Bölüm 727 — Kapıyı açın, serbest ticaret

»Majesteleri, anlaşılan durum gerçekten de tahmin ettiğim gibi,« dedi Padrik başını eğerek. »Tifon kıtanın güneyinde bir pazar kuruyor; Yüksek Yayla Krallığı onlara kapılarını açmış olmalı. Gümüş İmparatorluğu da bir ölçüde Tifon'la ticari ilişki kuracaktır. Gümüş İmparatorluğu'yla ilişkilerimiz iyi ve aramızda teknik işbirliği de var, ama bu elflerin Tifonluların mallarını satın almasını engelleyemez. Bunun üzerine, Gümüş İmparatorluğu'na ve Yüksek Yayla Krallığı'na bağlı irili ufaklı kent devletlerini artık hiç düşünmeye gerek yok; onların hepsi Tifonluların pazarı olacaktır.

»Tifon, kıtanın batısında ve güneyinin bir bölümünde geniş çaplı bir ticari faaliyet kuracak; bu bölgelerde ticaretin tarafları hep Tifon'un parasıyla ödeşecek. Gümüş İmparatorluğu Tifon'la denkleşecek güce sahip olduğu için bir istisnadır; Tifon diğer ülkelerin karşısında iktisadi faaliyetin hâkimi konumunda olacaktır.

»Ben buna ›Tifon ödeşme bölgesi‹ diyorum.

»Bizim yaptığımız da aşağı yukarı Tifon'unkinden farksız. Auguley kabile devletleriyle ticaretimizin ölçeğini büyütüyoruz; siz demiryolunu Auguley'e kadar döşemeyi planladınız bile. Kuzeyde ise Büyük Vali Victoria, Menekşe Krallığı'yla temas kuruyor ve Kutsal Ejder Düklüğü'yle ilişki kurmayı deniyor.

»Kuzeydeki Yaban Düzlüğü bölgesinin kent devletleri simya iksirlerimizi satın almaya başladı bile. Kent devletleri küçük olsalar da kent devletleri birliğinin bütünü hâlâ devasa bir pazar.

»Hiç kuşku yok ki Cecil İmparatorluğu bu bölgelerin ›iktisadi lideri‹ olacak; bu bölgeler bizim paramızla ödeşecek.

»›Tifon ödeşme bölgesi‹ni örnek alırsak, kıtanın kuzeyi ve batısının büyük bölümü ›Cecil ödeşme bölgesi‹ haline gelecek.«

Padrik bunca şeyi bir solukta söylemişti; yüzüne ne zaman kızıllık geldiği belli değildi, biraz toplu vücudu soluk soluğa kaldığından hafifçe titriyordu. Bu ticaret ve ekonomi bakanının gözlerinde tarifi güç bir ışık parıldıyordu.

Gao Yang, Padrik'in gözlerine dik dik bakıyordu; farkında olmadan bedeni epeyce öne eğilmişti.

»Öyleyse… bu artık yalnızca Cecil ile Tifon'un meselesi değil,« dedi derin ve ağır bir edayla.

»Evet, Majesteleri, bu artık yalnızca Cecil ile Tifon'un meselesi değil. Tifon kendi ödeşme bölgesini kuruyor; biz de hiç kuşkusuz kendimizinkini kuracağız. Bunlar iki ödeşme bölgesi, iki para sisteminin çekişmesi. Uzun vadeden bakıldığında ise geniş ölçekli, yüksek hızla dolaşan, kıtayı aşan ve hızla büyüyecek bir ticari faaliyette itibari para… temsili paradan daha yüksek bir ›kapasiteye‹ sahiptir ve felaketlere de daha dayanıklıdır.«

Padrik burada durdu; Gao Yang ise derin ve ağır bir sesle fısıldadı: »Hücum günü geldiğinde, temsili para daha hızlı çöker.«

Amber bir Gao Yang'a, bir Padrik'e baktı.

