Bölüm 172 — Aksilik

Wei Wan, Chen Yanzhou ile Hong Gu'nun bir gün içinde Heming Tapınağı Sokağı, Mao'er Sokağı ve Huaishu Sokağı'nı ziyaret ettikleri haberini alınca içi buz kesti.

»Dediğine göre Chen Yanzhou ile o Hong Gu hâlâ dükkânda mı kalıyor?« diye sordu Jin Mama'ya. »Üstelik Jing'an Jing Tapınağı Sokağı'na gidip ziyaret ettiklerinde, Bay Dou onlara bir öğle yemeği bile ısmarlamamış mı?«

»Evet!« diye başını salladı Jin Mama. »Sadece bu da değil, Yedinci Hanımefendi'nin yüzünü bile görememişler.«

»Bu nasıl olabilir?« Wei Wan'ın kaşları iyice çatıldı.

Dou Yan tarafından acımasızca azarlanmış olan Jin Mama ise içten içe bir keyif duydu; doğal olarak Dou Yan'ın ne kadar kötü duruma düşerse o kadar iyi olacağını umuyordu. Gözlerini hafifçe kaydırıp alçak sesle Wei Wan'a dedi: »Ama Dou Ge Lao'nun evinden çıkarlarken birkaç kutu tatlı almışlar, tıpkı bir dilenciyi savuşturur gibi.«

Wei Wan'ın yüzü daha da karardı.

Bir süre düşündükten sonra Jining Hou Konağı'na gitti.

Tian Shi bunları duyunca ağzı açık kaldı; Dou Yan'ın Dou ailesinde bu kadar zor durumda olduğunu hiç beklemiyordu. Ancak uzun bir süre sonra kekeler gibi konuşabildi: »Ne yapılabilir ki? Sadece bir çift fazla yemek çubuğu meselesi; sanki bir kız evlat daha büyütmüşüm gibi sayarım.«

Wei Wan razı olmadı: »Anne, hiç düşündünüz mü, Wang Shi üvey anne, önceki hanımefendiden doğan kızı sevmemesi insanlık hali, yine de anlaşılır. Ama bakın, onun çeyizi için o muhasebeci bir aileye yalvardı, iki aileye yalvardı, herkes baştan savma bir tavır takındı. Bu artık basitçe üvey annenin hoşuna gitmemek değil, belki de o Dou Zhiwei'in ahlakı bile sorunlu. Bizim ailede Tingyu yakışıklı, endamlı, ahlakı düzgün; babamız ve annemiz ona küçük yaştan evde hoca tutup temel eğitim verdirdi, insanlık dersleri öğretti. Biraz büyüyünce de o sefih gençlerle karışmasın diye ustalar tutup okçuluk öğrettirdi. Ne kadar emek harcandı bilinmez. Başkentteki soylu aileler arasında bizim Tingyu gibi kaç tane var? Hangi ailenin soylu kızı ona layık değil? Neden böyle bir haksızlığa katlansın? O bizim elimizde büyüttüğümüz bir evlat!«

Tian Shi bunları dinlerken ağlamaya başladı: »Peki sen ne yapılmasını söylüyorsun? Yoksa nişanı bozabilecek miyiz? Suçu bende ara! Ben o Zhaoshi'yi ziyarete gitmeseydim, bu nişan da olmazdı... Ben Batı Dou ailesinin nüfusunun az olduğunu, Dou Yan'ın en büyük kız olduğunu düşünmüştüm; ne olursa olsun o Dou Wanyuan ona kötü davranmaz diye düşünmüştüm. Kim bilir işler böyle olacakmış?«

Wei Fan ise bunları dinlerken yüreği yerinden oynadı.

Annesinin yanına oturdu, mendilini çıkarıp annesine uzattı ve alçak sesle dedi: »Anne, belki de bu nişanı bozsak?«

Tian Shi bunu duyunca yıldırım çarpmışa döndü. Ellerini üst üste salladı: »Olmaz, olmaz! Tingyu yas tutuyor, Dou Yan ise onu üç yıl bekledi. Üstelik bu nişan başlangıçta He ailesinin elinden alınmıştı; böyle bozulursa... hiçbir şekilde izah edilemez. Kaldı ki Dou Yan'ın hiçbir kusuru da yok...«

»Anne, beni dinleyin.« Wei Wan kararlı bir ifadeyle annesinin elini tuttu; Tian Shi biraz sakinleşti ve kızını dinlemeye başladı: »Bu dünyada her şey insanların söylediği gibi olur. Bakın Ying Zhen Guo Fu'nun veliahtı Song Yan, o kadar insan öldürdü. Ailesinin başına ne geldiğini bilmeyen var mı? Ama baba oğul dışarı çıktıklarında yine sarmaş dolaş oluyorlar. Song Yan'ın adam öldürmesi sorulduğunda, Song ailesi o muhafızların haydut olduğunu iddia ediyor; imparator bile sorduğunda yarım gün bile ağızlarını açmıyorlar. Resmen bu işi örtbas ettiler. Tingyu'nun yasının bitmesine iki üç ay kaldı; o Gu Yu ve Song Yan ile ticaret yapmıyor mu? O zaman Dou ailesinin önünde sadece bu işle meşgul olduğunu söyleyip düğün tarihini biraz erteleyebiliriz. Dou Yan evde bu kadar itibar görmüyorsa, mutlaka onun yükseğe gelin gitmesini istemeyen biri vardır. Başkalarını söylemek zor ama o Wang Shi...« dedi ve kaşlarını kaldırdı: »Biz sadece Wang Shi ile konuşmanın bir yolunu bulsak, ben de Wang Shi'ye arkadaş olarak gidip gelsem, Wang Shi cariyelikten baş hanıma yükselmiş biri, nasıl etkilenmez? O zaman Wang Shi'nin Dou Zhiwei'de bir kusur bulması işten bile değil. Anne, bu işte yeter ki niyet olsun, yapılamayacak ne var!«

