Bölüm 32 — Tuhaflık

Dou Yan sonunda o para kesesini yerden aldı.

Ne de olsa üç bin tael gümüş ederdi; o parayla bin dönümden fazla tarla ya da dört avlulu bir konak satın alınabilirdi!

Biri onu bulacak olsa, göz açıp kapayıncaya kadar hem adamın hem de gümüş senetlerin ortadan kaybolması işten bile değildi.

Başkasına vereceğine ona verseydi daha iyiydi.

Kesenin ağzını açtı.

İçi hep yüz, iki yüz, hatta birkaç düzine tael tutarında, ibrazında ödenen türden senetlerle doluydu.

Babası epeyce ince düşünmüş doğrusu.

Dou Yan senetleri keseye geri koydu; tam o sırada çiçekli salondan bir ağlama ve feryat yükseldi: »Ağabey, beni böyle sıkıştıracağınıza bana üç arşın beyaz ipek verip kendimi asmama izin verseniz daha iyiydi; hiç olmazsa içim yanmaz, yaşarken ölmüş gibi olmazdım…«

O halde ona üç arşın beyaz ipek veriversinlerdi!

Dou Yan içinden söyleniyordu.

Vaktiyle annesi onun istediği gibi ona bir mendil vermişti de ne olmuştu? Kadın hâlâ nasıl böyle sapasağlam yaşıyordu?

Wang Xingyi nasıl olup da böyle utanma duygusundan yoksun bir mahluk yetiştirmişti?

Doğrusu, adamın ömür boyu kazandığı şöhrete leke sürüyordu.

Çiçekli salondan Wang Zhibing'in boğuk sesi duyuldu; mırıltı halinde, anlaşılmıyordu.

Dou Yan bir kez daha kapı dinlemeye değer mi diye düşündü; ama çiçekli salonun kanatlı kapısı kıpırdadı ve babası Wang Zhibing'le birlikte dışarı çıktı.

Hemen yandaki Taihu taşının arkasına saklandı.

Babası Wang Zhibing'i yatıştırıyordu: »…Acele edip öfkelenmenize gerek yok; iş öyle ansızın geldi ki, belki de bir anda kabullenemedi. Böyle konuşup durmakla da bir sonuca varılamıyor. Bugün siz dönün; gelinleri onu ziyaret etsin, bakalım aklından daha neler geçiyor; o vakit oturup konuşuruz. Dou hanesinin yapabileceği ne varsa, hepsini yerine getirmeye gayret ederiz.«

Wang Zhibing'in yüzü kapkaraydı; bu sözleri duyunca alnında birkaç damar kabardı ve ağır bir sesle: »Dou Yedinci Bey, bu ne demek oluyor? Kız kardeşimin sizden gümüş koparmaya çalıştığını mı sanıyorsunuz?« dedi.

»Yanlış anlamayın.« Babasının sesi yumuşaktı. »Ben yalnızca şunu düşündüm: Siz her ne kadar ağabeyi olsanız da, sonuçta kadın erkek farkı var; üstelik bunca yıl ayrı kalmışsınız. İçindekileri belki de size anlatmaya çekinir. İki gün beklesek, gönlü yatıştıktan sonra bir çaresine baksak daha iyi olur.« Sonra ekledi: »Ming kızdan ayrılmak istemezse, canı her istediğinde onu görmeye gelebilir. Yalnız Ming kız küçük; korkarım o vakit kulağına bir şeyler çalınır da çocuk üzülür. Kabul ederse, Ming kız ona sütana ya da süt teyze diye hitap etsin. Ming kız aklı erince, o yıl olanları ona anlatmak da geç olmaz. Ama nasıl bir dille anlatılır, bu mümkün müdür, bunu da sizin hanenizin karar vermesi lazım; ben her şeyde size uyarım.«

Sözleri öylesine yerinde ve içtendi ki, Wang Zhibing'in yüzü birden gülümsedi.

Babasına dikkatle bir göz attı ve: »İşleri bu kadar sağlam ve dürüst yürüteceğinizi hiç düşünmemiştim; sizi küçümsemişim,« dedi.

Babası mahcup bir halde kekeledi: »Vakit geç oluyor, sizi daha fazla alıkoymayayım. Bir dahaki gelişinizde size çay ısmarlarım; ben de ikinci ağabeyimin Fujian'dan gönderdiği Da Hong Pao var, tadına bakmaya değer.«

Wang Zhibing memnun bir halde çekip gitti.

Babası alnındaki teri sildi ve dönüp Dou Yan'ın saklandığı Taihu taşına doğru seslendi: »Daha çıkmayacak mısın? Güneş bu kadar yakıcı, aman yanma!«

Dou Xin kıkırdayarak ortaya çıktı: »Ben ne güzel saklanmıştım, babam beni nasıl buldu?«

Babası gülerek Dou Yan'ın başındaki altın halkayı işaret etti.

Bunu önceden bilseydi saçını saç bağıyla bağlardı.

Dou Yan içinden mırıldandı; aklına o üç bin tael gümüş gelince elindeki keseyi gösterip güldü: »Baba, ben bir kese buldum…«

Şu anda yalnızca beş yaşında olduğunu söylemeye gerek yoktu; on beşinde olsa bile, üç bin tael gümüşü iz bırakmadan kendine mal etmek kolay iş değildi. En iyi yol, onu açıkça ortaya koyup alenen sahiplenmekti.

