beş teşkilat tarafından ismen meydan okumaya maruz kalmak, o anda salonun odağı hâline gelmek, herkesin parmakla göstermesine uğramak... Bu duygu insana gerçekten ölesiye sıkıntı veriyordu. Wanli Kervan Teşkilatı uzun süre bocaladıktan sonra nihayet aralarından birazcık daha zayıf görünen bir teşkilatı seçti ve iki taraf sahaya çıkıp karşılaşmaya başladı.

Elbette, Wanli Kervan Teşkilatı'na meydan okumak için ortaya atlayan bu beş teşkilat arasında beş büyük kervan teşkilatından hiçbiri yoktu; sonuçta hepsi büyük aile teşkilatıydı, sofra adabı fazla çirkinleşirse insanların alayına maruz kalırlardı.

Qi Wenmo bu manzarayı görünce ister istemez minnetle Wei Zhao'ya bir göz attı. Eğer Wei Zhao'nun irşadı olmasaydı, o da belki kapışmak için ortaya atılabilirdi; bu fırsatı kapıp kapamayacağı bir yana, hiç değilse kendi Qingtian Kervan Teşkilatı kesinlikle herkesin alay konusu olurdu.

Bu kervan teşkilatı hâkimiyet yarışmasının açılış maçının sonucu çabucak ortaya çıktı. Wanli Kervan Teşkilatı savaşmaya hiç niyetli değildi; kurt gibi saldırgan rakibinin karşısında hiçbir direnç gücü gösteremedi, yüz puanı elini kolunu sallayarak teslim ettikten sonra hiç sürpriz olmayacak şekilde elenip gitti.

Hemen ardından, bütün teşkilatların bakışları derhâl bir sonraki kolay lokmaya çevrildi. Teşkilat sorumlularının ezici çoğunluğu için hazırda duran puandan başka her şey boştu.

Bu kez de beş büyük kervan teşkilatı kılı kıpırdatmadan durdu. Gerçi onlar katılsalar da bir işe yaramazdı; deli olmadıkça o "gözde" teşkilatlar onları rakip olarak seçmezdi. Katılmak sadece fırsatı kaçırmakla kalmaz, boşu boşuna gülünç duruma düşmelerine yol açardı. Bunların hepsi kurnaz, hesabını kitabını bilen geleneksel büyük ailelerdi; aptal değillerdi ya...

Tıpkı Wei Zhao'nun öngördüğü gibi, beşinci tur kervan teşkilatı hâkimiyet yarışmasının ilk bölümünde hep sıralamanın en arkalarındaki teşkilatlar ringe çıktı; ta ki tam bir saat geçtikten sonra, merakla beklenen beş büyük kervan teşkilatı nihayet sahneye çıktı. Ve ilk çıkan, hayret verici bir şekilde günün gözdesi Qingtian Kervan Teşkilatı'ydı.

Bu, kendi isteğiyle harekete geçmek değil, birinin ismen meydan okumasıydı; karşı taraf, ilk turdaki kervan koruma savaşının eski rakibi, Wuma Kervan Teşkilatı'ydı.

Bu kez Qingtian Kervan Teşkilatı gerçekten hazırlıksız yakalanmıştı. Sonuçta Wei Zhao'nun stratejisine göre, hareketsiz kalarak hareketi kontrol etmek ve diğer rakiplerin önce hamle yapmasını beklemek niyetindeydiler; ama şimdi böyle olunca, karşılık vermek istemesen de veremez hâle gelmişlerdi. (Devam edecek) R655