Bölüm 787 — Glandiya'nın Küçük Patti'si

Salonun üstündeki yıldız ışığı polimeri şişip büzülerek kıvranıyordu; Megol III'ün sesi oradaki herkesin zihnine ulaştı: »You Yaoheng, Mag Mingheng, zihninizi kalibre ederken üst anlatıcının kirlenmesine ramak kalmıştı. Kendi deneyimlerinize dayanarak, sizce üst anlatıcı bu kirlenme sürecinde kum sandığının dışındaki durumu gözetlemiş olabilir mi? Varlığının bir kısmını o kasabaya doğru uzatmış olabilir mi?«

»...Böyle düşünmüyorum, Papa Hazretleri,« dedi Yuri bir an düşündükten sonra, başını sallayarak, »O kirlenmeyi önlemek zor olsa da özü itibarıyla yalnızca bir yansımaydı; üstelik kirlenme başarısız olduktan sonra hiçbir ›etkinlik‹ sergilemedi. Bir Numaralı Kum Sandığı içindeki üst anlatıcıyla bir bağ kurmuş olması beklenemez.«

»Hayalet Kasaba artık tamamen yok oldu,« diye ayağa kalktı Mag Mingheng de, »Ondan sonra zihin fırtınasıyla birkaç kez daha ›yıkadım‹; sonraki gözetimler, o veri bölgesinin tamamen boşaltıldığını doğruluyor. Kuramsal olarak artık ondan endişe etmeye gerek yok.«

»Hayalet Kasaba yok oldu, Bir Numaralı Kum Sandığı ise duruyor,« diye alçak, boğuk bir kadın sesi yükseldi; siyah uzun elbiseli, göz alıcı ve olgun görünümlü bir kadın ayağa kalkıp havadaki papaya baktı, »Hazretleri, görünüşe göre artık bazı riskleri göze almamız gerekiyor. Bir Numaralı Kum Sandığı'nın doğurduğu ›canavar‹, tehlike sınırını çoktan aşmış durumda. Sandığı olduğu gibi sürdürmenin pek bir anlamı kalmadı; bizim... Bir Numaralı Kum Sandığı'na ›etkin bir müdahale‹ yapmamız gerekiyor.«

Mag Mingheng, siyah elbiseli bu kadına bir göz attı. Kadının kulakları insanınkinden daha sivri ve uzundu, elf melezi bir görünüm sergiliyordu — en azından sanal görüntüsü böyleydi.

Magnum hafifçe başını salladı: »Miyue Yaoji'nin görüşüne katılıyorum. Kum sandığının içine girip sorunu doğrudan yüzleşerek çözmek, görünüşe göre artık tek çare. Papa Hazretleri, Yaoji Tarikatı üyeleri, psişik ilahi koromuzu ve ruh şövalyeleri birliklerimizi toplama vakti geldi.«

Yuri'nin kaşları iyice çatıldı; ağzını açtı, bir süre düşündükten sonra konuşabildi: »Ruh şövalyelerimizin sayısı sınırlı, belki…«

Yuri'nin sözü henüz bitmemişti ki, yüksek sesli bir alarm onu ansızın kesti; hemen ardından hafifçe gergin, genç bir kadın sesi salona ulaştı: »Burası gözetleme ekibi — Fantom Merkez Şehri'nin batı 16. bölgesinin dışında büyük bir boşluk belirdi!«

Toplantı halindeki Karanlık Merkez tarikatçıları bir anda irkildi; ardından siluetler teker teker salonda kayboldu ve göz açıp kapayıncaya kadar bu yirmi üç Karanlık Düzen tarikatçısı, Fantom Merkez Şehri'nin çevresinde, büyük boşluğun ortaya çıktığı bölgenin üzerine vardı.

Altınla parıldayan, görkemli ve heybetli Fantom Merkez Şehri'nin sınır bölgesinde, ürkütücü bir yarık şehrin dış savunma bariyerini delip geçmiş, küçük bir mahalle parçasını şehrin dışındaki uçsuz bucaksız çorak araziyle birleştirmişti; esrarengiz bir güç yarığın olduğu bölgede kasıp kavuruyor, içine çekilen mahalleleri ve çorak araziyi parçalayıp sıkıştırarak ışık ve gölgelerin birbirine karıştığı devasa bir girdaba dönüştürüyordu: görkemli saray kubbeleri, yüksek kuleler, dümdüz sokaklar, hepsi bu dehşet verici girdabın içine karışmış, ›büyük boşluk‹ içinde çılgınca dönüyor, durmadan uğulduyordu!

Parıltı Aşırı tarikatçıları bu ›büyük boşluğun‹ üzerinde süzülüyor, dönen ışık ve gölge parçalarına gözlerini dikmiş bakıyorlardı; her birinin yüzündeki ifade son derece asıktı.

Parçalanan mahallelerin dışında biriken şaşkın ve dehşete kapılmış çok sayıda tarikat müridini görebiliyorlardı; o dönen devasa girdabın içinde de muhtemelen sürüklenip kapılmış müritler, inananlar vardı…

Bu, bir iki kez hafıza temizliği ve bölge sıfırlaması yapmakla çözülebilecek bir mesele değildi artık.

Magne Merkez tarikatının kızıl saçları diken diken havaya kalkmıştı; Yuri'ye baktı, ses tonu olağanüstü ciddiydi, sesi her zamanki gibi gür çıktı: »Parıltı Denge tarikatı, birliklerimizi derhal toplamalıyız —«

»Dediğin gibi,« diye derin bir nefes aldı Yuri, »birliklerimizi toplamalıyız.«

Selina Gölfen başpiskoposlar kurulunun ortasında sessizce süzülüyordu; ansızın başını hafifçe yana eğdi, yüzünde biraz tuhaf bir ifadeyle mırıldandı: »Birlikleri toplamak…«

……

»İşte o zaman birliklerimizi toplamıştık; bir emir yeterdi, herkes gelirdi,« diye Patty'nin tekerlekli sandalyesinin yanında oturuyor, yüzünde yumuşak bir gülümsemeyle hatıralarındaki hikâyeyi ağır ağır anlatıyordu Gao Yang, »o günler bugünkü gibi değildi; erzakımız yetmezdi, her ordu toplantısında lordlar varını yoğunu ortaya koysa bile çoğu zaman ancak bir iki aylık asker tayını denkleştirilebilirdi; bu yüzden pek çok şövalye, hatta şövalye yamakları ve çıraklar kumanyalarını kendileri getirirdi. Değişmiş yaratıklarla savaşta elde edilecek hiçbir kazanç yoktu; herkes gönüllü olarak katlanırdı buna.«

Patty gözlerini fal taşı gibi açtı: »Babamın bana anlattığı gibi mi, ›onurlu sefer‹?«

»Aynen öyle, ›onurlu sefer‹ sözü işte o zamandan gelir; anlamı, savaş alanına yağma için değil, yürekteki onur için gitmektir; yalnız sonradan bu kavramı çürümüş, yozlaşmış soylular mahvetti, onu yağma eylemini güzelleştiren bir sözcüğe dönüştürdü.«

Patty biraz düşündü, başını salladı: »…Sanırım anladım.«

Gao Yang tekerlekli sandalyedeki kıza sessizce baktı, ağır ağır konuştu: »Öyle mi… o zaman iyi.«