Bölüm 700 — Para Üzerine

»Aslında Cecil Sarayı'nın bir kötülüğü yok,« Hetti'nin ağzının kenarı hafifçe kıvrıldı. »Ama Gordon iki gün önceki toplantıda bu ›saray‹ın genişletilip genişletilmesi gerektiğini, hatta bir kere de olsa yeniden inşa edilmesini mi gerektiğini söylemişti? Her ne kadar hâlâ yeterince işlevsel olsa da, bir saray olarak ölçeği gerçekten de hiç uygun değil…«

Gao Yang başını salladı: »Gerek yok, sen de söylemiştin, bu konak hâlâ yeterince işlevsel, genişletmeye gerek yok. Ölçeği bence zaten çok büyük; sadece kapladığı alan bakımından küçük bir kaleyi aratmıyor. Üstelik daha çok yeni; sırf gösteriş olsun diye yeniden inşa etmek değerli maddi kaynakları, malzemeyi ve emeği boşa harcamak olur. Kutsal Ruh Ovası'nda o kadar çok şehir ve yol henüz yeniden inşa edilmemişken…«

»Ben de tam öyle diyeceğinizi düşünmüştüm,« dedi Hetti çaresizlikle. »Ama bir imparatorluk açısından bakıldığında, hanedanın sarayı yalnızca bir yaşam alanı değildir; hanedanın çalışmalarına, hükümetin bir kısım işlevlerinin yürütülmesine hizmet eden bir tesis, daha da önemlisi ülkenin gücünü ve heybetini gösteren bir simgedir. Bunu da göz önünde bulundurmalısınız.«

Bu kez Gao Yang ciddi ciddi düşündü; düşünürken de yavaşça konuştu: »Dediğinde haklısın; Yüksek İdari Salonu'nun ölçeği büyüdükçe, imparatorluğun işleyişini yöneten kurumlar yeniden yapılandırıldıkça, bazı ofislerin buraya taşınması gerekecek… Ama bu hemen uygulanacak bir iş değil; uygulansa bile derhâl bu konağın kapasitesini aşacak değil. Genişletme işi için önceden bir plan yapılabilir, ama somut uygulamayı biraz bekleyelim; hiç olmazsa Kutsal Ruh Ovası'ndaki bunca insanın karnını doyurma sorunundan endişe etmemiz gerekmediği bir zamana kadar.«

Hetti başını öne eğdi: »Anlaşıldı, atam.«

Gao Yang »hı« dedikten sonra devam etti: »Padrik'in yönettiği ›yeni para biriminin yaygınlaştırılması‹ ne durumda?«

»Birkaç pilot bölgede işler oldukça yolunda; İdari İşler Salonu'nun çağrısı ve sizin şahsınızın sağladığı yeterli itibar sayesinde halk ›kâğıt parayı‹ günlük alışverişlerde makul ölçüde bir ödeme aracı olarak kabul edebiliyor. Ama halkın büyük bir kısmı geleneksel metal parayı tamamen bırakmış değil; kâğıt parayı yalnızca pratik bir ek olarak görüyor. Ayrıca anket ve ziyaretlerin sonuçlarına göre, küçük tüccarların bir kısmı ›kâğıt parayı‹ özel bir ›sözleşme kanıtı‹ olarak değerlendiriyor…«

Gao Yang kaşlarını kaldırdı: »Sözleşme kanıtı mı?«

»Evet, tıpkı borç senedi ya da altın gümüş bozdurma belgesi gibi. Kâğıt paranın ›banka‹ tarafından çıkarılmış bir servet kanıtı olduğunu düşünüyorlar; her kâğıt para bir borç senedi, bu borç senediyle alışveriş yapılabiliyor çünkü sonunda o senetle bankadan altın gümüş bozdurulabiliyor…«

Hetti'yi dinlerken Gao Yang hafifçe iç çekmekten kendini alamadı: »…Sonunda yine bu aşamayla yüzleştik.«

»Bu 'aşama' dediğiniz itibari para mı oluyor?« diye merakla sordu Hetti, »Peki bunun ne gibi bir sorunu var?«

»Aynen öyle, itibari para, Padrik'in denemeye çalıştığı tasarı. Her banknot doğrulanmış altın ve gümüşe karşılık gelir, tedavüldeki toplam para miktarı bankanın rezervindeki değerli maden miktarına bağlıdır… Basit ve anlaşılır bir para kuralı, ama aynı zamanda basit ve anlaşılır kusurları da var,« diye ciddiyetle açıkladı Gao Yang, meraklı Hetti'ye, »En büyük tehlikesi şurada: fabrikalar toplumsal servetin toplam miktarını kat kat artırır, oysa altın ve gümüşün çıkarılma ve üretim hızı sınırlıdır, tedavüle sokulabilecek para da sınırlı kalır, yatırım ve ticaretin ölçeği bankanın çıkarabileceği para miktarıyla sınırlanır… ve sonunda bir çelişki doğar.

