Bölüm 171 — Yoklama

»Hanımefendi evlenmek üzere olduğu için dükkânın hesaplarını bir an önce düzenlemek gerekiyor,« dedi Chen Yanzhou saygılı bir gülümsemeyle. »Hong Gu da Cui Teyze'nin ricasıyla hanımefendiye çeyizine katmak için birkaç güzel şey almak istiyordu; dükkânda kalınca gidip gelmek daha kolay oluyor. Birkaç gün sonra, işler biraz toparlanınca Yedinci Bey'i yine rahatsız ederiz.«

Dou Huaiying ince ayrıntılara takılan biri değildi; Chen Yanzhou'nun sözlerini de mantıklı buldu, ailenin hâlini hatırını sordu.

Hong Gu tek tek cevap verdi.

Öğle yemeği vakti yaklaşırken Chen Yanzhou kalkıp vedalaştı: »Mao'er Sokağı'na da uğramam lazım; hanımefendi Altıncı Hanım'a bir şeyler göndermem için beni çağırmıştı.«

Dou Huaiying'in gözünde Dou Heng'in evi ile kendi evi arasında hiçbir fark yoktu.

»Olur!« Buna aldırmadı, onlara tembihledi: »Madem Shouyuan başkente gelin olarak gelecek, Beşinci Bey'e de onun yerine bir uğramalısın.«

Chen Yanzhou içten içe sevindi. Saygıyla »Peki« dedi.

Dou Huaiying, Gao Sheng'e iki kişiyi kapıya kadar geçirmesini söyledi.

Ama Chen Yanzhou, Gao Sheng'i kapıda sertçe durdurdu: »Bir aile içinde iki türlü konuşulmaz; ben sana nezaket gösterisi yapmıyorum, sen de bana yapma. Yoksa beni yabancı yerine koymuş olursun.«

Gerçekten de bir aileydiler.

Gao Sheng gülümseyerek durdu, gözleri Chen Yanzhou ile Hong Gu'nun uzaklaşmasını izledi.

Chen Yanzhou ile Hong Gu, Yunqi Tapınağı'nın yanındaki küçük bir lokantada öğle yemeğini gelişigüzel yediler, sonra Mao'er Sokağı'na gittiler.

Altıncı Hanım, Hong Gu'nun elini bırakmadı; Dou Yan'ın her gün hangi yemekleri yediğine varıncaya kadar her şeyi açık seçik sordu, ancak ondan sonra Hong Gu'nun başkente ne için geldiğini sordu.

Hong Gu yalnızca Dou Huaiying'le birlikte Dou Yan'ın çeyiz işlerini görüşmeye geldiklerini söyledi; başka bir şeyden tek kelime etmedi.

Altıncı Hanım, sözün ardındaki anlamı sezdi; Hong Gu'yla biraz sohbet ettikten sonra, dış avludaki uşak Chen Yanzhou'nun emriyle gelip Hong Gu'yu çağırdı.

Hong Gu ayağa kalkıp vedalaştı: »Yedinci Bey bize, hanımefendi adına Beşinci Bey'e hal hatır sormaya gitmemizi buyurdu.«

»Elbette gidip kapılarını görmelisiniz.« Altıncı Hanım, Hong Gu'yu şahsen ikinci kapıya kadar geçirdi ve ne gibi hediyeler hazırladıklarını sordu.

»Beşinci Bey'e yeşim bir aslan figürlü kalem baskısı, Beşinci Hanım'a da nanmu ağacından bir tespih...« Chen Yanzhou, hediye listesini Altıncı Hanım'a tek tek okudu.

Altıncı Hanım, hazırlanan hediyelerin eksiksiz ve son derece özenli olduğunu görünce ancak o zaman içi rahatladı; ikisine bazı dikkat edilmesi gerekenleri tembihledi ve Wang Po'ya onları kapıya kadar geçirtip uğurlattı.

Chen Yanzhou ile Hong Gu, Dou Bingheng'in oturduğu Huai Ağacı Sokağı'na gittiler.

Dou Bingheng evde yoktu; Beşinci Hanım, Cui Teyze'nin yanındaki hizmetçinin gelip kendisine hal hatır sormak istediğini duyunca son derece şaşırdı.

Biraz düşündükten sonra Hong Gu'yu çiçekli salonda kabul etti.

Hong Gu bu Beşinci Hanım'ı çoktan duymuştu: Beşinci Bey'in sınavla memuriyete girerken başkanlığını yaptığı sınav kurulu üyesi Fan Junming'in kızıydı; yalnızca memur bir aileden gelmiyordu, aynı zamanda zeki ve becerikli, Beşinci Bey'in iyi bir yardımcısıydı. Yalnız onu hiç görmemişti; üstelik halk, ›kadın kocasıyla yücelir‹ sözünü çoğunlukla doğru bulurdu. Dou Bingheng artık Divan üyesiydi; Hong Gu, Beşinci Hanım'ı gördüğünde tir tir titriyor, başını kaldırmaya bile cesaret edemiyordu, fazla konuşmak şöyle dursun.

Beşinci Hanım, Hong Gu'nun yalnızca Dou Yan adına nezaket ziyaretinde bulunduğunu duyunca içi biraz yatıştı.

Dou Bingheng Divan'a girdiğinden beri evin kapısı kesilmiyordu; gelenlerin çoğu bir dileği olanlardı. Oysa Dou ailesinin bu Dördüncü Hanımefendisi'ni hiç görmemiş olsa da adını çoktan duymuştu; her harekete geçişi bir dalgalanma yaratıyordu. Dou Yan'ın kendisinden bir ricada bulunacağından gerçekten korkuyordu doğrusu; zira kaynanası İkinci Ana Hanım ona tembihlemişti: Dou Zhiwei'yle ilgili her konuda mutlaka İkinci Ana Hanım karar vermeliydi. Bunun nedenini, Dou Bingheng'in eşi olarak elbette pekâlâ biliyordu.

※

Kız kardeşler, erkek kardeşler, 2 Nisan güncellemesini telafi ediyorum.

Bu akşamki güncellemeyi yarın okursunuz artık!

o(n_n)o~

※