Bölüm 316 — Varış

.

Beğendiği iki üç muhafız yurdundan ayrılmak istemeyip Zhending'de kalarak Batı Dou'nun koruma birliğinde görev yapmaya devam etmişti; ama Duan Bing, Chen Lanxu ve diğerleri onunla birlikte gelmişlerdi. Yalnızca onlar da değil; Zhending'den yedi sekiz tane iri yarı, delikanlı çağında adam getirmişti. Bu adamların her hareketi çevik ve güçlüydü; ilk bakışta dövüş eğitimi almış oldukları anlaşılıyordu.

Duan Bing gülerek açıkladı: »Birkaç genç akraba; hısım eş dost tavsiye etti, gözüme iyi göründüler, getirdim ki siz de bir bakın.«

Bundan sonra Dou Yan, Doğu Dou ile birlikte çoktandır kendi adına kayıtlı olan Batı Dou hissesinin yarısının hesaplarını gözden geçirmek zorundaydı; adam lazım olan yer çok fazlaydı.

»Madem Duan Usta beğendi, hepsi kabul edilsin!« diye gülümseyerek Su Xin'e emir verdi. »Bugün Chen Yaşlı'ya ve Duan Usta'ya hoş geldin ziyafeti verelim. Adam salıp kırtasiye dükkânının Fan Ağası'nı, Cui Ağası'nı ve Tian Ağası'nı da çağırtın; tam fırsatı gelmişken hep beraber bir araya gelelim.«

Su Xin cevap verip gitti.

Dou Yan büyükannesi hakkında soru sormaya başladı: »… geçen mektupta bu yılın patlıcan ve kavunlarının güzel yetiştiği, evde yemeye yetmediği, komşulara bolca dağıtıldığı yazılıydı. Yaşlı hanımın sağlığı iyi mi?«

»Taş gibi maşallah!« diye gülümsedi Chen Yanzhou, koynundan bir mektup çıkararak. »Cui Teyze Hanım size iletmem için verdi.«

Dou Yan mektubu aldı, damlalık saçağının altındaki o oymalı kapıya bir göz attı ve okuma telaşını bastırarak gülümsedi: »Yeni geldiniz, bunları konuşmanın sırası değil. Dinleneceğiniz yerler çoktan hazırlandı; siz yerleşin, sonra uzun uzun konuşuruz.«

Chen Yanzhou gülümseyerek »Peki« dedi.

Dou Yan, Wuyi'yi çağırdı.

Wuyi gözlerini faltaşı gibi açmış, Chen Yanzhou'ya bakıyordu; sanki hayalet görmüş gibiydi.

Chen Yanzhou istemsizce hafifçe gülümsedi ve Wuyi'ye doğru başını salladı.

Son birkaç yıldır Chen He'nin yanında sıkı bir eğitim görmemiş olsaydı, Wuyi çoktan yerinden fırlamış olacaktı.

Mırıldandı: »Chen Yaşlı, buyurun benimle!« diyerek Chen Yanzhou ile Duan Bing ve yanındakileri çoktan temizlenip düzenlenmiş batı kanadındaki toplu konutlara götürdü.

Duan Bing yeni badanayaı yapılmış küçük avluya ve yan kanat odalara bakarak ister istemez Chen Yaşlı'ya dedi: »Sonunda burası Ying Devlet Naipliği Sarayı; şu konağa bakın, sade ve gösterişsiz ama yine de heybetli bir havası var.«

Chen Yanzhou gülümsedi, bir şey söylemedi.

Bu, Dou Yan ile Song Yan'ın çoktan kararlaştırdığı bir şeydi.

Chen Yanzhou ve Duan Bing gibilere birer üç odalı, bir de arkaya bakan küçük bir avlu; evlenmemiş olanlara ve sonradan gelenlere ise birer yan kanat oda verilmişti.

İçeri girildiğinde sıradan mobilyaların hepsi yerleştirilmişti.

Duan Bing, Chen Xiaodong ve diğerleri ister istemez şaşkınlıkla dillerini şaklattılar.

Chen Yanzhou ise Kore kâğıdıyla kaplanmış pencere çerçevelerini okşayarak neredeyse fark edilmeyecek biçimde başını salladı.

Anlaşılan Veliaht Beyefendi eşine hâlâ büyük saygı duyuyordu; batı kanadındaki avluyu onlara bırakmakla kalmamış, bir de adamlarını gönderip orayı özenle düzenlettirmişti.

Herhâlde kısa sürede Yizhi Salonu'na uyum sağlayacaklardı!

.

İçlerinden biri sordu: »Chen Yaşlı, karımızı çocuklarımızı da getirip yerleşebilir miyiz?«

»Bunu önce Hanımefendi'yle bir görüşmek lazım,« dedi Chen Yanzhou gülümseyerek ve merakla etrafı kolaçan eden kaba saba adamlara emretti: »Acele edin, yıkanıp üstünüzü başınızı düzeltin; birazdan sofraya oturacağız.«

Herkes kahkahalar atarak kendi odalarına döndü.

Chen Yanzhou arkasını döndü. Wuyi'yi gördü.

Gözünü kırpmadan kendisine bakıyordu!

Ne de olsa yarım yıl kadar ona hizmet etmişti.

Chen Yanzhou bir an düşündü ve Wuyi'ye doğru yürüdü.

Wuyi ise irkilip kendine geldi, hemen konuştu: »Chen Yaşlı, Hanımefendi, hizmetçi kızlar, uşaklar filan gibi şeyleri siz yerleştikten sonra konuşuruz, dedi. Şu an bir işiniz varsa, küçük Jiu'ya emir verebilirsiniz; bundan sonra o yanınızda hizmet edecek.« Bunları söylerken yanındaki on beş on altı yaşlarında, kaşları gözleri yerinde bir uşağı öne itti. Kendisi ise rüzgâr gibi kaçıp gitti.

