Bölüm 462 — Kilisenin Planı

»Doğu Bölgesi asilerinin rahiplerimizi kovması onları çoktan Kutsal Işık'ın düşmanı yaptı,« dedi yaşlı Papa derin ve heybetli bir sesle. »Rab'bin davası için tarafsızlığımızı sona erdirip krallık ordusunun safında yer almamız gerekiyor.«

Büyük Aydınlık Salonu'nda iğne düşse duyulacaktı.

Ansu kurulduğundan bu yana dinî tarafsızlık, bu ülkenin işleyişini sağlayan temel kurallardan biriydi.

Kralın olan krala, Papa'nın olan Papa'ya: kraliyet ailesinin kilisenin işleyişine emir verme yetkisi yoktu, kilise de kraliyetin yönetimini etkileyemezdi. Bu, toprakların açılması sona erdikten sonra, dikenlerle çalılıkları yara yara omuz omuza çorak topraklardan çıkıp gelen öncü ordunun liderleriyle çeşitli kiliselerin başları tarafından ortaklaşa verilmiş bir sözdü.

Oysa bu kural şimdi kırılmak üzereydi — bütün mezhepler içinde en güçlü askerî kuvvete sahip Karanlık Parıltı Kilisesi bu iç savaşa katılacaktı; Kutsal Ordu'nun savaşa girmesi, kilisenin artık tamamen tarafsız, kraliyet iktidarına bulaşmayan bir kurum olmadığı anlamına geliyordu.

Bundan sonra, bu savaşın nihai sonucu ne olursa olsun, kilisenin Ansu'daki konumu ve etkisi kökünden değişecekti.

İç savaştan önce Ansu kraliyet ailesi buna asla izin vermezdi; Kutsal Ordu ›kraliyeti destekleme‹ adına savaşa girse bile durum değişmezdi, çünkü bu, kilisenin elini uzanmaması gereken yere uzattığı anlamına gelirdi. Ama bugünkü tabloda... krallık ordusu Doğu Bölgesi asilerinin ağır baskısı altında yenilgi belirtileri gösteriyordu; üstelik güneyden kraliyet ailesini daha da tedirgin eden bir haber gelmişti: Gümüş Kalesi'ndeki o iki naip dük ile bu ülkenin sözde varisi başka seçenek bulamayacaktı.

Virolay hiçbir şey belli etmeden Aziz Ivan III'ün yanında duruyordu; yüzündeki ifade kılını bile kıpırdatmamıştı. Piskoposlar bu ›Azize Prenses‹in yüzünden onun bu işe nasıl baktığını çıkaramıyor, bu işin ardında kraliyetin gölgesi olup olmadığını da kestiremiyorlardı; ama en azından bir şeyi doğrulayabiliyorlardı:

Kraliyet ailesi bütün bunlara karşı değildi.

»Efendimiz, düşünceleriniz derin,« dedi uzun boylu Piskopos Megor yüksek sesle. »Rab'bin davası için artık Kutsal Ordu'nun kılıçla vaaz verme vakti geldi.«

Bir başka piskopos ise kaygıyla konuştu: »Ama böyle olursa, Doğu Bölgesi'nden zamanında çekemediğimiz din adamları ve müminler Doğu Bölgesi asilerinin hesap sormasına maruz kalabilir.«

»Piskoposlar kurulu geri çekilirken sıradan rahiplerin ve misyonerlerin tahliyesi de birlikte düzenlensin — Edmund Morn'un kiliseye düşmanlığı, din adamlarımızı çekmemiz için en iyi gerekçe,« dedi yaşlı Papa sakin bir sesle. »Müminlere gelince... Rab onların ruhlarını himaye edecektir.«

…

Büyük Aydınlık Salonu'ndaki toplantı sona erdi.

Piskoposlar sırayla salonu terk etti; çok geçmeden bu uçsuz bucaksız salonda yalnızca yaşlı Kutsal Ivan III ile Papa'nın tahtının yanında sessizce ayakta duran Veroday Moen kaldı.

Kısa bir sessizliğin ardından Papa'nın ihtiyar sesi Veroday'ın kulağına ulaştı: »Veroday, sen de Kutsal Ordu'nun savaşa girmesinin Ansu'nun geleneksel düzenine bir meydan okuma olduğunu düşünüyor musun?«

Azize Prenses iki saniye sustu, sonra sakince karşılık verdi: »Bu iş her iki tarafın da yararına — Kilise daha da gelişme imkânı bulacak, Krallık ordusu savaş alanındaki kötü gidişatı tersine çevirme fırsatı yakalayacak, iki naip dük de doğru kararı verecektir. Bana gelince... çağ değişti Ekselansları; çağın değişimi karşısında geleneksel düzenden taviz vermek de pekâlâ mümkündür.«

»Evet, çağ değişti, yeni çağın yeni tehditleri var... ama tehditler bir yerle sınırlı değil,« diye iç geçirdi Papa; sesinde yalnızca bir hayıflanma vardı. »Güneyde durum nasıl?«

»Sislerle örtülü.«