Bölüm 405 — O Yıllar

.

Her şeyde suçu başkalarının üstüne yıkmayı severdi; bu yüzden otuzunu geçmiş olmasına rağmen Li Liang'ın hayatta hiçbir başarısı yoktu.

Sessizce Li Liang'a bir yan bakış attı.

Song Sui, onun bu aile içi dedikoduları dinlemeye hiç niyeti olmadığından, doğrudan sordu: »Yigui kimin çocuğu?«

Li Liang bunu duyunca başını hızla kaldırdı, inanamayacağını belirten bir bakışla Song Yan'a dik dik bakarak şöyle dedi: »Tabii ki sizin Song ailesinin çocuğu!« Bunu söyledikten sonra, birden aydınlanmış bir ifade takındı ve telaşla devam etti: »O alçak, şerefsiz Song Cen, kesin sizin evdekilerе Miaoniang'ın öldüğünü söylemiştir, değil mi? O zamanlar yaşlı Zhenguo Yefendi bizzat adamlarıyla gelip Miaoniang'a çocuk düşürücü ilaç içirmişti; Miaoniang aşırı kan kaybedip gerçekten de baygın düşmüştü. Ama Tanrı adildi; yaşlı Zhenguo Yefendi yanında getirdiği insanların hepsi iri yarı erkeklerdi, Miaoniang'ın o domuz Song Cen'e hizmet ettiğini gördüklerinden fazla bakmaya cesaret edememiş, burnunda soluk kalmadığını anlayınca da çekip gitmişlerdi. Annem Miaoniang'a yarım aydan fazla bir süre hiç uyumadan, dinlenmeden baktı; ginseng ve kırlangıç yuvasını sanki paraymış gibi Miaoniang'ın ağzına tıktı, dedemin anneme çeyiz olarak verdiği her şeyi tüketti, ancak o zaman Miaoniang'ın canını kurtarabildi. Sizin gelip Miaoniang'ın hâlâ hayatta olduğunu keşfetmenizden korktuğumuz için derhal ata evimizi yok pahasına sattık; kız kardeşimin ani bir hastalığa yakalandığını, bir Taoist rahibin Kyoto'nun yang enerjisinin fazla güçlü olduğunu, bunun kızın canını tehlikeye atabileceğini söylediğini bahane ettik ve Yuanping kırsalındaki dayımın evine taşınıp geçici olarak orada kaldık. Bir iki yıl daha bakılıp beslendikten sonra Miaoniang ancak ayağa kalkabildi.

»Kim bilir babanız yine bulup çıktı.

»Zavallı kız kardeşim, babanıza ölesiye âşıktı, canı gönülden ona hizmet etmek istiyordu; babanızın tatlı sözlerine kanıp yine onunla birlikte oldu.«

Bunları söylerken yine dişlerini sıkıyordu.

»Babanız ise kurt yürekli, köpek ciğerli bir adamdır.

»Ertesi gün kız kardeşimi geri gönderip ortadan kayboldu.

»Üstüne üstlük kız kardeşim hamile kalmıştı.

»Hekim, daha önce bedeninin çok hırpalandığını, bebeğin alınamayacağını söyledi; mecburen çocuğu büyütmek zorunda kaldık.

»Gizlice babanızı aramaya gittim.

»Babanız önce görüşmekten kaçındı; sonra beni görünce sadece ne kadar gümüş istediğimi sordu.

»Sinirden neredeyse babanıza bir tokat aşkedecektim. Eve dönüp kız kardeşimle annemi alarak şehir dışındaki Hurma Sokağı'na taşındım; kız kardeşim doğum yaparken ebe bulmakta zorluk çekmeyelim diye.

»Beklemediğim bir anda, çocuk neredeyse yedi aylıkken babanız yine çıkageldi. Dedenizin hastalandığını, eskisi gibi sert ve inatçı olmadığını, Miaoniang'ın karnındaki çocuğun Song ailesinin soyu olduğunu söyledi. Dedeniz görünce mutlaka eskisi gibi diretmeyeceğini, Miaoniang'ın onunla geri dönmesini, belki dedenizin soyun hatırına Miaoniang'ı kapıdan içeri alacağını söyledi.

»Bence Miaoniang çocuğu doğurana kadar beklemek daha doğruydu. Erkek olursa, sizin Song ailesi Miaoniang'ı da çocuğu da mutlaka kabul ederdi; kız olursa, Song ailesinin bir kıza ne ihtiyacı vardı ki?

»Ama annem de Miaoniang da bunu iyi bir fırsat olarak gördüler; benim engel olmama aldırmadılar. Miaoniang babanızla birlikte İngiliz Loncası'na gitti. Ben de öfkeyle dayımın evine gittim.

»Birkaç gün geçmeden annem bana haberci yolladı: Song ailesi Miaoniang'ı da çocuğu da kabul etmek şöyle dursun, Miaoniang'a ilaç içirmişler, çocuk erken doğmuş, Miaoniang'ın canı boğazına gelmiş.

»Gece yarısı dayımın evinden Kyoto'ya doğru yola çıktım.

»Yolun yarısında, Kyoto'dan kaçan annemle Miaoniang'a rastladım. 『Ya*Wen*Yan*Qing*İlk*Yayın』

»Miaoniang can çekişiyordu, çocuk ise sağlıklı ve canlıydı. Daha yeni doğmuş, göbek bağı bile düşmemişti; ama narin, beyaz tenli, son derece güzeldi. Öteki bebekler gibi buruş buruş, kırmızı derili bir maymuna benzemiyordu.

»Görür görmez çok sevdim.

