Bölüm 404 — Öfke

Yükselmiş güneş, küçük avlunun yeşil taş döşemesine yakıcı bir hararetle vuruyor, göz kamaştıran bir beyazlık yansıtıyordu.

Li Liang avlunun ortasında tek başına duruyor, düzenli bir biçimde çeşitli yerlere dağılmış muhafızlara bakıyordu; yüreği durmadan aşağı çöküyor, zihni ise hiç olmadığı kadar berraklaşıyordu.

»Sen... sen Song ailesinden misin?« Bunca sıcakta yüzü kar gibi beyazdı. »Yingzhen Ülke Dükü Konağı'nın Veliahtı mısın? Yoksa... İkinci Bey mi?«

Song Han mı?

Nereden çıkmıştı da onu Song Han sanmıştı ki?

Song Yan'ın içi daha da soğudu.

»Ne fark eder?« diye sordu Li Liang'a; ellerini arkasında kenetlemiş, ağır ağır basamaklara yürümüş, avlunun ortasında korkudan titreyen adama yukarıdan bakıyordu. »Song Han gelse ne değişirdi ki?«

Li Liang başını kaldırdı, Song Yan'ın gözlerinin dibindeki küçümsemeyi gördü.

Yıllar öncesinin hatıraları tek tek zihninde canlandı; yüreğinde on küsur yıldır gömülü duran o aşağılanma bir anda yanardağ gibi patladı.

»Peki ya Yigui? Onu Fener Çarşısı'ndan siz mi kaçırdınız?« Yumruğunu sıkmış, kan çanağı gözlerle Song Yan'a bakıyordu. »O zamanlar onu bir paçavra gibi silkeleyip bize atmıştınız... Ne oldu? Şimdi mi aklınıza geldi, Song ailesinin dışarıda kalmış bir kızı var diye? Bir terbiye dadısı bulup birkaç yıl görgü öğrettiniz mi, hemen Song ailesine gelin diye vereceksiniz! Tüh! Onun soyadı Li, sizin Song ailenizle hiçbir ilgisi yok; bir daha ona zarar vermeyi aklınızdan bile geçirmeyin! Artık on beş yıl önceki gibi değil; o hayvan Song Cen ailenin başına geçtiğinde Veliaht'ın baş hocalığını bile koruyamadı, ancak Beş Ordu Komutanlığı'nın mühürdar komutanlığına gelebildi. Biz Li ailesi de eskisi gibi değiliz artık; yalınayak olan pabuçludan korkmaz. Siz Yigui'yi teslim etmezseniz Chang'an Caddesi'ne çıkıp feryat ederim, bütün dünya o yıl Song ailesinin neler yaptığını öğrenir!« Bunları söyleyerek yan odaya doğru atıldı: »Yigui! Yigui! İçeride misin? Dayın geldi, korkma, seni hemen kurtaracağım...«

Duan Bing ve yanındakiler onu Song Yan'a yaklaştırır mıydı hiç? Bir iki hamlede yere mıhladılar.

İçerideki Yigui ise bunu duyunca küçük bir buzağı gibi dışarı fırladı: »Dayı! Dayı! Ben buradayım!«

Dou Chi onu durdurmaya cesaret edemedi; neyse ki Jin Gui ile Yin Gui kapı dışında nöbetteydi, büyük kapı gıcırdayarak açıldı ve iki kız kardeş Yigui'yi kapı ağzında tuttular.

»Dayı! Dayı!« Li Liang'ın yere bastırıldığını gören Yigui gözyaşları içinde eridi, kendini paralayarak onun yanına gitmeye çalıştı.

Li Liang da boynunu uzatıp »Yigui!« diye bağırdı ve sordu: »Sana bir şey yaptılar mı?«

Yigui ağlayarak başını iki yana salladı.

Sanki Song Yan ve adamları haydut, onlarsa haydutların soyduğu masum köylülerdi.

Bu da ne biçim işti böyle!

Peşlerinden gelen Dou Yan başını iki yana sallamakla yetinmedi, kendini tutamayıp Song Yan'a baktı.

Song Yan'ın yüzü gerçekten kazan dibi gibi kapkaraydı.

Dou Yan mecbur Yigui'nin omzunu hafifçe okşadı ve yumuşak bir sesle: »Bağırıp çağırmaz, uslu uslu söz dinlersen dayını salıvermelerini sağlarım, olur mu?« dedi.

Yigui hemen diz çöküp Dou Yan'a baş eğmeye yeltendi: »Söz dinleyeceğim, bana ne derseniz yaparım. Yeter ki dayıma zarar vermeyin!«

Dou Yan tam başını sallayacaktı ki avludan bir »çatırtı« duyuldu.

Herkes farkında olmadan sese doğru döndü.

Song Chu'nun ayağıyla revak altındaki kıvrık arkalıklı sediri tekmeleyip kırdığını gördüler.

Dou Yan ve yanındakiler istemeyerek acı acı gülümsediler.

Yigui ise korkudan tir tir titriyor, ağlamaya bile cesaret edemiyordu.

Dou Yan içini çekti; Yigui'nin birden kıvranıp karnındaki çocuğuna zarar vermesinden korkarak Jin Gui ile Yin Gui'ye işaret etti, onlar da Yigui'yi yan odaya götürüp oturttular. Kendisi de bizzat bir fincan çay koyup Yigui'ye uzattı ve alçak sesle teselli etti: »Veliaht'ın huyu aslında iyidir. Sen böyle ağlayınca onun içi sıkılıyor; hadi artık ağlama. Dayınla birkaç laf konuşsun, sonra onu salıverecek.«

»Ağlamıyorum, ağlamıyorum!« diye hemen temin etti Yigui, ama gözyaşları az öncekinden de hızlı akıyordu.

