Bölüm 934 — Yeniden Davet

»Aldırmayın, sık sık böyle olur,« dedi Amber, Gao Yang'ın »bedenden çıkma« hâline alışkın bir tavırla; bir yandan da büyük bir ustalıkla yanında koruyuculuk yapıyor, öte yandan temsilci hanımefendiye açıklıyordu: »O ›derin düşünce‹ye dalmış durumda. Gerçi bazen gerçekten de uyuyakalıyor…«

Bunu söylerken başını salladı, ama içinden Gao Yang'ın bu »bedenden çıkma« hâline ilk girdiği zamanlarda etrafındakileri nasıl korkuttuğunu hatırlamadan edemedi.

Doğrusu o zamanlar, dışarıdan ne kadar umursamaz görünse de, içten içe gerçekten korkuyordu. Korkusunun asıl sebebi de şuydu: bu tabutundan kalkıp gelen efsanevi şövalye sonuçta bir kez ölmüş bir adamdı; bu dünyada kimse, bir kez ölüp de yeniden ayağa kalkan birinin »son kullanma tarihi«nin nasıl olacağını bilemezdi. Elbette bu endişeyi yalnızca o yıllarda duymuştu; bugünkü Bayan Amber, Gao Yang'ın tabutundan kalktıktan sonraki son kullanma tarihi konusunda çoktan hiçbir kuşku duymuyordu — onun kanaatince, tabutundan kalkıp gelen bu büyük kahraman fazlasıyla sağlıklı ve dinçti; tek eliyle onu duvara yapıştırabilecek kadar güçlüydü, sanki daha kırk bin yıl yaşayacak kadar zindeydi…

Amber kafasının içinde bu tür saçma sapan düşüncelere dalmışken, Gao Yang'ın sesi birdenbire yanı başından geldi; hem onu irkiltti, hem de biraz önce dalıp gitmeye başlayan Metzen Ponya'yı da korkuttu: »Gidebilirim.«

Bunu söylerken bakışları önündeki temsilci hanımefendiye kaydı.

Metzen bir an donakaldı; herhâlde Gao Yang'ın bunca düşünmeden sonra Tarlund'dan gelen daveti gerçekten kabul edeceğini beklemiyordu. Birkaç saniye sonra kendine geldi ve biraz emin olamayan bir tavırla teyit etti: »Gerçekten düşünüp taşındınız mı?«

»Düşünüp taşındım. Aslında Tarlund'a benim de büyük bir ilgim var,« dedi Gao Yang başını sallayarak; ama hemen ardından sözü çevirdi: »Ancak şu anda gidemem.«

»Hazırlanmanız mı gerekiyor?« Metzen hiç şaşırmamıştı. »Elbette, hiç sorun değil. Konumunuzu ve sorumluluklarınızı anlıyorum — bir süreliğine ayrılmak istiyorsanız, gerçekten de iyi bir düzenleme yapmanız gerekir.«

Gao Yang »hı« diye mırıldandı: »Gerçekten hazırlanmam gerekiyor, üstelik şu anda bizzat takip etmem gereken çok önemli bir işim var. En azından o iş rayına oturana kadar buradan ayrılamam.«

Metzen meraklı bir tavır takındı: »Önemli bir şey mi?«

Gao Yang, bu temsilci hanımefendiye bir göz attı; yüzünde bir gülümseme belirdi: »Anlaşılan insanlar dünyasına daha yeni dönmüşsün, yoksa mutlaka kulaklarına bir şeyler çalınmıştır ve neyden bahsettiğimi kolayca tahmin edebilirdin.«

»Ah, bugün döndüm gerçekten de Loren Kıtası'na — hatta hiç durmadan seni bulmaya geldim,« dedi Metzen belli belirsiz gülümseyerek, »anlaşılan bir şeyleri kaçırmışım?«

Gao Yan başını salladı: »Büyü Tanrıçası düştü. Son derece önemli bir cenaze törenini bizzat ben yöneteceğim.«

Metzen: »……«

Temsilci hanımefendi taş kesilmişçesine orada donup kaldı; yüzündeki gülümseme bile onunla birlikte durdu. Tam o sırada yanındaki Amber fırsatı yakaladı ve kendini tutamayarak Gao Yang'a haykırdı: »Gerçekten ejderhaların ülkesine mi gideceksin!?«

»Bir uğramak şart oldu,« dedi Gao Yang ona ne gülümseyerek ne gülümsemeyerek bakarken, »bir bakıma bu, Cecil İmparatorluğu kurulduğundan beri en büyük ›diplomatik ilerleme‹ olacak — ejderha ırkıyla belirli bir bağ kuracağız.«

