Bölüm 4041 — Kalpler birbirini hisseder
Si Haitao'nun sözleri bu noktaya gelince, Nan Tianxiong ve diğer ikisi artık ısrar edemezdi; sessizce başlarını sallamakla yetindiler.
»Bu süre zarfında bir yolunu bulup sizin için o Lin Er'in izini araştırayım bari,« dedi Si Haitao gülümseyerek. Gerçi buralara yabancıydı ama sonuçta Hongying Grubu gibi bir istihbarat sistemiyle derin bağları vardı; Kuzey Ada'daki Hongying Grubu'nun istihbarat gücünü kullanmak onun için tek bir söz meselesiydi.
»O halde size zahmet olacak, Dükkân Ustası Si!« Nan Tianxiong ve diğer ikisi bir anda sevindi.
Onların Wei Zhao'yla uğraşması yalnızca intikam içindi; ama Lin Er'i bulmak hem üçüncü kardeşleri Nan Tianyong'un öcünü almalarını hem de Yıldız Mürekkebi Taşı gibi devasa bir kazanç elde etmelerini sağlayacaktı; bu iş çok daha önemliydi.
Bu arada, Si Haitao ile Nan Tianxiong birkaç kişi burada plan yaparken, Wei Zhao Hong Zhong'u uğurladıktan sonra Hurda Kralı'na uğrayıp döküm malzemelerinin her birini eksiksiz teslim etti ve adamı gerçekten şaşkına çevirdi.
Başlangıçta Hurda Kralı ona yedi çeşit döküm malzemesi sıralamış ve müzayede yolunu da göstermişti; ama Wei Zhao'nun bunları bu kadar rahat alabileceğini doğrusu hiç düşünmemişti. Kendi başına olsaydı, bu kadar üstün malzemeyi bir araya getirmenin ömrü boyunca mümkün olmayacağını tahmin ederdi.
Döküm malzemeleri tamamdı; ama Hurda Kralı hemen dökmeye başlamadı. Bir dökümcü olarak bu malzemeleri iyice tanımak için zamana ihtiyacı vardı; yoksa aceleyle işe girişirse başarı oranı endişe verici olurdu.
Bu süre boyunca Wei Zhao'nun pek bir işi kalmamıştı: döküm hazırlıklarını zaten Hurda Kralı gibi bir uzman yürütüyordu. Yingxin Köşkü'nün gündelik işlerine gelince, Xu Lingchong'un aniden kaybolması yüzünden Kang Jingming ve yandaşları belli ki sessizliğe gömülmüştü; Wei Zhao'nun hayatı da böylece dalgasız, sessiz bir hâl almıştı.
Murong Zhen buna dişlerini gıcırdatsa da elinden bir şey gelmiyordu. Kang Jingming gibi adamlar onun adına ortaya çıkmadıkça, tek başına kendi gücüyle Wei Zhao'yla baş etmeye kalkışmak ancak aptalların rüyası olabilirdi.
Ne var ki onun gibi kindar bir mahluk kolayca pes eder miydi hiç? Madem suyun akışına kapılma fırsatı yoktu, o zaman fırsatı kendi eliyle yaratacak ve yeniden dalgalar estirecekti!
……………………
Hurda Kralı son hazırlıklarını yaparken, Wei Zhao ise her zamanki gibi kendini yetiştirmeye dalmıştı. Yalnızca en yeni öldürücü hamleleri durmadan öğrenip ustalaşması değil, yeni seviyesini sağlamlaştırmak için de zaman harcaması gerekiyordu.
Daha önceleri de duymuştu: Temel Döşeme seviyesinin her zirvesi aşılması güç bir eşikti. Geçen kez Temel Döşeme'nin ilk evresinin zirvesine sıçradığında bu zaten kendini göstermişti. Bu kez Temel Döşeme'nin orta evresinin zirvesi için gayretle çalışmazsa, o anda ne kadar hap olursa olsun hepsi boşa giderdi.
Ne var ki şu son günlerde Wei Zhao hakkında bir söylenti Sandie Köşkü'nün altını üstüne getiriyordu.
»Önder, senin Şangguan Hanımefendi'ye gönlün olduğu doğru mu gerçekten?« Bir araya geldiklerinde Qiao Hongcai yüzünde muzip bir gülümsemeyle sordu; Çileli Ağabey'im ve Xiao Che, Li Zhengming'in yüzlerinde bile iki kelime apaçık yazılıydı: dedikodu.
»Ne demek istiyorsunuz?« Wei Zhao ise kafası karışmış bir hâldeydi.
