Bölüm 690 — Başkan Anqian

Başkan Anqian birkaç saniye sustu; yardımcı düşünme birimi yüksek hızda çalıştı, »Omega« ile dışarıdan kimsenin bilemeyeceği bir dizi veri alışverişinde bulundu, ancak ondan sonra konuştu: »Mevcut temas düzeyi zaten yeterince yüksek; şimdilik yükseltmeye gerek yok. Ama senin sözünü ettiğin ›değişken‹… gerçekten belli bir değer taşıyor.«

»Öyleyse…«

»Ama tek değişken o olmayabilir, çocuk,« diye devam etti Başkan Anqian'ın sesi. »Başka temsilcilerden raporlar geldi: insanların Typhon İmparatorluğu da dev ölçekli değişimler geçiriyor, teknoloji ve kültür alanında atılımlar sürüyor. Elflerin Gümüş İmparatorluğu da yavaş yavaş ›çözülüyor‹, yeniden gelişmeye başlamayı deniyor. Gerçi onlar da bizimkine benzer bir teknoloji bataklığına saplanmış durumda, ama sonuçta ›kilitlenmiş‹ değiller; mühürlerinin kırılma olasılığı da var. Ayrıca Menekşe Krallığı, Cüce Sarayı ve Yüce Yayla Krallığı'nda da toplumsal dönüşüm ya da büyük teknolojik atılım belirtileri görülüyor… Bunların hepsi birer değişken sayılabilir.«

Meiheng gözlerini kırpıştırdı, kısa bir düşünceden sonra başını salladı: »…Cecil İmparatorluğu'na biraz fazla odaklanmışım.«

»Orası zaten senin sorumluluk bölgen; fazla ilgi göstermen doğal. Hem…« Başkan Anqian'ın sesi kısa bir an durdu, sanki kelimeleri tartıyordu, »Gaoyang Cecil denen değişken gerçekten biraz farklı. O yılki seferinde kimin yönlendirmesiyle yola çıktığını hâlâ tam olarak soruşturamadık. Bu insanın üzerindeki gizem beni bile epeyce meraklandırıyor.«

»Bu konuda Gaoyang Cecil'in kendisinin de haberi yok gibi görünüyor,« dedi Meiheng. »Onunla pek çok kez konuştum; o gizli seferle ilgili anıları sanki bir şey tarafından silinmiş. Seferden önce ve sonra buna dair ne varsa hepsi tertemiz silinmiş; üstelik o sırada onunla birlikte hareket eden herkesten en ufak bir iz kalmamış, hatta yanındaki kişinin kim olduğu bile bulunamıyor.«

»Mithril Hazinesi'nin gözünü atlatmak… dünyada bunu yapabilecek pek fazla ›kişi‹ yok…« İhtiyar altın ejderhanın sesi derin ve ağırbaşlıydı. »Gaoyang Cecil ile teması sürdür. Bu emaneti Mithril Hazinesi kabul etti.«

Meiheng saygıyla eğildi: »Emredersiniz.«

Odadaki ışıkların bir kısmı bir an parlayıp söndü; odanın köşesindeki gizli bir kapı açıldı, oradan bir makine hizmetkârı uçarak çıktı ve yeniden düzenlenmiş el yazmalarını aldı. Başkan Anqian ise Meiheng'e başını salladı: »Meiheng, başka bir şey var mı?«

Meiheng çoktan vedalaşıp gitmeye hazırlanmıştı, ama tereddütle durdu; ihtiyar Başkan'ın mekanik protez gözünün bakışı altında sonunda kendini tutamayıp konuştu: »Sayın Başkan, Loren kıtasında genetik kusurlu bir ejderhayla karşılaştım…«

»Ooo? Kutsal Ejderha Dükalığı'na mı gittin?«

»Hayır, Ansu topraklarındaydı — elbette artık orası Cecil İmparatorluğu,« Meiheng bir nefes verdi, sözleri yeniden akıcılaştı. »Bir kara ejderhaydı; kanatları yarıya kadar gelişmiş, ama kalıtsal bir kusur yüzünden gelişimi durmuş, bedeninde de bir ölçüde şekil bozukluğu vardı. Nedendir bilinmez Kutsal Ejderha Dükalığı'ndan ayrılmış, insan toplumunda yaşamayı seçmiş; üstelik görünüşe göre yıllardır orada yaşıyor…«

Başkan Anqian'ın yumuşak sesi Meiheng'in anlatımını kesti: »Sonra?«

»Sayın Başkan, o kara ejderhanın bedensel kusuru dışında her şeyi normal; sağlıklı bir zihne sahip, insan formu da son derece sağlıklı, uçuş gerektirmeyen her işi yapmaya yeterli. Bu yüzden merak ediyorum…«

Yanı başında bunca zamandır sessizliğini koruyan beyaz ejderha Noretta kendini tutamayıp yumuşak bir sesle hatırlattı: »Meheng, bu konuyu daha önce de sormuştun…«

Ne var ki Meheng dostunun uyarısını duymamış gibiydi; ısrarla sormaya devam etti: »Genetik kusurluların sürgün edilme sebebinin ne olduğunu gerçekten çok merak ediyorum. Sırf doğuştan kusurlu oldukları için mi? Kutsal Ejderha Dükalığı, Loren Kıtası'nın en soğuk kuzey ucunda bunca yıl sürgün edildi; hiçbir süre sınırı yok mu bunun?«

»…Dev Ejder İmparatorluğu, sürgünlerin buzullarda yuva kurmasını hiçbir zaman talep etmedi. Senato onlardan yalnızca Tarrond'u terk etmelerini istedi; Loren Kıtası'nın kuzey ucuna yerleşmek onların kendi kararıydı. Sürgün gerekçesine gelince… genetik kirlenme bunun için yeterli.«

Meheng başını kaldırmış, o heybetli ve ihtiyar kadim ejderhanın bakışlarıyla göz göze gelmişti; karşısındakinin bakışlarında yalnızca sarsılmaz bir sükûnet vardı.

Tam iki dakika sonra Meheng, o mekanik protez gözün bakışı altında nihayet gözlerini kaçırdı ve başını eğdi: »Anladım, Sayın Başkan.«

Başkan Anqian önündeki genç ardılına baktı. Odadaki ona bağlı sayısız cihaz tatlı ve derinden uğuldamaya devam ediyordu; sözleri hoparlörden yankılandı: »Meheng, genç ve canlısın; bu, ejderha ırkı içinde son derece değerli bir vasıftır. Bu yüzden bazen düşüncesizce sorular sormanı sorun etmiyorum; aksine, bu merakını uzun süre korumanı dilerim. Dilerim ömrün boyunca sana eşlik eder. Ama öyle şeyler var ki, şu anki senin değiştirmen kaderinde yok, bilmen de doğru olmaz. Bunu anlamanı umuyorum.«

Meheng saygılı ve samimi bir tavırla karşılık verdi: »Evet, Sayın Başkan, anlıyorum.«

»Geri dön, biraz dinlen, sonra huzura kabul töreni için hazırlık yap. Tanrı yorgunluğunu ve acını dağıtacaktır; tümüyle dinlendikten sonra görevinin başına dön.«

»Emredersiniz, Sayın Başkan.«