Bölüm 1047 — Zafer Günü

Yalnızca, bu son savaş gelmeden önce kimse bunu dile getiremiyordu, hepsi bu.

Saati belirsiz bir lanet gibi duran bu son savaş karşısında, kimi ejderhalar halüsinojenlerin ve uyarıcıların yarattığı mutluluk sarhoşluğuna kapılıyor, kimileri kadere boyun eğip onun gelişini bekliyor, kimileri de ayık bir kafayla güç toplayıp sessizce hazırlık yapıyordu; ama neredeyse hiçbir ejderha, bu savaşın galibinin ölümlüler olacağını gerçekten düşünmemişti — oysa şimdi, zafer gerçekten gelmişti.

»Kazandık, öyleyse teoride hepimiz yok olmuş olmalıydık...« Metzen aniden sorunun farkına vardı — Yukarı Tarron'd'da yaşayan yüksek mevkili bir ejderha olarak, aynı zamanda Yüce Konsey'in bir üyesi olarak, bu son savaşın daha fazla ayrıntısını bilmeye hakkı vardı; bu yüzden şu anda aklına daha çok soru geliyordu: »Ama biz neden uyandık? Yoksa aslında... yarı yarıya mı yenildik?«

»Hayır, gerçekten kazandık, ama bilinmeyen bir değişiklik oldu,« dedi Noretta alçak bir sesle. »Omega tüm düğümlerin özgün zihinlerini tamamen silmedi, öngörülen 'kendini temizleme' komutunu da uygulamadı. Aslında... görünüşe göre Tarron'd'dan kayboldu ve kaybolmadan önce tüm düğümleri serbest bıraktı; biz de bu sayede uyanabildik.«

»Kayboldu mu? Omega kayboldu mu?« Metzen inanamayarak gözlerini fal taşı gibi açtı. »Nasıl kayboldu? Yani o sunucular ve hesaplama düğümleri yok mu oldu? Yoksa Omega sistemi mi yok oldu?«

»Sanırım ikinci durum, ama ayrıntıları ben de bilmiyorum; benim görevim sadece hayatta kalanları aramak — Kıdemli Dukmor ile birkaç teknisyen galiba daha fazlasını biliyor, ama onların da kafası biraz bulanık. Ne de olsa... Omega sistemi yıllardır kendi kendine çalışıyor ve kendi kendine defalarca iterasyondan geçti; artık ilk tasarımcılarının bile içinden çıkamadığı karmaşık bir sistem haline geldi. Teknisyenlerin son birkaç on bin yılda yapabildiği neredeyse tek şey, Omega'nın bazı hesaplama düğümlerine daha zarif kasalar yapmak ve süslemelerini değiştirmekten ibaretti.«

»...Aklıma istemeden Gao Yang'ın Tarron'd hakkındaki bir sözü geldi. Özel bir sohbette bizim durumumuz için 'kutsal egemenliğin kaybı' derdi...« diye mırıldandı Metzen, sonra yavaşça kaşlarını çattı. »Ne derse desin, Omega bizim zihnimizi serbest bıraktı... Bu gerçekten de komut mantığına uymuyor...«

»Ama bu her zaman iyi bir şey, değil mi?« dedi Noretta başını hafifçe yana çevirerek. »Bu bizi 'hayatta' tuttu. Gerçi şimdi hayatta kalmaya devam etmek biraz daha zahmetli olacak.«

Noretta'nın sözleri Metzen'e sanki bir şeyi hatırlatmıştı; ejderhanın sırtında oturan mavi ejderha hanım bakışlarını bir kez daha aşağıdaki çorak topraklara çevirmekten kendini alamadı: »Şu anki durum kesinlikle çok kötüdür, değil mi? Bana şu an karşılaştığımız sorunları anlatsana...«

»Peki, gerçi bunlar kulağa pek de iç açıcı gelmeyebilir,« diye içini çekti Noretta. »Önce büyük kalkanın sönmesinden başlayalım; sonra ekolojik çevrenin durması ve bunun getirdiği yiyecek ve sağlık sorunları, bir de Omega kaybolduktan sonra fabrikaların durması... Gerçi artık kullanabileceğimiz pek fabrika da kalmadı.«

...