Doğrusunu söylemek gerekirse, istihbarat alanında olağanüstü bir yeteneğe sahip olsa da Gao Yang ile Padrik'in konuştuğu bu alanda büsbütün şaşırıp kalmıştı.

Oysa birden içini tuhaf bir ürperti kapladığını hissetti.

»Cecil İmparatorluğu çökmediği, uluslararası bir kredi çöküşü yaşanmadığı sürece; bizim sanayi ve iktisat sistemimiz sağlam biçimde gelişmeye devam ettiği, Görkemli Duvar yıkılmadığı ve biz kendi kendimize aklımıza eseni sonsuzca basma aptallığını yapmadığımız sürece, itibari para neredeyse sınırsız bir ödeme gücüne denk gelir,« diye devam etti Gao Yang. »Oysa Tifon'un ve ticari ortaklarının altın rezervi er geç bir darboğaza toslayacaktır. Üstelik kurdukları pazar ne kadar büyür, gelişme hızları ne kadar artarsa bu darboğaz o kadar erken gelecektir. Fabrikaların çarkı, durdurulamayacak kadar ağır bir tekerlektir; bu tekerlek onları parayı fazla basmaya zorlayacaktır. Bize düşen ise Royan Augustus tepki vermeden, Tifonlular kendi açıklarını kapatmadan önce, ne pahasına olursa olsun Tifon ödeşme bölgesinin altınını kendi tarafımıza akıtmaktır…«

»Dilerim onların soylu yatırımcıları çalışmaya devam eder.« Padrik güldü.

Gao Yang da gülümsedi: »Dilerim bugünkü ›barış ortamı‹ daha birkaç yıl sürer.«

Ayağa kalktı ve kitaplığın yanında haritanın asılı olduğu yere gitti.

Burada bir zamanlar Ansu'nun tüm sınırlarını gösteren harita asılıydı; ama artık eski harita indirilmiş, yerine kıtanın bütününü betimleyen bir harita asılmıştı.

Gondor Çorak Toprakları haritada göze çarpan bir yer tutuyordu; çorak toprakların çevresinde Cecil, Tifon, Auguley kabile devletleri, Yüksek Yayla Krallığı, Gümüş İmparatorluğu… birbiri peşi sıra ülkeler diş dişe geçmiş, atalarından kalma o kadim topraklardan birer parça tutmuştu.

Yüzyıllar boyunca bu ülkeler rahat ve huzur içinde, her biri kendi yolunda gelişip durdu; aralarında bir alışveriş olsa da, bütün diyarları birbirinden ayıran görünmez bir perde misali bir engel daha vardı.

Yüzyıllar boyunca hikâyelerin başkahramanları hep şövalyeler, prensesler, şatolar ve uçsuz bucaksız ovalardı.

Sessizlik, huzur, pastoral bir yaşam.

Ama çağ değişti.

Kapılar açılsın, serbest ticaret.

Bakışları kıta haritasının üzerinde yavaşça kayıp geçti; bu haritayı uydu görüntülerinden yararlanarak kendi eliyle çizmişti. O kusursuz çizgiler arasında gözleri yavaş yavaş Gondor'un çorak topraklarını aşarak Gümüş İmparatorluğu'nun ormanları ve şehirleri arasına daldı.

»Kıtanın kuzeyiyle güneyi arasındaki ulaşım sağlanabilseydi…«

»Majesteleri?« Patrick işitememişti, merakla sordu.

»Hayır, bir şey yok,« dedi Gao Yang başını sallayarak. Düşündüğü mesele, Patrick gibi bir ticaret ve ekonomi müdürünün çözebileceği cinsten değildi. »Yine de para basma meselesini konuşalım. İtibari paranın ne kadar gerekli olduğu bir yana, onu piyasaya sürmek… o kadar kolay değil.«

»Emredersiniz, Majesteleri.«