Kapitel 32 — Ungewöhnlich

Am Ende hob Dou Yan das Beutelchen doch auf.

Immerhin waren es dreitausend Taels Silber – dafür ließen sich über tausend Mu Land kaufen oder ein Anwesen mit vier Hofreihen!

Fiele es jemandem in die Hände, so wären wohl im Nu sowohl der Mensch als auch die Silberscheine verschwunden.

Statt es anderen zu geben, gab sie es lieber ihr.

Sie öffnete das Beutelchen.

Darin lagen durchweg Scheine über hundert, zweihundert oder auch nur einige Dutzend Taels, allesamt auf Sicht einlösbar.

Der Vater hatte wirklich weit gedacht.

Dou Yan steckte die Scheine zurück in das Beutelchen, da drang aus der Blumenhalle lautes Wehklagen herüber: »Bruder, wenn ihr mich so bedrängt, dann gebt mir lieber drei Fuß weiße Seide, dass ich mich erhänge, damit ich mir nicht das Herz zermartere und ein Leben friste, das schlimmer ist als der Tod …«

Dann gebt ihr eben drei Fuß weiße Seide!

Lästerte Dou Yan im Stillen.

Hatte die Mutter ihr nicht damals nach ihrem Wunsch ein Schweißtuch gegeben – und wie lebte sie doch noch immer so wohlbehalten?

Wie hatte Wang Xingyi nur so ein schamloses Geschöpf zeugen können?

Wahrlich ein Schandfleck für seinen zeitlebens tadellosen Ruf.

Aus der Blumenhalle drang Wang Zhibings dumpfe Stimme, undeutlich und kaum zu verstehen.

Dou Yan überlegte, ob sie noch ein wenig an der Wand lauschen sollte, da sah sie, wie sich das Gitterfenster der Blumenhalle bewegte und der Vater gemeinsam mit Wang Zhibing heraustrat.

Rasch versteckte sie sich hinter dem Taihu-Stein zur Seite.

Der Vater redete Wang Zhibing zu: »… Ihr braucht Euch nicht zu ereifern; die Sache kam so plötzlich, dass sie sie wohl nicht gleich fassen kann. So hin und her zu reden führt zu nichts. Geht heute erst heim und lasst ihre Schwägerinnen nach ihr sehen, ob sie nicht noch andere Gedanken hegt; dann setzen wir uns zusammen und beraten uns. Was immer das Haus Dou vermag, werden wir ihr nach Kräften erfüllen.«

Wang Zhibings Gesicht war finster; bei diesen Worten traten ihm einige bläuliche Adern auf der Stirn hervor, und er sagte mit tiefer Stimme: »Was soll das heißen, siebter Herr Dou? Glaubt Ihr etwa, meine Schwester wolle Euch um Euer Silber prellen?«

»Missversteht mich nicht.« Die Stimme des Vaters war sanft. »Ich denke nur: Ihr mögt ihr Bruder sein, doch immerhin sind Mann und Frau verschieden, und überdies wart ihr so viele Jahre getrennt – was sie bedrückt, kann sie Euch wohl schwerlich anvertrauen. Lasst uns lieber ein paar Tage verstreichen, bis sich ihr Gemüt beruhigt hat, und dann weiter sehen.« Und er fuhr fort: »Wenn sie die kleine Ming nicht missen mag, kann sie sie jederzeit besuchen. Nur ist die kleine Ming noch so jung, und ich fürchte, es dringt einmal das eine oder andere Wort an ihr Ohr und bekümmert das Kind. Ist sie einverstanden, so mag die kleine Ming sie zur Patin oder zur Patin-Tante nehmen. Wenn die kleine Ming erst verständig ist, kann man ihr immer noch erzählen, was damals geschah. Doch wie im Einzelnen die Worte zu wählen sind und ob es so geschehen kann – da bitte ich Euer Haus um Rat, und ich werde mich ganz danach richten.«

Diese Worte waren so angemessen und aufrichtig, dass Wang Zhibings Miene sich merklich aufhellte.

Er musterte den Vater mit prüfendem Blick und sagte: »Ich hätte nicht gedacht, dass Ihr so besonnen und rechtschaffen handelt – da habe ich Euch wohl unterschätzt.«

Der Vater geriet in Verlegenheit und stammelte: »Es ist schon spät, ich will Euch nicht länger aufhalten. Wenn Ihr das nächste Mal kommt, lade ich Euch zum Tee ein – ich habe noch einen Dahongpao, den mein zweiter Vetter aus Fujian mitgebracht hat, den ist es wohl wert, gekostet zu werden.«

Wang Zhibing ging zufrieden davon.

Der Vater wischte sich den Schweiß von der Stirn, wandte sich zu dem Taihu-Stein um, hinter dem Dou Yan sich versteckt hielt, und rief: »Komm nur heraus! Die Sonne steht so hoch, dass du dir noch den Kopf verbrennst!«

Dou Xin kam kichernd hervor und sagte: »Ich hatte mich so gut versteckt – wie hat Vater mich nur entdeckt?«

Der Vater wies lächelnd auf den Goldreif auf Dou Yans Haupt.