Babası güldü: »Demek onu sen buldun.« Bunu derken elini uzatıp keseyi aldı.

Dou Yan elini hızla çekip keseyi arkasına sakladı: »Ben buldum, o halde benim.«

Babası bir an şaşırdı, sonra güldü: »Ama bu kese benim. Sahibi çıkageldi; yoksa inkâr mı edeceksin?«

»Öyleyse bana teşekkür etmelisiniz.« dedi Dou Yan. »Yarısını bana ayırın.«

Babası gülmemek için kendini zor tuttu, burnunun ucunu hafifçe çimdikledi: »Bunları kimden öğrendin sen?« Sonra keseyi açıp içinden on tael tutarında bir senet seçti ve ona uzattı: »Teşekkür hediyen.«

»Olmaz, olmaz.« Dou Yan onunla şakalaşmaya girişmişti; yüz, iki yüz tael tutarındaki senetleri görünce bir tutam alıp eline sıkıştırdı: »Bunlar benim…«

Tam o sırada dedesi dışarı çıktı.

Babası telaşla bütün senetleri keseye tıkıştırdı.

Dedesinin kaşı çatıldı: »Ne yapıyorsunuz bakalım?« Sesi oldukça soğuktu.

»Bir şey yok, bir şey yok.« Babası hemen atıldı. »Shouyuan'ın kesesinin bağı gevşemiş; ben de takıveriyordum.«

Ah!

Dou Yan kendini tutamayıp sırıttı.

Bu senetler babasının kendine sakladığı harçlığıydı.

Demek dedesinden bile gizliyordu.

Dedesinin keyfi kaçtı: »Bu hizmetçilerin, kalfaların işi; sen koskoca adamsın, ne diye onlara karışıyorsun?« Sonra ekledi: »Gel benimle, sana söyleyeceklerim var.«

Babası itaat edip başını salladı, Tuoniang'ı yanına çağırdı, Dou Yan'ı işaret ederek alçak sesle birkaç söz söyledi ve dedesiyle birlikte Hesou salonuna gitti.

Dou Xin gülümseyerek ana binaya doğru yürüdü.

Tuoniang yol boyunca onun belindeki küçük keseyi gözden ayırmadı; her köprüden geçişte, her patikaya sapışta yüzü geriliyor, durmadan »Dördüncü hanım, dikkat edin, dikkat edin« diye mırıldanıyor, keseyi avuçlarının içine alıp taşımak istiyordu.

Dou Yan sordu: »İçinde ne olduğunu biliyor musun?«

Tuoniang başını durmadan salladı.

Dou Yan keseden on tael değerinde bir gümüş senedi çıkardı: »Bu senin!«

»İstemem, istemem.« Tuoniang'ın yüzü bembeyaz kesildi. »Hanım, çabuk kaldırın şunu! Biri görüp de kapıverirse, yüz kere ölsem yine ödeyemem!« Neredeyse ağlayacak gibiydi.

Dou Yan içini çekti, keseyi Tuoniang'a uzattı: »Sen sakla bari!«

Tuoniang sesini çıkarmadan keseyi dikkatle koynuna soktu; ana binaya varana dek elini kesenin üstünden hiç ayırmadı.

Akşam babası odasına dönüp sordu: »Kese nerede?«

Dou Yan yatağın başucundaki bölmeden bir kutu çıkarıp getirdi: »Burada.«

Babası kahkahayı bastı.

Dou Yan bu fırsattan yararlanıp kutuyu yerine koydu.

Babası Yu Ana'yı çağırdı: »Dördüncü hanımın odasına üç bin tael değerinde gümüş senedi girdi, deftere geçir.«

Yu Ana'nın beti benzi attı, tedirgin bir sesle: »Bunca gümüşü dördüncü hanımın odasında tutmak doğru olur mu?« diye sordu.

Babası eli açık bir adamdı, aldırmadı bile: »Bir şey olmaz, üç bin taelcik gümüş ne ki.«

Yu Ana daha fazla bir şey söyleyemedi; Dou Yan'ın ise gözleri gülmekten kısılmıştı.

Bu gümüşe daha çok ihtiyacı vardı!

Ertesi gün akşamüstü Wang Shuying'in yengeleri geldi.

Gelin görümce üçü odaya kapanıp konuşmaya başladılar.

Gao ailesinden olan yenge sert mizaçlı bir kadındı, konuşurken de pek nazik davranmazdı: »Burada yabancı yok, ne düşünüyorsan dosdoğru söyle!«

Pang ailesinden olan yenge ise altın işlemeli siyah cilalı bir mindere kurulmuş, keyifle çayını yudumluyordu; ama badem gözleri keskin bir zekâyla Wang Shuying'in odasındaki her eşyayı bir güzel taramıştı.

Gül kırmızısı Hun işi yorgan, emaye işi çiçek vazosu, leylak rengi Zhang kadifesinden oturma yastıkları, resmî yeşil ipekli yat örtüsü, bir de elindeki imparatorluk fırınından çıkma pembe sırlı çay fincanı… Bunları döşemek için on bin tael gümüşten aşağısı yetmezdi herhâlde!

Gitmek istememesine şaşmamalı.

Pang Yulou dudaklarını büzüp gülümsedi; görümcesinin hıçkırıklarla boğulmuş sesini duydu: »Ming'i yanıma alıp dönsem, babam razı olur mu?«