Chen Ağabey şöyle derdi: Bazı şeyleri, bilsen de bilmiyormuş gibi yapmalısın; bazı şeyleri ise bilmesen de biliyormuş gibi.

Bu işi, bilmiyormuş gibi yapmalıydı.

Wuyi bunları düşünerek daha da hızlı koştu.

Öğleyin Song Yan bizzat ev sahipliği yaparak Zhending'den gelenlere hoş geldin ziyafeti verdi; Bay Yan, Xia Lian ve birkaç kişi de ona eşlik etti.

Bu, Chen Yaşlı ve diğerlerini şaşırtmakla kalmadı, gönüllerine de bir kat daha minnet düşürdü.

Oysa sonradan apar topar çağrılan Tian Fugui heyecandan tir tir titriyordu. Eli durmadan sarsılıyor, kadehteki şarap neredeyse dökülüyordu; üstelik durmadan mırıldanıyordu: »Değdi. Değdi! İngiltere Dükü Veliaht Beyefendisi'nin şarabını içebilmek… bu ömrüm boyunca değdi!«

Cui Min ister istemez ona öfkeyle bir bakış attı ve alçak sesle uyardı: »Doğru düzgün otur yerine, Hanımefendi'yi mahcup etme.«

»Biliyorum, biliyorum.« diye mırıldandı Tian Fugui; ama elleri ayakları tutmuyordu, eli hâlâ durmadan titriyordu.

Zor bela birkaç kadeh dönüp sofra dağıldığında, o ve Cui Min, Chen Yaşlı ve Muhafız Duan ile birlikte çalışma odasına çay içmeye çağrıldılar.

Kafası allak bullaktı, çalışma odasına nasıl girdiğini bile bilmiyordu; yalnızca odanın çok büyük, kitapların çok fazla olduğunu biliyordu. Oturduğu sandalye, tavuskuşu kanadı desenli oymalı bir sandalyeydi; tanesi on altı tael gümüş. İçtiği çay, bu baharın Batı Gölü Longjing'iydi; bir paketi beş tael gümüş. Çayı sunan küçük hizmetçi kız ise on iki on üç yaşlarındaydı, ama endamlı ve güzeldi; ya kulak memelerinde küçücük som altın küpeler vardı ya da başında Jiangnan'dan yeni gelen gümüş saç iğneleri; hem saygın hem de gösterişli görünüyordu.

Küçük hizmetçi kızın altın gümüş takmaya ne hakkı olurdu ki; bunlar mutlaka konağın verdiği hediyelerdi.

Keşke evdeki o yeğenler, yeğen kızlar Ying Devlet Naipliği Sarayı'nda hizmete girebilseydi; o zaman gerçekten de bolluk bereket yuvasına düşmüş olurlardı, ne güzel olurdu!

Tam böyle saçma sapan düşüncelere dalmışken, birden Song Yan'ın kendisine sorduğunu duydu: »Karına ne zaman kapılandın sen?«

Vâris Beyefendi ona mı hitap ediyordu?

Tian Fugui ağzını ardına kadar açtı; Song Yan'ın kendisine hafifçe gülümsediğini görünce, az önce duyduğu sesin bir kuruntu olmadığına ancak o zaman emin olabildi.

Aceleyle yutkundu, telaşla konuştu: »Karınızın erginlik töreni günüydü. Herkes karınıza kutlamaya gelmişti, ben de illa ki bir değişiklik yapmalıyım diye düşündüm——İmparatorun doğum gününde o memurlar hep uğurlu alametler sunmazlar mı ya? Ben de karınıza bir uğurlu alamet getirmeyi düşündüm. Sonra sorup soruşturdum, Baoding Fu tarafında birinin bir çift altın sülün beslediğini öğrendim, gece demeden Baoding Fu'ya gittim……« Telaş içindeydi, beyni bomboştu; o çift sülünü nasıl kandırıp aldığını, sonra Dou malikânesinin kabul salonunun yanındaki yapay kayanın ardına nasıl saklanıp Dou Yan'ın geçmesini beklediğini…… söyleyebileceği her şeyi, bir çırpıda, oluk gibi ortaya döktü.

Cui Min, Tian Fugui'yi canlı canlı yutmak istiyordu.

Song Yan ve yanındakiler ise kahkahalarla gülmeye başladılar.

Tian Fugui ancak o zaman dilinin sürçtüğünü fark etti.

Korkuyla Song Yan'a baktı, alnından iri iri ter damlaları dökülüyordu.

»Güzel, güzel,« dedi Song Sui güler yüzle, »bundan sonra da karına böyle özenle hizmet edeceksin.«

»Vâris Beyefendi'ye teşekkür ederim!« Tian Fugui kendine geldi, ayağa kalkıp selam vermeyi düşündü, ama iki bacağı da pamuk gibiydi, iki kez denedi de doğrulamadı, tam telaşlanırken Song Zhi'nin gözleri Cui Min'e dikilmişti bile: »Sen Cui ailesindensin, değil mi?«

Cui Min ayağa kalktı, saygıyla selam verip »Evet« diye cevap verdi.

Tavrı kusursuzdu, ne yaltaklanıyor ne de baş eğiyordu.

Song Yan içinden onayladı, gülümseyerek dedi: »Madem Cui ailesindensin ve karımla da kan bağın var, bundan sonra bir işin olmadıkça sık sık malikâneye uğra. Karımla iki çift laf et.«