Bölüm 259 — Gözdağı

Duan Bing ne olduğunu anlamadı; kafası allak bullak oldu. Bir yandan Chen Yanzhou'nun peşinden onun çalışma odasına giderken, bir yandan da içinden şaşkınlıkla düşünüyordu: Madem büyük bir şey değildi, Chen Ağa neden ayakları yere basmadan başkente koşuyordu?

※※※※※

Zhengding Muhafız Birliği'ne kaçan Tao Jun ise hâlâ korkusunun etkisinden çıkamamıştı.

Bir muhafız birliğinin yerel memurlarla, beylerle doğrudan karşı karşıya gelmesi çok ciddi bir iştir; genellikle bu tür şeyler ta imparatorun kulağına kadar gider.

Tao Jun, Zhengding Muhafız Birliği komutanına yalnızca buradan geçtiğini, haydutların saldırısına uğradığını, parasını malını kaybettiğini söyledi; kendisini İngiliz Düküyle temasa geçmesi, başkente dönmek üzere adam göndermesi için sıkıştırdı.

Birliğin komutanının yüzü şaşkınlıkla kaplanmıştı.

Zhengding Muhafız Birliği, Baoding'e giden yolun üzerindeydi; bilmem kaç Jiangnan'lı büyük tüccar, yüksek rütbeli memur, hatta imparatorluk akrabası buradan geçerdi; haydut nereden çıksındı?

Ama Tao Jun'un kimliğinden hâlâ emin olamıyordu; birkaç kibar söz söyledikten sonra, gülümseyerek Tao Jun'a geçmiş olsun ziyafeti vermek istedi.

Tao Jun bir bakışta anladı: Bu komutan hâlâ kimliğinden kuşku duyuyordu. Öyle olunca, başkalarının nezaket olsun diye söylediği sözleri gerçek sanır mıydı hiç!

Dolambaçlı bir dille teşekkür edip reddetti.

Komutan da ısrar etmedi; birkaç hoşbeşten sonra adamlarına onu misafir odasına götürüp dinlendirmelerini emretti.

Tao Jun misafir odasında durmadan dönüp durmaya başladı.

Canını şimdilik kurtarmıştı ama İngiliz Düküne nasıl hesap verecekti?

Eşyaları şu an handaydı; üstlerine değiştirecek bir kıyafetleri bile yoktu. Onları hanlarında eşyalarını almaya gönderdiği uşak, bu arada yemek sepetini de getirivermişti.

»Bay Tao, bir şeyler yiyin lütfen!« Bay Tao'yu koruyamadığı için çok mahcuptu; bir yandan kâse çubuklarını yerleştiriyor, bir yandan da Tao Jun'u teselli ediyordu: »İngiliz Dükü'nün konağına dönünce her şey düzelir!«

Tao Jun pencerenin önündeki büyük kange üzerine bağdaş kurup oturmuş, sofranın üstünü dolduran yemeklere boş gözlerle bakıyordu.

Bu uşak onun yanında on küsur yıldır bulunuyordu; huyunu bilirdi, rahatsız etmeye cesaret edemedi, Tao Jun'a bir bardak sıcak çay koydu.

Keşke bu evlilik işine o aracılık etmeseydi!

Tao Jun usulca başını kaldırdı; endişeyle dolu uşağını gördü.

İçinde bir düşünce belirdi; yüzünde tereddüt belirtileri göründü.

Uşak yüzden anlayan bir adamdı; kendiliğinden sordu: »Efendim, bir emriniz var mı?«

»Emir demeye gerek yok,« dedi Tao Jun tartarak. »Sadece yeni gelin olarak konağa giren veliaht hanımefendiyi düşünüyorum... Dük Efendi sorarsa, ona ne diyelim?«

Uşak sözün nereye varacağını anlamıştı: »Ben kaba saba bir adamım, elbette efendimi dinlerim,« dedi.

Tao Jun'un içi biraz duruldu: »Nasıl anlatılırsa anlatılsın, veliaht hanımefendi artık konağa girmiştir; bu iş İngiliz Dükü'nün itibarına dokunur... Bazı sözler ne olursa olsun dışarıya söylenemez, anladın mı?«

»Anladım,« dedi uşak ciddiyetle. »Kulunuz hiçbir şey söylemez.«

Tao Jun başını salladı.

Bu haber Dou Zhiwei'nin kulağına vardığında aradan dört gün geçmişti bile.

Gülmemek için kendini zor tutarak Suxin'e sordu: »Bay Tao'nun ne zaman döneceğini biliyor musun?«

Suxin gülümseyerek karşılık verdi: »Zaten birine göz kulak olmasını söyledim; herhâlde bu iki gün içinde döner!«

Dou Yan, Duan Bing'in bu hamlesinin biraz ahlaksızca olduğunu düşünse de, her birinin kendi konumundan bakınca bunu yadırgamamak gerekiyordu.

※

Kız kardeşler, erkek kardeşler, bugünün güncellemesi!

o(n_n)o~

ps: Pembe oy istiyorum ya...

※