Bölüm 405 — O Yıllar

İçinden Li Liang'a öyle ağır küfürler etti ki, diller döküldü.

Bu Li Liang'ın gözü hiç mi görmüyordu; bu gidişle canını burada bırakacağı kesindi.

Chen Jia hemen çömeldi ve onu yatıştırmaya başladı: »İş bu noktaya gelmiş, hâlâ söyleyemeyeceğin ne var? Söylemesen de veliaht bey kardeşine sorabilir, ikinci beye sorabilir. Hatta Devlet Şefi'ne bile gidip sorabilir. Ama sen kendin sakat kalırsın. Kendini düşünmüyorsan bile evdeki karını çocuklarını düşün...«

Ama unuttuğu bir şey vardı: Song Yan neden erken değil de geç, tam da o işini bitirdikten sonra Li Liang'ı hırpalamaya başlamıştı?

Li Liang'ın gözünde bu insanların hiçbiri geçinilecek cinsten değildi; içlerinde kıyasla konuşulabilecek tek kişi Chen Jia'ydı; birkaç kez başı derde girdiğinde hep o araya girip yatıştırmıştı; bunu duyunca yüzünde bir tereddüt belirdi.

Chen Jia aceleyle dedi: »Az önce de duydun, veliaht beyin en güvendiği muhafızı kız kardeşini almaya gitti; kız kardeşinin eziyet görmesini neden boş yere seyredesin? Veliaht beyin başka bir niyeti yok. Sadece Yigui kızın meselesini aydınlığa kavuşturmak istiyor. Yigui kız seninle büyüdü, onun soyuna kavuşup rahat bir hayat sürmesini istemez misin?«

Li Liang'ın gözleri karardı.

Acı içinde iki kez inledi, sonra mırıldandı: »Kız kardeşim... küçüklüğünden beri yerinde duramayan biridir... İngiliz Dükü onu kapı dışarı etti; normalde o kadar kolay pes edecek biri değildir, ama bunca yıldır uslu uslu benimle yaşıyor... Yigui meselesine de hiç kafa yormuyor. Yigui küçükken, canı biraz sıkılsın, tüy süpürgesini kapıp çocuğu öldüresiye döverdi; çocuk ağlayarak yalvarır, bir yandan da ›anne‹ diye bağırırdı. O ise kılını bile kıpırdatmazdı; çocuğu başkasına vermeyi savunan annem bile dayanamaz hale geldi, ancak o zaman çocuğu karımın bakımına vermeyi kabul etti...«

Chen Jia dinledikçe beti benzi attı, göz ucuyla Song Yan'a baktı.

Song Yan orada yumuşak bir yüzle duruyordu, sanki başkasının hikâyesini dinliyordu.

Chen Jia'nın yüreği güm güm atıyor, durmadan Li Liang'a söyleniyordu.

Söyleyeceksen bile lafını bilerek söyle! Böyle yapmak, canının uzun olmasına mı güvenmek oluyor?

İleri atılıp Li Liang'ın ağzını kapatmak istiyordu.

Ne var ki Li Liang hiçbir şeyin farkında değildi, alçak sesle konuşmaya devam etti: »Karım o zaman demişti ki, zalim anne gördüm ama bu kadarına rastlamadım. Bir de demişti ki, Yigui erken doğmuş ama iyi ki bünyesi sağlam çıkmış, yoksa bu eziyete çoktan can verirdi... O sırada bana biraz tuhaf gelmişti; Song ailesi madem dışarıda bir evlatları olduğunu biliyordu ve kız kardeşimi doğum yapması için yanlarına almışlardı, nasıl olur da birden bire ne anneyi ne çocuğu isterler? Kız kardeşimi beğenmeseler, onu istemeseler bile, çocuktan nasıl vazgeçerler? Yoksa kız kardeşimin doğurduğu çocuk Song ailesinde kaldı da, bu çocuğu kız kardeşim çocuğunu kaybetmenin acısıyla bir anlık hevesle bir yerden mi aldı?«

»Bir kez üstüne gittim, bana kuruntu yaptığımı söyledi.«

»O günlerde Yigui'ye çok daha iyi davranıyordu.«

»Belki gerçekten ben fazla kuruntuluyum, sadece bu çocuktan hoşlanmıyor, diye düşündüm.«

»Beş yıl önce sınava girdiğimde soğuk aldım, yarım yıl ilaç içtim de yine iyileşemedim; eve pirinç alacak para kalmamıştı, annemle karım elde kalan son on küsur dönüm ata toprağını satmayı konuşuyordu ki, o birden birkaç senet çıkarıp önlerine koydu, bunlar benim önceden biriktirdiğim özel paramdır dedi.«

»Evdeki eşyanın hesabını bilirim.«

»Yıllar önce onun sağlığı için annem kendi öz parasını bir kuruş kalmayacak şekilde harcamıştı. Sonra Song ailesi onu geri gönderdiğinde, sırtındaki elbiselerden başka sadece Yigui'nin kundağına sokulmuş en fazla iki yüz tael değerinde bir senet vardı. Bunca yıl ev dardaydı, ben yılda en fazla beş altı tael gümüş verirdim, o da allık pudra alırdı; üstelik en iyisini isterdi, elbise diktirirdi, çerez alırdı; o iki yüz tael nasıl olur da hiç eksilmezdi?«

»Ona parayı nereden buluyorsun diye sordum, dişini sıkıp Song ailesinin verdiğini söyledi, ağzından başka bir laf almadım.«

»Sonra fark ettim ki her yıl benim kazandığımdan fazlasını harcıyor; kaldı ki eli pek açık, ne almak isterse alıyor, sanki bir daha gümüşü olmayacakmış gibi hiç kaygı çekmiyordu.«

»O zaman Song Cen'le bağını koparmadığından şüphelendim.«

※

Kardeşlerim, pembe bilet için oy rica ediyorum.

o(n_n)o~