Capítulo 32 — Anomalía

Dou Yan acabó recogiendo aquella bolsa.

Al fin y al cabo eran tres mil taeles, con los que se podían comprar más de mil fanegas de tierra o una mansión de cuatro patios.

Si alguien se la encontraba, en un abrir y cerrar de ojos desaparecerían la bolsa, los billetes y todo lo demás.

Antes que dársela a otro, mejor dársela a ella.

Abrió la bolsa.

Dentro había billetes de cien, de doscientos e incluso de unas decenas de taeles, todos pagaderos a la vista.

El padre había sido bastante previsor.

Dou Yan volvió a guardar los billetes en la bolsa y en ese momento oyó llegar desde el salón de las flores un llanto y un alboroto: «Hermano, si me apremiáis así, más vale que me deis tres pies de seda blanca para que me ahorque, y así no tendré que vivir con el corazón en un puño ni arrastrar una existencia peor que la muerte…»

¡Pues que le dieran sus tres pies de seda blanca!

Masculló Dou Yan para sus adentros.

¿No le había dado ya su madre un pañuelo de seda como ella deseaba? ¿Y acaso no seguía vivita y coleando?

¿Cómo había engendrado Wang Xingyi a una criatura tan desvergonzada?

Era una auténtica afrenta a su intachable reputación.

Desde el salón de las flores llegó la voz grave de Wang Zhibing, confusa e ininteligible.

Dou Yan se preguntó si debía seguir escuchando a escondidas; pero vio que las puertas correderas del salón se movían y su padre salió acompañando a Wang Zhibing.

Se apresuró a ocultarse tras las rocas del lago Taihu que había junto al camino.

El padre intentaba calmar a Wang Zhibing: «…No hace falta que te sulfures; las cosas han llegado tan de repente que quizá ella no pueda asimilarlas de momento. A fuerza de darle vueltas los unos y los otros no vamos a llegar a ninguna conclusión. Vete hoy a casa, deja que tus cuñadas vengan a verla y a averiguar qué más se le ocurre; luego nos sentamos y lo hablamos con calma. Todo lo que la familia Dou pueda hacer, lo haremos con gusto para satisfacerla.»

Wang Zhibing, con el rostro sombrío, al oír esto se le hincharon unas venas en la frente y dijo con voz profunda: «¿Qué quiere decir con eso el séptimo señor Dou? ¿Acaso cree que mi hermana pretende desplumaros?»

«No me malinterpretes», dijo el padre con voz afable. «Solo pienso que, aunque seas su hermano, al fin y al cabo sois hombre y mujer, y además habéis estado separados tantos años que quizá le resulte difícil confiarte lo que la aflige. Mejor será que lo dejemos reposar un par de días, hasta que su ánimo se serene, y luego decidamos.» Añadió: «Si no puede soportar la ausencia de la pequeña Ming, que venga a verla cuando quiera. Lo que me preocupa es que la pequeña Ming es aún muy niña y, si al final llega a sus oídos algo de lo que aquí se diga, la pobrecilla lo pase mal. Si ella está de acuerdo, que la pequeña Ming la reconozca como madre postiza o como tía postiza, como prefiera. Cuando la pequeña Ming sea mayor, no será tarde para contarle lo ocurrido aquel año. Pero en qué términos decírselo y si es posible hacerlo así, es cosa que vuestra familia debe decidir; yo actuaré en todo momento según lo que se acuerde.»

Estas palabras, dichas con tanta sensatez y sinceridad, despejaron por completo el semblante de Wang Zhibing.

Observó a su padre con detenimiento y dijo: «No esperaba que procedieras con tanta prudencia y bondad; te había juzgado mal.»

El padre, avergonzado, balbució: «Se hace tarde, no te retengo más. La próxima vez que vengas, te invito a tomar té; allí tengo un Da Hong Pao que me trajo mi segundo hermano mayor desde Fujian, bien merece la pena probarlo.»

Wang Zhibing se marchó satisfecho.

El padre, secándose el sudor de la frente, se volvió hacia las rocas del lago Taihu donde se ocultaba Dou Yan y gritó: «¡Sal ya de ahí! ¡Con este sol, vas a asarte!»

Dou Xin salió riéndose y dijo: «Estaba bien escondido, ¿cómo me ha descubierto, papá?»

El padre, sonriendo, señaló el aro dorado que Dou Yan llevaba en la cabeza.

De haberlo sabido, se habría recogido el pelo con un cordón.

