الفصل 614 — الانطلاق

لم تكن الآنسة حوريّة البحر في تلك اللحظة منغمسة في حوضها الكبير الذي تعشقه، بل كانت جاثمة في الجانب الغربي من الغرفة، تحتلّ فضاءً هائلًا حلقةً بعد حلقة، وحين فُتح الباب كانت تهزّ طرف ذيلها هزًّا خفيفًا، وترنّم في فمها أغنيةً لا تُعرف.

لم يكن ذلك صوتًا يستطيع البشر إصداره؛ فقد اختلط في لحن الأغنية الكثير من الصدى الأثيري والتناغم الشبيه بأمواج البحر، فبدت جميلةً غامضة، لكن فيما وراء التردّدات التي تستطيع الأذن البشرية تمييزها كان يبدو أنّ ثمّة نطاقًا صوتيًّا أكثر ثراءً وتعقيدًا، لا يسمعه إلا أبناء أعماق البحر.

كان غاو يانغ قد جاء ليتشاور مع حوريّة البحر في أمر، ولم يكن يتوقّع أنّها لم تنم فحسب، بل كانت تغنّي أيضًا — والحقيقة أنّ قيامها بعملٍ يليق بهوية جنسها «حوريّة البحر» أمرٌ نادر حقًّا، حتى إنّ غاو يانغ لم يستطع أن يكتم سؤاله: «هل كنتِ تغنّين أصلًا؟»

«أنا حوريّة بحر، هذا غريزتنا، أليس كذلك؟» نقرت تير الأرض بطرف ذيلها، وأصدرت صوت «طق طق» تعبيرًا عن عدم رضاها عن تساؤل غاو يانغ هذا، ثم سألت بفضول: «بالمناسبة، هل جاء بك أمرٌ إليّ؟ انظر إلى هذه الطلعة الجادّة… لا بدّ أنّ الأمر ليس بالهيّن.»

أومأ غاو يان نظرة موافقة، ودخل في الموضوع مباشرة: «بخصوص ما ذكرتِه آخر مرّة، عن استشعارك رائحة ‹طعام› في الاتجاه الشمالي الشرقي، أريد أن أفهم الأمر بالتفصيل.»

«آه…» تنفّست تير تنهيدة خفيفة، وانزلقت بذيلها الثعباني الملتوي على الأرض، وتحرّك جسدها شيئًا فشيئًا حتى وصلت إلى أمام غاو يانغ: «يبدو أنّ الأمر ليس بالهيّن حقًّا…»

……

في أعمق أعماق حصن العصيان، عبر حدود العالم المادّي، وعبر عالم الظلال المتطابق مع العالم الحاضر، وبجوار قلعة العصيان الكائنة في عالم الأشباح، كان جسدٌ هائل الحجم صامتًا كما كان طوال القرون الماضية.

كان الأيّل العملاق الشامخ كالتلّ الصغير معلّقًا بهدوء بين الجزر الطافية المفتّتة والحجارة المتكسّرة، وحطام معدنيّ ملتوٍ لا يُحصى يتشابك في كلّ الاتجاهات ليسدّ الفضاء حول هذا الجسد الإلهي؛ وحول الأيّل العملاق كانت طبقة من النور المفعم بالقداسة والقوّة ترفرف رفيفًا خفيفًا كأنّها لا تنطفئ أبدًا، وفي مكان أبعد، كانت معظم الأجهزة السحرية العتيقة التي يبلغ عمرها ألف سنة داخل قلعة العصيان وخارجها قد انطفأت، ولم يبقَ سوى وهج طفيف للرونيات يرفّ ببطء في الظلام، مصاحبًا جسد الأيّل أموين الذي سقط منذ ثلاثة آلاف سنة.

بدا أنّ هذه السكينة الراكدة على حالٍ واحد ستدوم إلى الأبد.

لكن فجأةً، حدث التغيّر —

على ذلك الجسد الإلهي الهائل، سال ضوء خافت ببطء، وعينا الأيّل العملاق أموين المغلقتان انفرجتا على نحوٍ خفيّ قليلًا.