Bölüm 4101 — Zhang Lifeng'nun öğrencisi

»Cai Beyefendi, iltifat ediyorsunuz; bütün bunlar Wei Zhao'nun eseridir. Onun yol göstermesi ve Temel Atma Hapı olmasaydı, temel atmanın sırrına bile eremezdim, bırakın temel atmayı başarmayı.« diye açıkladı Xueli.

»Hehe, siz iki genç dostumuz da sıradan birer havuz balığı değilsiniz; fazla alçakgönüllülük etmeyin.« Cai Zhongxuan başını sallayarak gülümsedi. Wei Zhao, Hong Zhong'un arkadaşı olduğuna göre, elinde bir Temel Atma Hapı bulunması hiç de şaşırtıcı değildi.

Bir an durdu, sonra sormaya devam etti: »Az önce kapıda beklerken işittiğim kadarıyla, ikiniz Xuejian Okulu'nun kalp yönteminden bahsediyordunuz. Yoksa bu mesele mi canınızı sıkıyor?«

»Aynen öyle.« Wei Zhao ve Xueli birbirlerine baktılar. Bugüne kadarki tavırlarına bakılırsa, bu Yardımcı Tüccar Cai güvenilir bir dosttu; ondan bir şey saklamaya gerek yoktu.

»Öyleyse ikiniz biraz bekleyin, gidip hemen dönerim.« Cai Zhongxuan gizemli bir gülümsemeyle kapıdan çıktı; geride birbirine bakan Wei Zhao ile Xueli'yi bıraktı.

Bir süre sonra Cai Zhongxuan döndü. Elinde kadim bir sadelikte, ama bir o kadar da zarif bir tomar vardı; gülümseyerek onu Wei Zhao'ya uzattı.

»Bu da ne?« Wei Zhao alıp açtı; göz kapakları bir an seğirdi, hayretle dedi: »Xuejian Kalp Yöntemi mi? Cai Beyefendi, bu sizde nasıl olur?«

Demin hâlâ Xuejian Okulu'nun uygulama kalp yöntemini nasıl elde edeceğini düşünüp duruyordu; Cai Zhongxuan ise hemen getirivermişti. Tam uykusu gelmişken yastığın getirilmesiydi bu.

Cai Zhongxuan kahkahayla güldü: »Genç Kahraman Lin, unuttunuz mu? Benim kıdemli üstadım Hap Tanrısı'dır. Xuejian Okulu da dahil, bu okulların hepsi başrahipleri, reisleri, benim üstadımdan yardım isterken seslerini alçak tutup boyun eğmek zorunda kalırlar. Üstadım ise Beş Element Ticaret Odası'na sahiptir, ruh taşına hiç ihtiyacı yoktur; dolayısıyla ona hap yaptırmak isteyen, nadir kaynaklarla takas etmek zorundadır. O ender rastlanan kıymetli otlar ve hazineler dışında, geriye kalanlar okulların öz kalp yöntemleridir.«

Wei Zhao hayretle dilini yuttu. Orta Ada okullarının başrahipleri, reisleri; hangisi ayağını yere vursa ortalığı titreten azılı kişiler değildi ki? Ama benim o bedava üstadımın karşısında bile böyle seslerini alçak tutmak zorunda kalıyorlardı. Demek hap yapma ustalığı Hap Tanrısı mertebesine ulaşınca, gerçekten de irili ufaklı herkesi avucuna alıyormuş.

Lakin ne olursa olsun, bu kalp yöntemi okulların en yüce sırıdır; yine de Zhang Lifeng'nun onu temin edebilmiş olması hiç de kolay bir iş değildi! Xuejian Okulu'nun başka kıymetli otları ve hazineleri bulunmadığına ihtimal vermiyordu; tek sebep, Zhang Lifeng'nun özellikle bunu istemiş olması olabilirdi.

Cai Zhongxuan devam etti: »Geçenlerde üstadım bir kez uğramıştı; son yıllarda elde ettiği bazı nadir ganimetleri bana verdi. Beni özellikle bu nadir kaynaklardan sorumlu tuttu, yakında düzenlenecek Orta Ada Müzayede Şöleni'ne hazırlanmam için.«

»Orta Ada Müzayede Şöleni mi?« Wei Zhao kısa bir an şaşkınlıkla irkildi; zihninde istemsizce geçen sefer En Kuzey Adası'ndaki Dört Ada Müzayede Fuarı canlandı.

»Genç Kahraman Lin duymadınız mı? Sözü edilen Orta Ada Müzayede Şöleni, Orta Ada'daki bütün ticaret odalarının katılabileceği devasa bir müzayedeydi; Orta Ada Adası Efendisi ve İhtiyarlar Meclisi resmî olarak düzenler. Göksel Kademe'deki beş büyük adaya bakacak olursak, bu artık en üst düzey müzayede şölenidir.« Cai Zhongxuan sabırla açıkladı: »Bu müzayedede sergilenen her parça, bin yılda bir rastlanacak derecede iyi bir şeydir. Üstadımın bana verdiği bu Xuejian Okulu uygulama kalp yöntemi de tam bunun için bir hazırlıktır.«

»Meğer böyleymiş.« Wei Zhao içi kıpırdayarak dinledi. Herhangi bir uygulayıcı, böyle hazinelerle dolu üst düzey bir müzayede şölenine elbette kayıtsız kalamazdı. Ama şimdilik yalnızca hayalini kurabiliyordu; sonuçta bir yolunu bulup Kuzey Adası'na dönmek zorundaydı, o vakte kadar yetişip yetişemeyeceğini ise bilemezdi.