Refunfuñaba Dou Yan para sus adentros; pero acordándose de los tres mil taeles, mostró la bolsa que llevaba en la mano y dijo con una sonrisa: «Papá, he encontrado una bolsa…»

No es que tuviera solo cinco años; aunque hubiera tenido quince, esconder tres mil taeles sin dejar rastro no habría sido tarea fácil. Lo mejor era sacarlo todo a la luz y apropiarse de ello a las claras y sin vergüenza.

El padre se rio: «Así que fuiste tú quien la encontró.» Y mientras lo decía, alargó la mano para coger la bolsa.

Dou Yan movió la mano y escondió la bolsa a la espalda: «La he encontrado yo, así que es mía.»

El padre se quedó un instante desconcertado y luego se rio: «Pero si la bolsa es mía. Ha venido el dueño a reclamarla, ¿aún vas a negarte a devolverla?»

«Entonces tiene que darme las gracias», dijo Dou Yan. «Y compartirla conmigo a medias.»

El padre no pudo contener la risa y le frotó la nariz: «¿Y eso dónde lo has aprendido?» Luego abrió la bolsa, escogió un billete de diez taeles y se lo dio: «Tu recompensa.»

«No, no», replicó Dou Yan, que había entrado en el juego y ya estaba agarrando un puñado de billetes de cien y de doscientos, «todos estos son míos…»

En eso salió el abuelo.

El padre, algo azorado, metió todos los billetes a toda prisa en la bolsa.

El abuelo frunció el ceño y dijo: «¿Qué estáis haciendo?» Su voz era muy fría.

«Nada, nada», se apresuró a decir el padre. «Se le había aflojado la bolsa a Shouyuan y se la estaba sujetando.»

¡Ah!

Dou Yan no pudo evitar abrir la boca en una sonrisa.

Aquellos billetes eran los ahorros secretos del padre.

Por eso tenía que ocultárselos incluso al abuelo.

El abuelo dijo con desagrado: «Estas cosas son propias de criadas y sirvientas; tú, que eres todo un hombre, ¿a qué vienes a meterte?» Y añadió: «Ven conmigo, tengo que hablar contigo.»

El padre asintió, llamó a Tuoniang, le señaló a Dou Yan y le dijo unas palabras en voz baja, y luego se marchó con el abuelo a la sala Hesou.

Dou Xin se dirigió sonriendo a la sala principal.

Tuoniang no le quitaba ojo a la bolsita que colgaba de su cintura; cada vez que cruzaban un puente o un sendero, se le tensaba el rostro y no dejaba de repetir: «Cuarta señorita, tenga cuidado, tenga cuidado», como si quisiera sostenerla entre las manos.

Dou Yan le preguntó: «¿Sabes qué hay dentro?».

Tuoniang asentía sin parar.

Dou Yan sacó de la bolsita un billete de plata de diez taeles: «¡Es para ti!».

«No quiero, no quiero». Tuoniang palideció. «Señorita, guárdelo ya, ¿y si alguien lo ve y nos lo arrebata? ¡Aunque muriera cien veces no podría pagarlo!». Estaba a punto de echarse a llorar de la angustia.

Dou Yan suspiró y le tendió la bolsita: «Guárdamela tú».

Tuoniang respondió con un murmullo, se la metió con cuidado en el pecho y volvió a la sala principal con la mano pegada al lugar donde la llevaba.

Por la noche, cuando el padre regresó a la habitación, le preguntó: «¿Y la bolsita?».

Dou Yan sacó de detrás del cabecero de la cama un cofrecillo: «Aquí está».

El padre se echó a reír a carcajadas.

Dou Yan aprovechó para devolver el cofrecillo a su sitio.

El padre hizo llamar a la vieja Yu: «En la habitación de la cuarta señorita ha aparecido un billete de plata de tres mil taeles; regístralo en el libro».

La vieja Yu cambió de color y dijo, inquieta: «Tanta plata, ¿está bien tenerla en la habitación de la cuarta señorita?».

El padre, acostumbrado desde siempre a gastar sin mesura, respondió sin darle importancia: «No pasa nada, solo son tres mil taeles».

La vieja Yu no supo qué más decir; Dou Yan, en cambio, sonrió con los ojos curvados.

¡Esa plata le serviría para algo muy importante!

A la tarde siguiente llegaron las cuñadas de Wang Shuying.

Las tres mujeres se encerraron en la habitación a conversar.

La señora Gao era una mujer severa y hablaba sin muchos miramientos: «Aquí no hay extraños; si tienes algún plan, dímelo sin rodeos».