Amber hâlâ gözlerini fal taşı gibi açmıştı; belli ki bu işin bu kadar basit olamayacağını düşünüyordu. Ama tekrar konuşmaya fırsat bulamadan Metzen Pernia şaşkınlıktan kendine gelmişti bile; temsilci hanımefendi afallamış bir halde Gao Yang'a bakıyordu ve ancak bir süre sonra söyleyecek sözlerini toparlayabildi: »Büyü Tanrıçası düştü mü?! Hem de bir cenaze töreni?!«

»Yakın zamanda gazetelere bir göz atmalısın,« dedi Gao Rong başını sallayarak, »uzun uzun haberler çıkacak.«

»Uzun haberler de mi!!« Metzen'in gözleri kocaman açıldı, »bu olay hem de açıkça mı duyurulacak?«

Bir an için bu insan biçimli ejderha, güçlü bir baş dönmesi ve sersemlik hissine kapıldı; şaşkınlık içinde kendi kendine bile sesler duyup duymadığını ayırt edemez oldu — insanlar dünyasından ayrılalı ne kadar kısa bir süre olmuştu ki, bu Loren Kıtası'nda ne kadar çılgınca değişiklikler yaşanmıştı böyle?!

— Bir »sıradan mitril hazinesi temsilcisi« olarak, üstelik son zamanlarda evinde dinlenip sağlığına kavuşmakla meşgul olduğundan, insanlar dünyasındaki haberleri hiç takip etmemişti; doğal olarak Büyü Tanrıçası'nın düşüşünden de hiçbir haberi yoktu.

Metzen'in şaşkınlığı ve soruları karşısında Gao Yang ise yalnızca esrarlı gülümsemesini korudu; ne fazla açıklama yaptı ne de yeni sorular ortaya attı.

Her zaman zarif bir tavırla görünen Mylittlepony Hanımefendi'nin böylesine şaşkına dönmüş, afallamış bir hal almasını görmek epey eğlenceliydi doğrusu.

……

Birkaç dakika sonra Metzen, Cecil Sarayı'nın bahçesinden ayrıldı.

Hâlâ canlı ve kalabalık kent sokaklarında yürürken, Tarlund'dan gelen bu insan biçimli ejderha kendini tutamayıp bir kez daha arkasına, o epey sade ›saraya‹ baktı; yüzünde tuhaf bir ifade belirdi.

Parmakları, yanında taşıdığı birkaç tüp biçimli nesneye dokundu; bunlar özel olarak yaptırılmış vakumlu enjektörlerdi ve içleri, insan biçiminde bile ruhu etkili biçimde sağlamlaştırabilen yoğunlaştırılmış güçlendiriciyle doluydu; bugünkü görüşme için özellikle hazırlamıştı bunları.

Gao Yang'la görüşmeden önce, bugün bir iki kalp daha patlatmaya hazırlıklıydı (ve zihinsel olarak da hazırdı). Yalnızca bir davet iletmenin kendi başına fazla tehlike arz etmeyeceğini düşünse de, sayısız kez yaralanma deneyimi onu ›sohbet sırasında iş kazası‹ ihtimaline karşı önlemler almaya fazlasıyla sevk etmişti. Ama bugün Gao Song'la konuşurken gerçekten tehlikeyle karşılaşmayacağını hiç hesaba katmamıştı; gergin geçen onca dakikalık sohbetin ardından güçlendirici işe yaramamıştı, kalbinin yanına yeni takılan o birkaç emniyet valfi de işe yaramamıştı.

Yine de Metzen, kalbinin şu anda güm güm attığını hissediyordu — her biri güm güm atıyordu.

Bir tanrı için cenaze töreni düzenlemeye hazırlanan ölümlü bir imparator…

Temsilci hanımefendi başını salladı, yavaşça bakışlarını topladı; gözlerinin diplerinde tuhaf bir gülümseme vardı sanki.

›Çelik Damga‹nın söz konusu olmadığı ›sıradan‹ konular bile insanı fazlasıyla canından bezdirebiliyordu doğrusu.

Adımlarını attı; artık az çok aşina olduğu bu insan kentinin derinliklerine doğru yürüdü.

Anlaşılan burada bir süre daha kalacaktı; kalacak yeri erkenden ayarlamak en iyisiydi. Kendine rahat bir konaklama noktası seçmeli, gidip o… ölümlülerin tanrılara yaptığı cenaze alayına iyice tanıklık etmeliydi.