Agondor harabelerinin dışında, bir zamanlar fabrikaların ve dev şirketler birliğinin merkezi olan o devasa yapı topluluğu da çökmüştü; muazzam çelik yapılar ve koruyucu duvarlar, düzensiz yerçekimi fırtınaları ve sıcak hava dalgaları içinde yıkılmış, ovanın yüzeyinde kıvrılıp sürünen tuhaf biçimlere dönüşmüştü. Ancak gerçekten tamamen harabeye dönmüş şehir bölgeleriyle karşılaştırıldığında, bu bölgenin bütünlüğü ve istikrarı hâlâ çok daha iyiydi.

Bu, fabrika bölgesinin kendi yüksek dayanıklılık inşaat standartlarına borçluydu — zarif ve karmaşık biçimlere önem veren şehir tesislerine kıyasla, bu hayati önem taşıyan temel fabrikalar olağanüstü sağlam yapılara ve çok katmanlı korumalara sahipti; üstelik önceki savaşta bu bölge ana savaş alanı da değildi.

Bu yüzden, buradaki fabrika tesisleri durmuş, hayati ve hassas denetim sistemleri tamamen tahrip olmuş olsa da, bazı olağanüstü sağlam fabrika binaları ve zemin katın altına inşa edilmiş mağaralar ayakta kalmıştı. Şimdi bu tesisler hayatta kalanların geçici sığınağı haline gelmişti — son savaşta sağ kalan, yaralarla dolu ejderhalar bitkin bedenlerini sürükleyerek burada toplanmış, yaralarını yalıyor, geleceği bekliyordu.

Noretta'nın sırtından indikten sonra Metzen'in gördüğü manzara işte buydu.

Dürüst olmak gerekirse, buradaki perişan manzarayı «zafer»le ilişkilendirmek ona gerçekten çok zor geliyordu.

»Burası pek konforlu bir dinlenme yeri gibi görünmüyor, biliyorum, ama şu an bulabildiğimiz en ›yaşanabilir‹ yer burası,« dedi Noretta başını çevirip kanadından topallayarak inen Metzen'e bakarak, sesinde hafif bir alay vardı, »İmkânlar kısıtlı, biraz idare et; buradaki taşları yuvandaki sıfır yerçekimi yatağın yerine say — nasıl olsa onu da bit pazarından almıştın, aldığından beri doğru dürüst çalıştığı gün sayısı bir elin parmaklarını geçmez.«

»Benim eski ekonomik durumumla dalga geçeceğine gidip biraz dinlensen daha iyi olur; yaranı daha fazla uçarsan yine çatlar,« dedi Metzen arkadaşına dönüp bakarak, »Hem ekonomik sorunlardan açılmışken, artık herkes aynı durumda nasıl olsa.«

»Güzel, hâlâ iyimser, buna sevindim,« Noretta kanatlarını topladı; sırtındaki yara dudaklarının kenarını bir an seğirtti ama yine de başını salladı, »Bir kez daha yola çıkacağım; güneydeki bir çatışma bölgesine gidip yeni uyanmış soydaş var mı diye tekrar bakacağım — sıcaklık düşüyor. Ejderhaların bünyesi Kuzey Kutbu'nun ayazında donacak kadar zayıf olmasa da yaralandıktan sonra güç kaybı zaten çok fazla oluyor; soğuk rüzgâr, normalde iyileşebilecek yaraları içinden çıkılmaz hale getirir.«

Bunu söylerken Noretta toplanma noktasındaki savaştan harap olmuş, yaralarla dolu fabrikalara ve mağara tesislerine baktı: »Burada en azından rüzgârı kesen bir çatı var, bir de zar zor çalışan birkaç ısı pompası.«

»Peki senin yaran iyi mi?« diye sormadan edemedi Metzen.

»Açıkçası biraz acıyor, ama bir kez daha uçmamda kesinlikle sorun olmaz,« dedi Noretta kanatlarını hareket ettirerek, »Beyaz ejderhaların iyileşme gücü çok yüksektir; bu konuda kendime güveniyorum.«

»Peki, o zaman dikkatli ol.«

»Dikkatli olacağım — sen önce Karador'u bul, bu kampın düzeninden o sorumlu,« dedi Noretta ve başını kaldırıp uzun boynunu kampın merkezine doğru uzattı, »Onun dışında orada birkaç kızıl ejderha da var; şifa büyüleri ve tamir teknikleri yaralarını stabilize etmene yardımcı olabilir. Şu an Omega ortada yok, tıbbi cihazlar ve otomatik onarım cihazları da kullanılamıyor; geleneksel ›el becerisi‹ne güvenmek zorundayız… gerçi onların el becerisi de pek iyi sayılmaz.«