Bölüm 554 — Kutsal Antlaşma'nın Yükümlülüğü

»Elbette hayır, yalnızca harekete geçmenin zamanı henüz gelmedi,« dedi Luoyan. »Maliyet ile getiri henüz en iyi dengeye ulaşmadı... Ansu halkının kanı henüz kurumadı...«

Elf ikizleri Luoyan'ın yanına gelerek, sanki bir gezinti yapıyormuşçasına bu Tifon imparatorunun etrafında dolaştılar ve hayret dolu nidalar attılar: »Hâlâ soğukkanlı...«, »Kusursuz hesap...«, »Özgüven dolu...«, »İnanılmaz...«

Sonunda hep bir ağızdan dediler: »Gerçekten inanılmaz bir insansınız — gerçekle yüz yüze geldikten sonra bile bugüne dek bu kadar ayık kalabilmişsiniz.«

Luoyan, elf ikizlerinin bu nezaketsiz, hatta küstahlık sayılabilecek davranışlarını soğuk bir ifadeyle izledi, sanki bir maskaralığı seyrediyormuş gibiydi. Sonunda elini salladı: »Daha önemli bir işiniz yoksa burada vaktinizi harcamayın — şu anda bu sarayda bir grup üst düzey korucu ve elf haberci var; onlar sürgünlere karşı yumuşak davranmazlar.«

Elf ikizleri nihayet »koltuk yanı gezintilerini« durdurdular. Gülümseyerek Luoyan'a yüzlerini döndüler ve geri geri adım adım şömineye doğru yürüdüler: »Ah, tehdidiniz gerçekten de çok etkili, işbirliği yapmaktan memnuniyet duyarız...«

Silüetleri havada yavaş yavaş soluklaştı, arkalarındaki ateş ışığıyla yavaş yavaş bütünleşti. Tamamen çekilmeden önce Luoyan konuştu: »Yapmanız gerekenleri unutmayın.«

»Lütfen endişelenmeyin, Her Şeyin Sonu sizden daha çok değer verir itibara; Ansu'nun kanı akmaya devam edecek...« Elf ikizlerinin silüetleri çoktan kaybolmuştu, sesleri ise ateş ışığından gelmeye devam ediyor, giderek daha da uzaklaşıp hayalleşiyordu: »Biz yalnızca ihtiyacımız olanı alırız, gerisi hep sizin olur...«

Elf ikizlerinin silüetleri ve sesleri nihayet tamamen kayboldu; odadaki hafif büyü dalgalanması da bütünüyle yatıştı.

Luoyan?Augustus odada tek başına sessizce kaldı; uzun bir süre sonra ancak kısık sesle kendi kendine mırıldandı: »Mutlaka... güçlü bir imparatorluk olmalı...«

Ayağa kalktı, artık büyü tepkimesini yitirip sıradan bir ateşe dönüşmüş şöminenin yanına geldi. Ocağın içinde değişip sıçrayan alevlere baktı, sonra belini eğip yandaki keskin dikenli süslemeleri olan ön siperi özenle ocağın önüne yerleştirdi.

Aynı anda, Ansu'nun başkenti Kutsal Kırağı Şehri'nde, gri-kahverengi bir dev kartal kanat çırparak gök boşluğunu yarıp geçti.

Sankt Sunil halkı griffinleri iyi tanıyordu, çünkü griffinler yüksek soyluların ve kraliyet ailesinin en sık kullandığı ulaklar ve hava araçlarıydı; ancak güneyden gelen dev kartalları tanıyan insan sayısı pek azdı — bu devasa yırtıcı kuşlar kara bir bulut gibi Demir Haç Sokağı ile Taç Sokağı'nın üzerinden süzülüyor, kuyruk tüyleriyle göğüs ve karınlarında yeşil ve gümüşi beyaz kurdeleler taşıyorlardı; dosdoğru Gümüş Şato yönüne uçarak sayısız tanığın merakını ve dikkatini üzerlerine çekmişlerdi.

Yalnızca gözleri en keskin olanlar o kısacık bakışta dev kartalların sırtındaki siluetleri görebildi — elfleri.

Gümüş Şato'nun üst terasında Victoria Wilde sessizce gökyüzünü izliyor, kıtanın büyük bir bölümünü uçup geçen bu yırtıcı kuşların şatonun kanat tarafındaki griffin platformuna inişini seyrediyordu — burada dev kartallar için tünek yoktu, elf soyunun dev kartallarının inebilmesi için griffin platformunun boşaltılmasından başka çare kalmamış, kuzey kulesine geçici olarak sürülen beyaz tüylü griffinler ise o sırada kule pencerelerinden başlarını uzatmış, o gri-kahverengi dev kartallara doğru tiz çığlıklar atıyorlardı.

»Elf ulağı geldi.«

Victoria'nın yanında, Büyük Dük Baiyu Franklin kendi kendine alçak sesle mırıldandı.

»Görünüşe bakılırsa Görkemli Duvar'ın durumu gerçekten hiç iyi değil,« dedi Victoria, sesinde bir soğukluk vardı, »işin gülünç yanı, dünkü toplantıda hâlâ o soylular Güney Diyarı Büyük Dükü'nün uyarısının arkasında ne gibi bir dolap çevrildiğini tartışıp duruyorlardı.«

Griffin platformunda ise elf ulaklar birer birer hafifçe bineklerinden atlıyorlardı; kısa sarı saçlı kadın elflerden biri, kulede gürültü eden o griffinlere hafif bir hoşnutsuzlukla baktı: »Kuzeyin griffinleri ne kadar da çirkin küfrediyor.«

»Griffinler her zaman küfretmekte en ustadır,« dedi bir başka ulak çaresizlikle, »bizim dev kartallarımız herhâlde onların yuvasını işgal etti.«

Kısa saçlı elf dudak büktü, başını çevirip kendi dev kartalına baktı; kartal da başını yana çevirdi ve ne olduğunu anlamaksızın sahibiyle göz göze geldi.

Kısa saçlı elf kendini tutamayıp iç çekti: »Boşuna bu kadar kocaman olmuşsun, kavga etmeyi bile bilmiyorsun.«

»Guu guu?«

»Sana söylüyorum, bu kartalımda kesin bir sorun var, aksanı gerçekten çok ağır…«