Meğer ne gözyaşı döken bir güzelmiş!

Dou Yan çaresiz, hafifçe onun gözyaşlarını sildi.

Li Liang zaten dışarıdan sert görünen, özünde korkak bir adamdı; Song Yan'ın o tekmesi son kırıntı cesaretini de kırıp döktü.

Yerde yüzüstü uzanmış, sessizce gözyaşı döküyordu: »Veliaht, yalvarıyorum size, geçmişte her şey kız kardeşimin suçuydu, Yigui'nin hiçbir kabahati yok. Siz büyüklük gösterin, onu bırakın; o hiçbir şey bilmiyor, biz ona hiçbir şey söylemedik. O bir kız, üstelik evli; gerçi ipekli giyip nefis yemek yemiyor ama üsttekilerin gerisinde, alttakilerin ilerisinde bir hâli var. Ne olur elinizi kaldırın da ona bir yaşam yolu bırakın...«

Li Liang, Yigui'nin evliliğinden hiç söz açmamalıydı; ağzına alınca Song Yan'ın yüzü mosmor kesildi.

Yüzü asılmış hâlde yanına yürüdü, ayak ucunu sanki hafifçe ezer gibi Li Liang'ın omzuna bastırdı.

Li Liang omzunda iliklerine işleyen bir acı hissetti, »Ay!« diye inledi; ardından omzundaki his birden kayboldu, bir »çatırt« kemik kırılma sesi duydu.

Yüzü bembeyaz kesildi.

Song Yan'ın bastığı yer tam sağ omzuydu; korkarım uzunca bir süre kalem tutup yazamayacaktı. O bir muhasebeciydi; bir müddet kalem tutup yazamazsa işini nasıl yapacaktı?

»Veliaht! Veliaht!« diye alçak sesle yalvardı; gözyaşları durmadan akıyor, içi bıçakla oyuluyor gibi acıyordu.

Chen Jia hayatında kim bilir kaç mahkûmu sorguya çekmişti; başkaları bilmese de o, Song Yan'ın basış biçimine ve Li Liang'ın yarasına bakar bakmaz bu omzun işe yaramaz hâle geldiğini anlamıştı. Üstelik Song Yan'ın hâline bakılırsa, iş bunu sakat bırakmakla kalmayacaktı. Elbette Song Yan bu Li adlı adama ne yaparsa yapsın, burada Jinyiwei'nin Fuzhen Dairesi'nden biri olarak bulunduğu için işin ardını toparlayacaktı. Ama az önce açıkça görmüştü ki Yigui ile bu dayısı arasında gerçek bir sevgi vardı; Li Liang böyle ölüp giderse ve Yigui hiçbir şey bilmiyorsa, o vakit Yigui'yi ikna etmek için epey dil dökmek gerekecekti.

İleri atılıp Song Yan'ın ayağına sarıldı ve alçak sesle konuştu: »Veliaht, önce Yigui Hanım meselesi var. İçinizde ne varsa, şu Li denen adam sözünü bitirene kadar sabredin, yoksa Yigui Hanım yanlış anlar.«

Song Yan acımasızca Li Liang'ı iki kez daha ezdi, ancak ondan sonra ayağını kaldırdı.

Chen Jia rahat bir nefes aldı.

Li Liang ancak o zaman acıyı hissetti; iri iri ter damlaları bir anda alnını kapladı.

Chen Jia hemen ağzına bir hap tıkıştırdı: »Ağrı kesici. Biraz dişini sık, ben hemen sana hekim çağırayım; Veliaht'a cevabımı verdikten sonra hekimi getirtip nabzına baktıracağım.«

Li Liang acıdan bütün bedeni tir tir titriyordu; istem dışı, alçak sesle inliyordu.

Chen Jia, Duan Bing'e bir göz işareti yaptı.

Duan Bing başını salladı; Xia Lian'la iki yanından Li Liang'ı tutup yandaki çay odasına götürdüler.

Song Yan'ın onayı olmadan Chen Jia nasıl cesaret edip Li Liang'a hekim çağırabilirdi ki; az önce söyledikleri de sadece Li Liang'ı yatıştırıp Song'un sorularına gereğince cevap vermesini sağlamaktan ibaretti.

Daha da derine batmak niyetinde değildi; hemen Song Yan'a doğru eğilip selam verdi ve saygılı bir tavırla: »Gidip Hanımefendi'nin tarafında bir emir var mı diye bakayım…« dedi; bu bahaneyle sıyrılmayı umuyordu.

Ama Song Yan onun işleri epey düzenli yürüttüğünü görünce: »Hanımefendi'nin tarafında bir iş olursa elbette Jin Gui ile Yin Gui'ye buyurur. Sen benimle gel,« dedi ve çay odasına doğru yürüdü.

Chen Jia çaresiz kaldı; birkaç adım ileri atılıp Song Yan'ın önüne geçti ve perdeyi onun için açtı.

Bu çay odası, tütsü yakmaya gelen hanımların sıcak su kaynatıp atıştırmalık buğulaması için kullanılırdı; ancak yarım zhang genişliğindeydi. Küçük bir kömür ocağının yanı sıra pencerenin önüne bir kapaklı dolap ve iki alçak bank konmuştu; birkaç iri adam içine sıkışınca dönmek bile güçleşiyordu.

Song Yan, Duan Bing ile Xia Lian'a: »Siz dışarıda gözcülük edin,« diye buyurdu.

Duan Bing ile Xia Lian saygılı bir sesle geri çekildiler; Chen Jia mecbur kalıp Li Liang'ı destekledi.