Bölüm 760 — Yükseliş

Neredeyse Selina'nın sözleri biter bitmez, yuvarlak masanın üzerinde biçimsiz bir yıldız ışığı bulutu belirdi.

Daniel o yıldız ışığı bulutunun ne zaman ortaya çıktığını hiç anlamamıştı. Hatta o biçimsiz yıldız ışığının başından beri bu salonun ortasında süzüldüğünden, yalnızca kendi duyularının onun varlığını tümüyle göz ardı ettiğinden bile şüpheleniyordu!

Bir sonraki anda Daniel derhal başını eğip saygıyla selam verdi: »Papa Hazretleri!«

»Başınızı kaldırın,« dedi yıldız ışığı bulutu genişleyip büzülerek kıvranırken; bir ses doğrudan Daniel'in zihninde yankılandı. »Doğrudan konuya gireceğim. Siz hâlâ tanrılara saygı duyuyor musunuz?«

Daniel'in yanıtı sanki yüzlerce, binlerce kez prova edilmiş gibiydi: »Tanrılara artık hiçbir saygım kalmadı; onların varlığı yalnızca korku uyandırıyor.«

İşte bu, gerçek bir Gizem Karanlık tarikatı takipçisinin standart yanıtıydı.

Dünyada gerçeği bilmeyen sayısız insan, üç büyük karanlık tarikat karşısında yalnızca korku ve yanılgı duyar. Onlar her zaman bu karanlık tarikat mensuplarının tanrıların aşırı fanatik takipçileri olduğunu, inançlarına duydukları ölçüsüz fanatizm yüzünden yozlaşıp insanlığın karanlık yüzüne düştüklerini sanırlar. Hatta alt tabakadaki müritlerin bir kısmı da tarikata ilk girdiklerinde böyle yanlış bir düşünceye kapılır. Ama o çarpık, yozlaşmış tanrısal sanatlarla gerçekten temas eden, görece üst düzey bir ›vaftiz‹i gerçekten kabul eden ve o gizli bilgilerle karşılaşan her Kül Tarikatı mensubu, gerçek ›inancının‹ ne olduğunu bilir.

»Çok iyi…« Yıldız ışığı bulutu Daniel'in cevabından son derece hoşnut görünüyordu. »Öyleyse sana şimdi anlatacağım şey, dünyadaki insanların çoğunun hayal bile edemeyeceği bir gerçek olacak… Tanrılar yalnızca korku salmakla kalmaz, aynı zamanda bütün ölümlülerin boynuna vurulmuş bir prangadırlar…«

Daniel gözlerini kırpıştırdı.

Bunu biliyordu; bu pranganın adının ›Ruhsal Mühür‹ olduğunu da biliyordu. Efendisi sürekli bu mühür üzerinde çalışıyordu; Köken Mekânı'nda resmî kadroya sahip yüzlerce araştırmacı, bu mühür meselesi üzerinde çalışıyordu.

Hatta birkaç yıl sonra ›Ruhsal Mühür‹ hakkındaki bilgilerin Cecil'in ilköğretim kitaplarına gireceğinden bile kuşkulanıyordu.

Ama burada yine de yerinde bir şaşkınlık sergilemesi gerekiyordu: »Bir pranga mı?!«

Papazın sesi zihninde yankılandı: »Evet, bir pranga. Ve Uzun Karanlık Tarikatı'nın yedi yüz yıldır yaptığı şey, bu prangadan kurtulmanın yolunu bulmaktır.«

Bu kez Daniel gerçekten biraz şaşırmıştı.

Dahası, efendisinin, o âlemler arası gezginin bile bu bilgileri duyduğunda kesinlikle şaşkınlık ve merak göstereceğine inanıyordu.

»Prandan kurtulmanın yolu…« diye tekrarlamaktan kendini alamadı. »Ölümlü bir insan bunu nasıl başarabilir?«

»Ölümlünün zihnini, tanrıların bulunmadığı bir kum havuzu dünyasında işletmek; ta ki ölümlünün zihni tanrıların görüş alanından çıkana, ta ki tanrıların bu dünyayla bağlantısı kesilene kadar,« diye yankılanmayı sürdürdü ses Daniel'in zihninde. »Bu plana… ›Sıfırıncı Proje‹ adı verildi.«

Sıfırıncı Proje!

Daniel'in nefesi istemsizce yarım vuruş durakladı; ardından içini yürekten gelen bir sevinç kapladı.

Nihayet bu projeyle temas kurmuş, nihayet onun gerçek yüzünü öğrenebilecek duruma gelmişti!

Kat kat sislerin ardına gizlenmiş, doğrudan Gizemli Kutup Tarikatı'nın denetiminde olan bu proje, demek Ruhsal Mühür'le ilgiliydi?

Hemen ardından, son zamanlarda zihninde yaşanan birçok tuhaflığı hatırladı ve pek çok ipucunu birbirine bağladı.

Bu, yüzündeki ifadeyi ağırlaştırdı, ses tonunu ciddileştirdi: »Yoksa… bu projede bir sorun mu çıktı?«

»Bizden şüpheleniyoruz…« diye yanıtladı onu Selina Guel; yedi yüz yıldır yaşayan, şimdi ise ruhsal bir varlık olarak zihinle ortak yaşam süren bu Karanlık Merkez Tarikatı mensubu konuşurken başını salladı. »Sıfırıncı Proje'nin kum havuzlarından birinde tanrısal bir gücün ortaya çıktığından şüpheleniyoruz.«

……

Öğleden sonranın sessiz odasında, kara saçlı Mary başını eğmiş, yüksek matematik alıştırmalarının okyanusuna dalmıştı.

Son birkaç sayı ve simge de kâğıda düşünce, öğrenmeye kendini kaptırmış bu kadın büyücü nihayet başını kaldırdı ve dinlenme koltuğunda mışıl mışıl uyuyan hocasına baktı.

Hoca pek derin uyuyor gibiydi.

Geçmiş yıllar boyunca hocanın böylesine huzurlu uyuyabildiği pek az olmuştu; dayanılmaz sinirsel baş ağrıları, varsanı ve halüsinasyonlar yaşlı büyücünün ruhunu kemiriyor, onu giderek daha da öfkeli ve sinirli yaparken deliksiz uyku hakkını da elinden alıyordu. Bu durum on küsur yıl böyle sürmüştü.

O ›efendi‹nin lütfuydu hocaya iyileşme fırsatı veren; dolaylı olarak da hocanın çevresindeki, eziyet çeken her çırağı kurtaran.

O ›efendi‹ çok korkunçtu; hâlâ her ›Köken Mekânı‹na girişinde Mary istemsizce biraz gerilip ürkerdi. Ama aynı zamanda o ›efendi‹ye karşı kaçınılmaz bir minnet de duyuyordu.

Hoca aniden kıpırdandı; Mary kısa dalgınlığından sıçrayarak uyandı.

Hemen ayağa kalkıp dinlenme koltuğuna yöneldi: »Hocam, uyandınız mı?«

Daniel yavaşça gözlerini açtı; tanıdık odayı gördü, tanıdık çırağı gördü.

Yaşlı büyücü hafif bir iç çekti: »Bu sefer… gerçekten büyük bir olay patlak verdi.«