Hätte sie das früher gewusst, hätte sie sich lieber die Haare mit einem Band zusammengebunden.

Dou Yan brummte insgeheim vor sich hin; dann dachte sie an die dreitausend Taels und hielt das Beutelchen in der Hand hoch: »Vater, ich habe ein Beutelchen gefunden …«

Sie war jetzt erst fünf Jahre alt – selbst mit fünfzehn jedoch wäre es kein leichtes Unterfangen, dreitausend Taels unbemerkt beiseitezuschaffen; das Beste war, es offen darzulegen und es sich ganz offenkundig anzueignen.

Der Vater lachte: »So hast du es also gefunden.« Während er sprach, streckte er die Hand nach dem Beutelchen aus.

Dou Yan ließ die Hand sinken und verbarg das Beutelchen hinter dem Rücken: »Ich habe es gefunden, also gehört es mir.«

Der Vater stutzte und lachte: »Aber das Beutelchen gehört mir. Der Verlierer ist gekommen – willst du es etwa ableugnen?«

»Dann müsst Ihr Euch bei mir bedanken«, sagte Dou Yan. »Ihr müsst mir die Hälfte abgeben.«

Der Vater konnte sich des Lachens nicht erwehren und kniff sie in die Nase: »Wo hast du das nur her?« Dann öffnete er das Beutelchen, suchte einen Schein über zehn Taels heraus und gab ihn ihr: »Dein Dankgeschenk.«

»Nicht doch, nicht doch«, Dou Yan machte mit und griff sich rasch eine Handvoll der Hundert- und Zweihundert-Tael-Scheine: »Die alle gehören mir …«

Gerade da trat der Großvater heraus.

Der Vater stopfte hastig alle Scheine zurück in das Beutelchen.

Der Großvater runzelte die Stirn und sagte: »Was tut ihr da?« Seine Stimme war kühl.

»Nichts, nichts«, beeilte sich der Vater zu sagen. »Shouyuans Beutelchen war locker, ich habe es ihr wieder festgesteckt.«

Ach!

Dou Yan konnte nicht umhin, breit zu grinsen.

Diese Silberscheine waren das eigene Taschengeld des Vaters.

Also musste er sogar vor dem Großvater damit geheim halten.

Der Großvater sagte unwirsch: »Das ist Sache der Mägde und Dienerinnen – was mischt du dich als erwachsener Mann da ein?« Dann sagte er: »Komm du mit mir, ich habe mit dir zu reden.«

Der Vater sagte gehorsam zu, rief Tuoniang herbei, wies mit dem Finger auf Dou Yan und sprach ein paar Worte leise zu ihr, dann ging er mit dem Großvater zur Halle des Langen Lebens.

Dou Xin schlich mit zugekniffenen Augen zum Hauptgebäude.

Tuoniang hatte unterwegs unablässig den Beutel an ihrer Taille im Blick; sobald sie eine Brücke überquerten oder einen Pfad durchquerten, wurde ihr Gesicht eine Spur angespannter, und unaufhörlich murmelte sie vor sich hin: »Vierte junge Dame, seien Sie vorsichtig, seien Sie vorsichtig«, am liebsten hätte sie den Beutel in beiden Händen getragen.

Dou Yan fragte sie: »Weißt du, was darin ist?«

Tuoniang nickte heftig.

Dou Yan zog einen Wechsel über zehn Liang Silber aus dem Beutel: »Das ist für dich!«

»Ich will nicht, ich will nicht.« Tuoniang wurde blass. »Junge Dame, stecken Sie ihn schnell wieder weg! Wenn ihn jemand sieht und mir entreißt, könnte ich ihn selbst mit hundertfachem Tod nicht ersetzen!« Fast brach sie in Tränen aus.

Dou Yan seufzte und reichte ihr den Beutel: »Dann verwahr du ihn für uns!«

Tuoniang murmelte eine Zustimmung, schob den Beutel behutsam in ihren Gewandbausch und hielt mit der Hand die ganze Zeit über die Stelle bedeckt, bis sie das Hauptgebäude erreichten.

Am Abend, als der Vater ins Zimmer kam, fragte er sie: »Wo ist der Beutel?«

Dou Yan holte eine Schachtel hinter dem Kopfbrett des Bettes hervor: »Hier.«

Der Vater lachte schallend.

Dou Yan nutzte die Gelegenheit und legte die Schachtel zurück.

Der Vater rief Amme Yu herein: »In der Kammer der vierten jungen Dame liegen dreitausend Liang in Wechseln; trag du sie ins Verzeichnis ein.«

Amme Yu erschrak sichtlich und sagte beunruhigt: »So viel Silber in der Kammer der vierten jungen Dame – ist das denn ratsam?«

Der Vater war es gewohnt, mit vollen Händen zu wirtschaften, und entgegnete gleichgültig: »Es ist gut, es sind nur dreitausend Liang.«