Capítulo 171 — Tanteo

Esto era algo que Dou Yan y Chen Yanzhou ya habían previsto; Chen Yanzhou respondió con una sonrisa: «Sí», y luego entregó a Dou Huaiying la lista del ajuar de Dou Zhiwei: «Esta la escribió la señora de la casa materna cuando la ceremonia de la horquilla de la señorita; la tía abuela Cui añadió algunas piezas y la señora Sexta otras tantas. Vea usted si hay algo que añadir o quitar».

Dou Huaiying le echó un vistazo y se la devolvió a Chen Yanzhou: «Puesto que la señora de la casa materna, la tía abuela Cui y la señora Sexta ya lo han revisado, no creo que haya error. Preparadlo conforme a ello». Dicho esto, hizo una breve pausa y añadió: «Tengo aquí unos cuantos cuadros de flores y pájaros que, imagino, le gustarán a Shouyuan; se los daré también para su ajuar».

Lo que Dou Huaiying guardaba en su colección era, naturalmente, todo de buena calidad.

Chen Yanzhou se apresuró a darle las gracias en nombre de Dou Yan.

Dou Huaiying consideró que merecía tal reverencia, la aceptó con toda naturalidad y ordenó a Chen Yanzhou: «En cuanto a la parte del ajuar que corresponde al patrimonio común, ya lo tratarás con la señora Sexta». Luego los invitó a él y a Hong Gu a quedarse a vivir en la casa: «¡Eso de alojarse en la tienda, qué manera es esa!».

«Como la señorita va a casarse, hay que poner cuanto antes en orden las cuentas de la tienda», dijo Chen Yanzhou con una sonrisa respetuosa. «Hong Gu también, por encargo de la tía abuela Cui, quiere comprar algunas cosas buenas para el cofre de la señorita; alojarse en la tienda nos facilita el ir y venir. Cuando dentro de unos días hayamos despachado casi todo, volveremos a molestar al señor Séptimo».

Dou Huaiying no era hombre de aferrarse a los pormenores y encontró razonables las palabras de Chen Yanzhou; entonces preguntó por la situación de la familia.

Hong Gu respondió a todo, una por una.

Al ver que se acercaba la hora de la comida, Chen Yanzhou se levantó para despedirse: «Todavía hemos de ir al callejón Mao'er; la señorita me encargó que le llevara unas cosas a la señora Sexta».

Para Dou Huaiying, la casa de Dou Heng no era distinta de la suya propia.

«¡Claro!», dijo sin darle importancia, y les ordenó: «Puesto que Shouyuan va a casarse en la capital, también deberías ir en su nombre a casa del señor Quinto».

Chen Yanzhou se alegró para sus adentros y respondió con respeto: «Sí».

Dou Huaiying hizo que Gao Sheng acompañara a los dos hasta la puerta.

Pero Chen Yanzhou detuvo a Gao Sheng en el umbral: «Entre gente de la misma casa no se habla con rodeos; yo no te trato con ceremonias, y tú tampoco has de tratarme a mí con ellas. De lo contrario, es que me tomas por un extraño».

En efecto, eran de la misma familia.

Gaosheng se detuvo con una sonrisa y siguió con la mirada a Chen Yanzhou y a Honggu mientras se alejaban.

Chen Yanzhou y Honggu almorzaron sin ceremonia en un pequeño restaurante junto al templo Yunqi, y luego se dirigieron al callejón Mao'er.

La sexta señora tomó a Honggu de la mano sin soltarla, e indagó hasta el último detalle sobre qué platos comía Dou Yan cada día, antes de preguntar por fin a Honggu qué había venido a hacer a la capital.

Honggu solo dijo que había venido con Dou Huaiying para tratar el asunto de la dote que acompañaría a Dou Yan, y de lo demás no soltó palabra.

La sexta señora, que sabía leer entre líneas, charló un rato con Honggu, hasta que un criado del patio exterior vino a avisar a Honggu de que Chen Yanzhou la requería.

Honggu se puso en pie para despedirse: «El séptimo señor nos ordenó que, en nombre de la señorita, fuéramos a presentar nuestros respetos al quinto señor».

«Claro que tenéis que ir a conocedle la casa». La sexta señora en persona acompañó a Honggu hasta la segunda puerta, y le preguntó qué llevaban preparado.

«Para el quinto señor, un pisapapeles de león de jade; para la quinta señora, un rosario de madera de nanmu…». Chen Yanzhou fue recitando a la sexta señora la lista de regalos.

Al ver que lo preparado estaba completo y era de lo más previsor, la sexta señora se tranquilizó, les advirtió algunas cosas que debían tener en cuenta y rogó a la vieja Wang que los acompañara a la salida.

Chen Yanzhou y Honggu se dirigieron al callejón del Algarrobo, donde residía Dou Bingheng.

Dou Heng no estaba en casa; la quinta señora, al oír que una criada del servicio de la abuela Cui había venido a presentarle sus respetos, se mostró muy sorprendida.

Tras pensarlo un poco, recibió a Honggu en el salón de flores.

Honggu había oído hablar hacía tiempo de esta quinta señora: era hija de Fan Junming, quien había presidido como examinador las pruebas de la carrera de letrado del quinto señor; no solo procedía de una familia de funcionarios, sino que además era astuta y capaz, y una digna ayuda para su marido. Honggu, sin embargo, nunca la había visto, y como el mundo solía dar por cierto eso de que ‹el prestigio de la esposa depende de la dignidad del marido›, y Dou Bingheng era ahora gran secretario, al ver a la quinta señora temblaba de pies a cabeza, sin atreverse siquiera a levantar la vista, y mucho menos a hablar de más.

Cuando la quinta señora supo que Honggu solo venía a visitarla en representación de Dou Yan, por pura cortesía, se tranquilizó un poco.

Desde que Dou Bingheng había entrado en la secretaría, la casa tenía la puerta siempre abarrotada de visitas, y la mayoría venía a pedir algo. Y a esta cuarta señorita de los Dou, aunque no la había visto, la conocía de oídas desde hacía mucho tiempo, pues cada vez que hacía cualquier cosa levantaba un sinfín de revuelos; bien se temía que Dou Yan tuviera algún asunto en el que pedirle ayuda. Y es que su suegra, la segunda gran señora, le había encargado que todo cuanto concerniera a Dou Zhiwei había de decidirlo la segunda gran señora. Y ella, como esposa de Dou Heng, sabía de sobra la razón de aquello.

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Hermanas, hermanos, aquí va la actualización del 2 de abril.

¡La actualización de esta noche, leedla mañana!

o(n_n)o~

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