Bir an durdu, aniden elindeki Xuejian Kalp Yöntemi'ni işaret ederek şüpheyle sordu: »Cai Beyefendi, madem bu Xuejian Kalp Yöntemi bunun için hazırlanmıştı, şimdi bana verdiniz, o zaman siz onu müzayedeye nasıl götüreceksiniz?«

Cai Zhongxuan ona tuhaf bir bakışla baktı, gülümseyerek dedi: »Bakmakla bir şey olmaz ki; sen bir kopyasını çıkarırsın, sonra bana geri verirsin, olur biter.«

»Ha? Böyle de olur mu?« Wei Zhao ile Xueli donakaldılar.

»Haha, öz kalp yöntemleri okulların aktarılmayan sırlarıdır. Xuejian Okulu bunu benim üstadıma bağışlamış olsa bile, hiç kuşkusuz rastgele birine kopyalatılmasına izin vermezlerdi; müzayede yoluyla satın alan bile fazladan kopya çıkaramaz. Bu, cemaat âdetidir. Ama âdet dediğin katıdır, hep aynı kalır mı? Genç Kahraman Lin, sen Hong Zhong'un arkadaşısın; ben de sana elbette bir kıyak geçerim.« Cai Zhongxuan biraz iç geçirerek hatıralara daldı: »Hong Zhong denen o ihtiyar ile ben can ciğer dostuz; gençken birbirimizin canını kurtarmışlığımız vardır. Bu birkaç kural bizi nasıl sınırlayabilir ki?«

Wei Zhao başını salladı. Demek ikisi arasında böylesine ölümüne bir dostluk vardı; Cai Zhongxuan'ın kendisine bu denli arka çıkmasına şaşmamalı.

Gerçekten de dediği gibiydi: Normal şartlarda, büyük okulların öz kalp yöntemlerinin fazladan kopyalanmasına izin verilmezdi. Bu yalnızca yayılırsa okulun peşine düşecek olmasından değildi; bu riski bir kenara bıraksak bile, kim bu kalp yöntemini müzayedede büyük bedeller ödeyerek koparıp alsa, onu kesinlikle saklar, gizlerdi. Başkaları bir göz atmaya bile cesaret edemezdi, bırakın kopyalamayı.

Eğer bu cemaat âdeti olmasaydı, eğer herkesin içinde bencillik, kendine saklama hevesi olmasaydı, büyük okulların uygulama kalp yöntemleri yüzlerce, binlerce yıldır aktarila aktarila çoktan sokaklara dökülürdü; bugünkü gibi bu kadar nadir ve ender bulunur olmazlardı.

Kuzey Adası'ndaki o dünyevi âlemin sıradan kalp yöntemleri gibi her yerde bulunmaları imkânsızdı; gerçek derin kalp yöntemleri son derece nadirdir.

»Öyleyse ben de size karşı fazla resmiyet göstermeyeceğim, Cai Beyefendi.« dedi Wei Zhao hemen.

Birine borçlu kalmaktan pek hoşlanmasa da, bu Xuejian Kalp Yöntemi Xueli için hayati önemdeydi; Cai Zhongxuan onu ayağına kadar getirmişken geri çevirmenin anlamı yoktu. Ancak ileride bunu güzelce telafi etmenin bir yolunu düşünmeliydi.

Kaldı ki, Cai Zhongxuan ile arasında Hong Zhong bağlantısının dışında, daha da yakın bir bağ vardı: aynı okulun kardeşleri, aynı üstadın öğrencileriydiler. Hatta birbirlerini tanıma vakti henüz gelmemiş olsa da, bu kadar yabancılık çekmeye gerek yoktu.

Xuejian Kalp Yöntemi'ni Xueli'ye verip yan tarafta kopyalamasını sağladı; Wei Zhao ise Cai Zhongxuan ile güzel bir sofra, hoş bir şarap kurdular ve karşı karşıya oturup sohbete koyuldular.

Aralarında yaş farkı bir hayli büyük olsa da, ikisi de hap yapmada usta, ikisi de kendine has bir tıp bilgisine sahipti. Rasgele bir cümle bile ortak bir konu açıyordu; bir anda öyle hoş bir sohbete daldılar ki, geç tanıştıklarına yandılar; tam anlamıyla yaş farkını aşan bir dostluk kurdular.

Sofrada Wei Zhao, imalı bir soruyla dedi: »Hap Tanrısı, Tıp Bilgesi Usta Zhang Lifeng'nun adı kulaklarda gök gürültüsü gibi çınlar. Ben ona daima büyük bir hayranlık duymuşumdur. Cai Beyefendi, siz Usta Zhang'ın gözde öğrencisisiniz; bana Usta Zhang hakkında biraz anlatabilir misiniz? Ben de böylece biraz daha bilgi sahibi olayım.« R1152