»Ama böyle yaparsak Dou Yan'a zarar vermiş olmaz mıyız?« diye tereddüt etti Tian Shi. »O evde zaten itibar görmüyor, nişan bozulursa yaşayacak bir yolu kalır mı...«

»Anne, işte burada yanılıyorsunuz.« Wei Wan yumuşak bir sesle dedi: »Dou Zhiwei'in beşinci amcası Ge Lao, kaç okumuş aile Dou ailesiyle akraba olmak ister. Soylu büyük ailelerin evlatları olmazsa, sıradan mütevazı aileler de olmaz mı? Belki bizimle nişanı bozduktan sonra kendine denk birini bulur, daha iyi bir hayat yaşar!«

Tian Shi yine de içten içe razı olamadı.

Wei Wan sinirlendi: »Anne, ben başlangıçta neden Zhang ailesine gelin gittim? Eğer kardeşime o Dou Yan'ı aldırsaydınız, benim durumum ne olurdu?« dedi ve bu yıllarda Zhang ailesinde çektiği sıkıntıları hatırlayınca hıçkırmaya başladı: »Bizim ailenin önceden malı mülkü yoktu, kardeşim Song'un desteğini kazandı, gözle görülür şekilde gün geçtikçe zenginleşiyor. Hangi ailenin soylu kızı istenmez ki? Ben zaten bu hale gelmişim, kardeşim de iyi bir kısmet bulamazsa, yaşamanın ne anlamı kalır? Bu hayatta ne umut kalır?« dedikten sonra yüzünü kapatıp boğuk boğuk ağladı.

Tian Shi de kendi yarasına dokunulmuş gibi oldu, Wei Wan'a sarılıp ağladı.

Bir anda Tian Shi'nin iç odası su içinde kaldı.

※※※※※

Wang Shuying, Wei Wan'ın kartvizitini alınca çok şaşırdı ve Hu Mama'ya dedi: »Yoksa Dou ailesinin iç işlerinin Gao Sheng'in karısı tarafından yürütüldüğünü bilmiyor mu?« Bunu söylerken yüzünde alaycı bir ifade belirmesine engel olamadı.

Hu Mama yıkanmış bir erik alıp Wang Shuying'e uzattı ve gülümseyerek dedi: »Dördüncü Hanımefendi evleniyor, dünürlerin önünde artık işleri yönetmediğinizi söyleyemezsiniz ya?«

Wang Shuying soğuk soğuk güldü, kartviziti kanggın üzerine attı ve dedi: »Şimdi onlara yüz vermem gerektiğini mi anladılar, daha önce neredeydiler?« Dönüp haber getiren hizmetçi kıza sert bir şekilde »Görmek istemiyorum« dedi.

Hu Mama ise hizmetçi kıza göz kırptı, sonra Wang Shuying'i ikna etmeye çalıştı: »Dördüncü Hanımefendi kesinlikle Yunqi Tapınağı Sokağı'ndan gelin gidecek, o zaman Beşinci Hanımefendi ve Altıncı Hanımefendi de yardıma gelecek. Tam sizin fırsatınız, neden Dördüncü Hanımefendi ile inatlaşıyorsunuz? Beşinci Hanımefendi de bu yıl on üç oldu, söz kesme yaşına geldi...«

Eğer Dou ailesinden biri onu bastırmak isterse, evdeki bu işlerden bir koku sızdırırsa, temiz ahlaklı hangi büyük aile Dou Ming'i alır ki?

Wang Shuying'in gözleri kızardı, gözyaşları şıpır şıpır döküldü: »Dou Huaiying'in kalbi ne kadar da acımasız! Dou Yan onun kızı, yoksa Ming kızı onun öz kızı değil mi? O yıllarda onun tuzağına düşmeseydim, bu hale düşer miydim?« Sonra da kendi ailesinden yengesi Gao Shi'ye sitem etmeye başladı: »Babam zor duruma düştüğünde ona ne kadar iyi davrandım. Nan kardeşim bir soluk kalmış hasta yatarken, ben olmasaydım çoktan ölmüştü. Şimdi onun günleri iyi geçiyor, ailesinden ağabeyi sınır valisi oldu, dönüp yüzümüze bakmıyor. Ben sadece Gao ailesinin gençleri arasından Ming kızına iyi bir kısmet bulmasını istedim, o ise bin bir bahane uydurdu, sanki ben Nan kardeşime yapışacakmışım gibi korktu, hemen Nan kardeşime kendi ailesinden yeğeni Gao Mingzhu'yu nişanladı...«

Hu Mama sustu.

Wang Shuying'in evin hanımı olma hakkı elinden alındığından beri Wang ailesi de ondan giderek uzaklaşmıştı; bu tür sözleri birkaç günde bir tekrarlıyordu.

Ya Gao Shi'den yakınıyor, ya Pang Shi'yi azarlıyor, ya da bir zamanlar Dou Huaiying tarafından nasıl kandırılıp cariye olduğunu anlatıyordu...

Bir zamanlar pamuk ticaretindeki o çevik ve açık sözlü halinden eser kalmamıştı... Tıpkı tipik bir soylu aile dırdırcısı gibi...

Hu Mama bunu düşününce kendisi bile çok korktu.

İstemeden Wang Shuying'i dikkatle süzdü.

Solgun yüz, isteksiz ifade, bitmek bilmeyen yakınmalar... Kimse dinliyor mu dinlemiyor mu, Wang Shuying kendi kendine konuşuyordu.