Bölüm 781 — "Silinme"

»Az önce çan sesi duyulmadığını söylüyorduk,« dedi Yuri, sesinde hafif bir kendini alaya alma, aynı zamanda bir şaşkınlık vardı, »ama yalnızca çan sesi var, yanan ışık yok; bu geçen seferkinden farklı.«

Dediği gibiydi: sessiz, ıssız kasabada yalnızca ürkütücü ve ahenkli çan sesi yankılanıyor, civardaki sokak lambalarında ve evlerin kapılarında geçen seferki gibi sıcak, yumuşak ışık yanmıyordu.

Ne var ki Gao Song bakışlarını meydandaki su birikintisinde gezdirdiğinde, yansımadaki kasabada ışıkların teker teker yandığını, hızla bu tarafa doğru yayıldığını apaçık gördü!

Ansızın, bu kasabanın içinde gizlenen kötücül zihnin ne yapmak istediğini tahmin etmiş gibi oldu; ama daha sesini çıkarıp uyaramadan, az önce hâlâ konuşmakta olan You Yaoheng tarikatından olan kişinin gözünün önünde birden yok olduğunu gördü.

Ardından yok olanlar, henüz tepki verememiş gibi görünen, baykuş maskesi takan yüksek rahipler oldu; sonra yeni tepki verip zihinlerini korumak için büyü yapmaya hazırlanan Daniel ile Maghe Mingheng tarikatından olan kişi, en sonunda da fenerini kaldırıp karanlığı dağıtmaya, civarda gizlenen zihni aydınlatmaya çalışır gibi görünen Selina Gölfen oldu.

Herkes bir anda Gao Yang'ın gözünün önünde yok oldu, sanki "silinmiş" gibiydi.

Silinmişlerdi, çünkü "çan sesinin duyulduğu günlerde sokakta durulmaz" buyruğunu çiğnemişler, "üst anlatıcı" tarikatının gönülden bağlandığı "tanrı kuralı" tarafından silinmişlerdi!

Gao Yang meydanın ortasında sessizce durdu, hâlâ her zamanki gibi ıssız görünen hayalet kasabaya baktı, yüzü sakindi.

İçinden aslında biraz da tedirgindi.

Kendisi sanki etkilenmemişti, ama... kendisinin de "silinip silinmediğinden" emin olamıyordu.

Ne de olsa bu »silinme«nin aslını henüz bilmiyordu ve kendi mevcut durumunu doğrulayacak ek bir gözlemci de bulamıyordu.

Ama bu hafif zihinsel değişim Gao Yang'ın sonraki eylemlerini etkilemedi; duygularını hızla yatıştırdı ve aklı başında, soğukkanlı bir hâlde önce kendisinin zihin ağına bağlanma »yoğunluğunu« azalttı, ardından hâlâ ağ bağlantısını istediği an kesip gerçek dünyaya dönebilecek bir durumda olduğunu doğruladı.

Bu, kasabanın tuhaf güçlerinden etkilenmediğini, zihninin hâlâ ağ içinde serbestçe gidip gelebildiğini gösteriyor gibiydi.

Ardından Daniel'in ruhsal frekansını hissetmeye, bir »gizli bağlantı noktası« aracılığıyla onunla temas kurmayı denemeye başladı.

Daniel diğer rahiplerle birlikte kaybolmuştu, ama Gao Yang bu tuhaf kasabanın bu kadar çok güçlü olağanüstü varlığı bu denli basitçe »yok edebileceğine« inanmıyordu; sonuçta burası yalnızca Bir Numaralı Kum Havuzu'nun bir yansımasıydı, birtakım tuhaf güçlere gerçekten sahip olsa bile bunlar sınırlı olmalıydı.

Zihin ağını gizlice yeniden düzenledikleri sırada Gao Yang ile Daniel, beklenmedik bir durumda ağın ana bağlantı noktalarının engellenmesi ya da kapatılması hâlinde ne yapılacağını çoktan düşünmüşlerdi; bu yüzden ağın derinliklerine acil iletişim için çok sayıda gizli bağlantı noktası ve gözetlenmeyen »karanlık hatlar« yerleştirmişlerdi.

Yalnız Gao Yang başlangıçta öngördüğü beklenmedik durum, Uzun Karanlık Papası ile Xuanji Tarikatı'nın »âlem dışı gezginler«in sızmasını fark edip ağı kapatmasıydı; bu gizli bağlantıların bugünkü gibi bir durumda işe yarayacağını ise düşünmemişti.

Bilinç çökeldi, ruh yoğunlaştı, gizli zihinsel bağlantı bir anda kuruldu; Gao Yang kısa sürede bilincinin derinliklerinden gelen tanıdık dalgayı hissetti ve Daniel'in sesini zihninde duydu: »Efendim, sizin orada durum nasıl?«

Gao Yang'ın içi birden rahatladı.

»Ben etkilenmedim,« dedi Gao Yang biraz sakinleştikten sonra yüksek sesle, »sen şu anda neredesin?«

Gao Yang'ın etkilenmediğini duyunca Daniel'in tarafında hiç şaşkınlık belirtisi görünmedi, sanki âlem dışı bir gezginin göstermesi gereken tepkinin tam da bu olduğunu düşünüyordu; hemen ardından çevresindeki durumu bildirmeye başladı: »Efendim, buranın neresi olduğunu bilmiyorum — etrafım kapkaranlık, yalnızca dalgalanıp duran belli belirsiz sisler görüyorum; sanki duyularımı perdeliyor, zihnimi kilitliyorlar.«

Gao Yang kaşlarını hafifçe çattı; Daniel'in anlattıklarından onun şu anda tam olarak ne durumda olduğunu kestiremiyordu.

Ama bir şeyden emindi — kendisi bu hayalet kasabanın tuhaf güçlerinden gerçekten etkilenmemiş gibiydi.

Daniel şu anda loş ve bulanık bir ortamda bulunuyor, çevresi algıları perdeleyen sislerle sarılıydı; Gao Yang'ın görüş alanındaysa her zamanki hayalet kasaba vardı, zihni çevresini normal biçimde algılayabiliyor ve buradan istediği an ayrılabiliyordu; ikisinin durumu belli ki farklıydı.

Neden kendisi etkilenmiyordu?

Bir Numaralı Kum Havuzu kendisinin bu »âlem dışı gezgin« ruhunu tanıyamadığı için mi? Yoksa zihin ağına bağlanırken Ebedi Uyuyanlar'ın standart bağlantı noktasını değil de »açık bağlantı noktasını« kullandığı için mi?

Gao Yang kısa bir çözümleme yaptı, ama şu an bunu kafaya takmanın sırası değildi; bu soruyu geçici olarak bir yana bırakıp Daniel'i bu durumdan kurtarmanın yolunu düşünmeye başladı.