Bölüm 614 — Harekete Geçiş

Belk Loren Doğu Sınırı kontrol bölgesi ve Doğu Sınırı Lejyonu hakkında bilgi getirmişti; Suojilin ise Krallık ordusuna dair birinci elden veriler elde etmişti. Bütün bilgiler birbirini doğruluyor, boşlukları dolduruyordu: başlıca kirlenmiş alanlar, kristal küme ›canavarlarının‹ dağılımı ve birçok özelliği, hayatta kalanların olası saklanma noktaları ve kaçış güzergâhları… hepsi bir araya toplanmıştı.

Gaoyang başını çevirip önünde ciddi bir tavırla duran Philip'e baktı — bu genç şövalye emir bekliyordu.

»Birinci Muharebe Tugayı ve ona bağlı mekanize tugay — derhal harekete geçin, hedef, Kutsal Ruh Ovası.«

»Emredersiniz!«

Kısa bir düşünmeden sonra Gaoyang sözlerine devam etti: »Bu kez ben de sefere çıkıyorum.«

»Sen mi sefere çıkacaksın?« Gözleri ilk açılan Philip değil, Gaoyang'ın yanında duran Amber oldu. »Sen değil miydin…«

Bu elfin utancı, sözünün ortasında lafı zorla kesti; ne de olsa kendini tutup »geçen seferki sefer sonunda anında ölüp kalmanın yarattığı psikolojik gölge« cümlesini söylemedi, ama gözlerini fal taşı gibi açmış hâli, içinden geçenleri apaçık ortaya koyuyordu.

»Durum farklı artık,« Gaoyang'ın Amber'ın ne söylemek istediğini tahmin etmemek elde değildi, ama bu kez hiç öfkelenmedi; yalnızca sakin bir gülümsemeyle dedi: »Bugünkü şartlarda, ancak savaşın zaferini olabildiğince güvence altına alırsak bir geleceğimizden ve umudumuzdan söz edebiliriz.«

Ardından bir an durdu ve hafifçe iç çekti.

»Bu krallık sonunda içinden çıkılmaz bir bataklığa dönüşmüş — artık tabutundan çıkmış biri olarak benim onları toparlamamın vakti geldi.«

On dakika sonra Philip, Lord'un konağından ayrıldı; askeri bölgeye gidip yaverlerini ve kurmaylarını toplayacak, tüm istihbaratı yeniden gözden geçirecek ve kuzeye hareket etmeden önce daha sağlam ve uygulanabilir bir yürüyüş planı hazırlayacaktı. Amber de konağı terk etti; Askeri İstihbarat Bürosu'nun bir dizi işini düzene koyacak, savaş dönemi istihbaratından cephe gerisindeki kamuoyuna kadar her şeyin düzenli işlemesini sağlayacaktı. Gao Yang ise çalışma odasından çıkıp Tyr'ın odasına geldi —

Deniz kızı hanımefendi bu sırada en sevdiği büyük havuzda ıslanmıyor, odanın batı tarafında kıvrılmış, halka halka geniş bir alanı kaplıyordu; kapı açıldığında kuyruğunun ucunu hafifçe sallıyor, ağzında adı bilinmeyen bir şarkı mırıldanıyordu.

Bu, insanların çıkarabileceği bir ses değildi; şarkının ezgisine bol miktarda uhrevi yankı ve sanki deniz dalgalarından doğan armoniler karışmıştı. Kulağa hoş ve gizemli geliyordu, ama insan kulağının algılayabildiği frekansların ötesinde, yalnızca derin deniz halkının duyabileceği çok daha zengin, karmaşık bir ses skalası da varmış gibiydi.

Gao Yang bu deniz kızıyla bir şeyler görüşmeye gelmişti; karşısındakinin sadece uyumamakla kalmayıp şarkı söylediğini görünce şaşırdı — doğrusu, »deniz kızı« dediğin ırkın kimliğine uygun bir şey yapması gerçekten çok nadirdi; bu yüzden Gao Yang kendini tutamayıp sordu: »Sen demek şarkı da söyleyebiliyorsun?«

»Ben bir deniz kızıyım, bu bizim içgüdümüz, tamam mı?« Tyr kuyruğunun ucuyla yere vurdu; »dok dok« sesiyle Gao Yang'ın bu sorgulamasından duyduğu hoşnutsuzluğu dile getirdi, sonra merakla sordu: »Sahi, beni aramana bir sebep mi var? Şu ciddi suratına bakılırsa… mesele hiç de küçük değil galiba.«

Gao Yang başını salladı ve lafı dolandırmadan söyledi: »Geçen sefer kuzeydoğu yönünde ›yiyecek‹ kokusu aldığından bahsetmiştin; bunu ayrıntılı olarak öğrenmek istiyorum.«

»Aa…« Tyr hafifçe bir iç çekti; kıvrımlı yılan kuyruğu yer boyunca kayarak bedenini azar azar Gao Yang'ın önüne getirdi. »Demek mesele gerçekten de küçük değilmiş…«

……

İsyankâr Kale'nin en derinlerinde, maddi dünyanın sınırlarını aşıp bu dünya ile birbirini yansıtan Gölge âlemini geçtikten sonra, Hayalet Gölge âlemindeki İsyankâr Hisar'ın yanında, devasa bir ceset geçmiş bin yıllardaki gibi sessizce duruyordu.

Küçük bir dağ gibi heybetli dev geyik, parçalanmış yüzen adacıklarla taş kırıntılarının arasında sessizce asılı duruyordu; sayısız bükülmüş metal enkaz, bu tanrı cesedinin etrafındaki mekânı çaprazlama mühürlemişti. Dev geyiğin çevresinde, kutsallık ve güç hissiyle dolu bir ışık tabakası hiç sönmeyecekmiş gibi hafifçe dalgalanıyordu; daha uzakta ise, İsyankâr Hisar'ın içindeki ve dışındaki bin yıllık kadim büyü düzeneklerinin çoğu çoktan sönmüştü; karanlıkta yalnızca cılız rune ışıltıları ağır ağır yanıp sönerek üç bin yıl önce düşmüş dev geyik Amon'un bedenine eşlik ediyordu.

Bu değişmez sessizlik hâli, sanki sonsuza dek sürecek gibiydi.

Ama birdenbire değişim yaşandı —

O devasa tanrı cesedinin üzerinde hafif bir ışık yavaşça akıp gitti; dev geyik Amon'un sımsıkı kapalı gözleri, sessizce birazcık aralandı.