»Bu yüzden annem onu başkasına vermeyi önerdiğinde, bu çocuğu yanımda tuttum.

»Ona 'Yigui' adını verdim.

»Diledim ki Song ailesinin soyluluğundan bir pay alıp ileride her şeyi yolunda gitsin, iyi bir aileye gelin olsun.

»Miaoniang'ın bedeni zayıftı, sütü yoktu. Ben her gün pirinç lapası pişirip Yigui'ye yediriyordum.

»Miaoniang, Song Cen'den nefret ediyordu, Yigui'yi görmek istemiyordu. Kâğıt, kalem, mürekkep ve mürekkep taşı almak için ayırdığım gümüşle Yigui'ye bir sütanne tuttum.

»Evlendikten sonra, Yigui karımla birlikte kaldı.

»Ona öz kızım gibi davrandım; kendi çocuklarımın neyi varsa onun da vardı, çocuklarımın olmayanını bile önce ona verirdim.

»Onu gözüm gibi sakınarak, el üstünde tutarak onlu yaşlarına kadar büyüttüm; kim bilir, tam da en kritik anda ona kötülük ettim…«

Li Liang, yaralanmamış sol eliyle yüzünü kapatıp yeniden ağlamaya başladı.

Chen Jia istemeden içinden bir ah çekti.

Li Liang'ın anlattıklarının hepsinin doğru olduğuna inanıyordu.

Yoksa Yigui, onunla Li Liang'ın tanıdık olduğunu duyar duymaz telaşla peşine takılmazdı; az önce de Li Liang uğruna başını eğmezdi.

Ama gerçek olsa bile neye yarardı?

Eğer Yigui gerçekten Jiang Hanımefendi'nin kızıysa, Li Liang o yıl kendini feda edip etini kesip Yigui'yi doyurmuş olsa bile, Yigui'nin bugünkü hâline bakılırsa, Song Yan'ın huyu göz önüne alınırsa, yine de Li Liang'ı bağışlamazdı.

Li Liang, gidip Yigui'den Song Yan'ın önünde kendisi için af dilemesini rica etse daha iyi olurdu; yok, hayır, Song Yan artık Li ailesinden nefret ediyordu; belki Yigui Li ailesi adına ne kadar yalvarırsa, Song Yan'ın o aileye duyduğu nefret o kadar derinleşirdi.

Yol boyunca gözünün ucuyla Song Yan'ı hiç takipten bırakmamıştı; Song Yan ne zaman içi sıkılsa Dou Hanımefendi'nin elini tutuyordu, bu da Dou Hanımefendi'nin onun gözünde ne denli önemli olduğunu gösteriyordu.

Yigui, Song Yan'a yalvarmak yerine Dou Hanımefendi'ye yalvarmalıydı.

Üstelik Dou Hanımefendi işin dışındandı; bu konuda mutlaka Song Yan'dan daha soğukkanlı davranırdı.

Ama bu odada sadece kendisi, Li Liang ve Song Yan vardı; Dou Hanımefendi'ye nasıl haber gönderilebilirdi ki?

Chen Jia biraz telaşlandı.

Tam o sırada Song Yan ona dönüp: »Git Xia Lian'a söyle, Li Miaoniang'ı buraya getirsin!« dedi.

Chen Jia aceleyle dışarı çıkıp haberi iletti; konuşurken bir yandan da Duan Bing'in yan odaya doğru dudak büküşünü fark etti.

Duan Bing anlayışla başını salladı.

Chen Jia rahat bir nefes aldı, ardından içeriden bir »tak« sesi duyuldu.

Perdeyi aralayıp çay odasına girdi.

Song Ke'nin ne zaman Li Liang'ın önüne geldiğini kimse fark etmedi; bir tekmeyle Li Liang'ın oturduğu küçük tabureyi devirdi. Li Liang yere yıkıldı, bedeninin yarısı kıpırdamadığı için bir böcek gibi kıvrılıp yerde kaldı, alçak sesle inliyordu.

Peki bu kez Song Yan'ı ne sinirlendirmişti?

İngiliz Dükü'nün veliahdı, duygularını belli etmemesiyle ünlüydü; bugün herhalde fazlasıyla öfkelenmişti ki yüzünden yedi duygu birden okunuyordu.

Chen Jia içinden homurdanırken bir yandan da eğilip Li Liang'ı kaldırmaya çalıştı.

Song Sui ayağını Li Liang'ın başparmağına bastırdı ve Chen Jia'ya sordu: »Duyduğuma göre başparmak sakatlanırsa insan ömrü boyunca kalem tutamazmış, doğru mu?«

Chen Jia irkilip sıçradı.

Li Liang ise dehşet içinde haykırdı: »Ne yapıyorsun sen? Sende hiç kanun mu kalmadı?«

Song Yan hafifçe gülümsedi; mart rüzgârı gibi aydınlık ve ılıktı; sesi daha da berraklaşarak Li Liang'a sordu: »Bana hâlâ, eğer Song Han gelseydi ne fark olurdu, söylemedin.«

Li Liang da Chen Jia da donakaldı.

Song Yan'ın ayak parmakları aşağı bastırdı.

Li Liang acı bir çığlık attı.

Chen Jia'nın bakmasına bile gerek yoktu. Li Liang'ın başparmağının artık mahvolduğunu biliyordu.

Song Sui hiç istifini bozmadan bu kez Li Liang'ın işaret parmağına bastı ve dedi: »Eğer Song Han gelseydi, ne fark olurdu?«

Li Liang acıdan baştan aşağı ter içinde kaldı.

Song Yan yine bastırdı.

Chen Jia'nın kulaklarında Li Liang'ın çığlığı bir kez daha yankılandı.