»Toplumsal servetin toplam miktarı ile para arzı arasındaki çelişki belli bir noktaya kadar keskinleştiğinde, iki sonuç doğabilir: ya kalkınma durur, sanayi kışa girer, ekonomi daralmaya başlar, çünkü toplumsal gelişme 'ilerlemeyen geriler'; ya da banka borç niteliğinde itibari para basmaya zorlanır, bu borçlar ister özel bir para biçiminde, ister tahvil olarak tezahür etsin, hepsi tedavüldeki paranın değerinin rezervdeki değerli madenin değerini çok aşmasına yol açar.

»Bu durum bir kez başladı mı durmaz; belli bir noktaya kadar kötüleştikten sonra, toplumda en ufak bir çalkantı çıksa, halk elindeki itibari parayı altın ve gümüşe çevirmek istese, ekonomimiz bir felaketle yüz yüze gelir… Çünkü tüm bankacılık sisteminin rezervindeki altın ve gümüş, sanayinin ürettiği toplam servet değerine çoktan yetişememiştir, hele halkın elindeki banknot sayısına hiç yetişemez, itibari parayı karşılayamaz; en güçlü imparatorluk bile bir gecede çökebilir.«

Gao Song olabildiğince anlaşılır biçimde açıklıyordu, Hetti de aptal biri değildi; bunca zamandır çeşitli yeni politikalarla iç içe olduğundan, neredeyse ilk anda tüm bu sürecin mantığını kavradı, yüzü bir anda karardı: bunun neredeyse çözümsüz bir tuzak olduğunu fark etmişti.

Nüfus arttıkça, insanların yaşam ihtiyaçları yükseldikçe, toplum sürekli gelişmek zorundadır; fabrikalar çalıştığı sürece de toplumun gelişme hızı altın ve gümüş gibi değerli madenlerin artış hızını mutlaka çok aşacaktır; belirli bir miktar altın ve gümüşe doğrudan çevrilebilen »banknot« ise toplumsal servetin artış hızına kesinlikle yetişemeyecektir.

Bu çelişki ortaya çıkıp belli bir aşamaya kadar biriktiği sürece, ya kalkınmanın durması-geri gitmesi ya da para arzının aşırı artması; ikisinden biri seçilmek zorundadır.

Hangisi seçilirse seçilsin, felaket demektir.

Oysa para reformu hiç uygulanmazsa… yine kalkınmanın durması tuzağıyla yüz yüze gelinir; bu hiç de barış ve istikrar içinde olmayan dünyada, bu da bir felakettir.

»Padrik bunları bana rapor ederken yüzü çok asıktı,« dedi Hetti kaşlarını çatarak, yavaşça, »Para dolaşımını modellerken içinde çok ölümcül bir sorun olduğunu sezdiğini, ama bir türlü bulamadığını söyledi… Yoksa sezdiği şey bu tuzak mıydı?«

»Bunu sezebildi mi?« Gao Yang şaşkınlıkla gözlerini kocaman açtı, ama çabucak sakin ve doğal hâline döndü, »Doğrusu… bu yasaları zaten insanlar özetleyip çıkarmıştır…«

»Bu 'tuzak' çok korkunç,« dedi Hetti, içi hâlâ ürpererek, »Peki bunun bir çözümü yok mu?«

»Bir para biçimi daha var… ama hangisinin daha kötü olduğunu söylemek gerçekten zor,« dedi Gao Qi kaşlarını çatarak, yavaşça başını sallayarak, »Ne var ki dünyada pek az şey kusursuzdur, insan eliyle yapılanlar ise hele hiç. Her neyse, şu an hâlâ veri toplama ve toplumsal doğrulama aşamasındayız; önce Padrik bu dönemin pilot uygulama denetimini tamamlasın, bu arada Daniel'in tarafından Typhon para reformuna dair daha ileri istihbaratın toplanmasını bekleyelim; tüm bilgiler bir araya geldikten sonra sonraki işleri tartışırız.«

Uzun Rüzgâr Savunma Hattı'ndaki çatışmadan sonra Gao Yang, artık Typhon'u izleyerek nehri geçme konusunda çok daha az vicdan azabı duyuyordu; duyduğuna göre orada banknot uygulaması aşamasına geçilmişti, o değerli toplumsal deney verileri kaçırılamazdı.