Wei Zhao bu daha da anlaşılmaz geldiğinden, tuhaf ifadeler takınan birkaç kişiye bakıp şaşkınlıkla sordu: »Ne oluyor yahu? Neyi kabul etmemi istiyorsunuz?«
Birbirlerine baktılar; sonunda Xiao Che ağır ağır açıkladı: »Son günlerde ortalıkta çok tutulan bir söylenti dolaşıyor: Önder'in Şangguan Hanımefendi'ye gönlü varmış, ne yazık ki doğum günü ziyafetinde açılamamışsın. Xu Lingchong da o sırada seninle Şangguan Hanımefendi'yi baş başa görünce tehlike sezmiş, sonra da o tecavüz girişimi olayı patlamış.«
Bu söylenti öyle burnunun dibinde anlatılıyordu ki, üstelik o günkü durumla bir ölçüde örtüşüyordu. Buna bir de başrollerde Şangguan Lan'er ve Xu Lingchong gibi ünlü simaların olması eklenince, herkesin dedikodu iştahına tam denk düşüyordu; Sandie Köşkü gibi bir yerde giderek azması da gayet anlaşılırdı.
Öğrenme hevesi kabarmış birkaç kişiye bakan Wei Zhao çaresizce omuz silkti: »Dedikodu bilgelerde durur derler; yoksa siz bunun gerçek olduğuna mı inanıyorsunuz? Burada mantık hatası apaçık ortada. Ben Şangguan Lan'er'e açıldıysam ve karşılık bulamadıysam, Xu Lingchong niye telaşa kapılsın ki? Sadece benim Şangguan Lan'er'e yakın durduğumu görüp deli gibi ona tecavüze kalkışsın, sonunda da aranması ve yakalanması gereken biri durumuna düşsün; Xu Lingchong bu kadar beyinsiz mi?«
»O da doğru.« Çileli Ağabey'im ve diğerleri birbirlerinin ardından başlarını salladılar.
Aslında onlar da bu söylentiye pek inanmıyorlardı; yalnızca Şangguan Lan'er'in Wei Zhao'ya farklı gözle baktığı apayrı bir gerçekti. İşin özünde, asıl bilmek istedikleri Wei Zhao'nun bu Şangguan Hanımefendi'ye karşı bir hissi olup olmadığıydı.
»Ama bu söylentinin birdenbire yayılması... arkasında gerçekten sadece dedikodu merakı mı var, yoksa birileri perde arkasından iş mi çeviriyor?« Wei Zhao'nun kaşlarının arasına ister istemez bir kuşku gölgesi düştü.
İleride bundan daha derin etkiler doğuracak mı, bir yana; şu an bile bu söylenti Wei Zhao'yu ateşin üstüne oturtmuştu. Bundan sonra her hareketi yakından izlenecekti; bu gerçekten de küçümsenmeyecek bir dertti.
Wei Zhao böyle deyince, Çileli Ağabey'im ve diğerlerinin göz kapakları hep birden seğirdi: »Doğru ya, bu söylenti gerçek sayılırsa, o zaman Lin Kardeşim sen tehlikedesin demektir! Bu, dolaylı olarak Xu Lingchong'un şu anki hâline yol açan baş suçlu olmak demek. Xu Yuanzheng onu her zaman Xu ailesinin geleceği olarak görmüştür; öç almaya kalkışması işten bile değil!«
»Bu ihtimal var; ama Xu Yuanzheng gibi ihtiyar meclisi düzeyindeki kişiler her zaman yüce ve doğru bir imaj çizerler. Doğrudan bana yönelmesi pek olası değil; sonuçta bu ona koz verir.« Wei Zhao başını salladı. Kendi durumundan çok, şimdi daha çok Şangguan Lan'er için endişeleniyordu.
Üzerinde Şangguan Tianhua'nın tek torunu olmanın o göz kamaştırıcı halesi olsa da, Şangguan Lan'er'in kendisinin pek bir gücü yoktu; üstelik biraz saf ve toy bir kızdı, sık sık Küçük Kıvırcık Ayıcık'ı alıp gizlice dışarı kaçardı. Gerçekten birileri onu hedef almaya kalkarsa, eline fırsat geçmeyeceğinin garantisi yoktu.
Buna kalpler birbirini hisseder mi demeli, yoksa şeytanın ayağı mı bu kadar denk gelir demeli, bilinmez; birkaç kişi tam tartışırken uzaktan küçük bir siluetin neşeyle Wei Zhao'ya doğru koştuğu görüldü; bu, Küçük Kıvırcık Ayıcık'tan başkası değildi.
Çileli Ağabey'im ve diğerleri bunu görünce hemen Wei Zhao'ya göz kırpıp kaşlarını oynattılar, sonra anlayışla birer birer mağara konutlarına döndüler. R1152