Bölüm 281 — 25. Tugay Harekette

Buradaki tuvaletler sayıca boldu, üstelik »bölmeler« de yapılmıştı. Açıkçası Hall başlangıçta buna hiçbir anlam verememişti: bu topraklarda insanların gelişigüzel tuvaletini yapmasına izin verilmiyordu, üstelik efendi bunca tuvaleti ve lağımı yaptırmak için büyük çaba harcamıştı; sanki bir tür temizlik hastalığı varmış gibiydi. Ama artık Hall buradaki tuhaf kurallara alışmıştı ve o antik dükün koyduğu bu tuhaf kuralların kendisine büyük kolaylık sağladığını düşünüyordu.

Tuvalete girdikten sonraHall kapıları kapalı bir sıra bölme gördü. İlk birkaç tanesini tıklattı, içlerinde hep biri vardı; ama sonunda boş bir bölme bulmayı başardı ve hızla içeri süzüldü.

Dönüp kapıyı düzgünce kapatmayı ve içeriden sürgüsünü takmayı da unutmadı.

Ardından üzerinde sakladığı kömür kalemi ve kâğıt parçasını çıkardı; güvenli olduğundan emin olduktan sonra gizli bir mektup yazmaya koyuldu:

Efendime:

Yerleştim, inşaat işçisi oldum. Burası son derece hızlı gelişiyor, nüfus on bini aşmış durumda; bugün canavar saldırısı oldu, söylendiğine göre...

Gördüklerini olabildiğince isabetli sözcüklerle betimlemeye çalıştı, ama bu kolay değildi. Ne de olsa burada hayal gücünü aşan pek çok şey görmüştü; iyi bir casus olsa bile o şeyleri betimlerken sözcüklerin yetersizliğini hissediyordu. Yine de o gizli mektubu bitirdi ve üzerinde özenle sakladı.

Yakında Carol Toprakları'ndan tüccarlar buradan geçecekti; aralarında bazılarının gizli işaretleri vardı. O, irtibat adamı geçerken gizli mektubu teslim etmeyi bekleyecekti.

Her şeyin yolunda olduğundan emin olduktan sonra Hall ayağa kalktı, kasten giysilerinden biraz hışırtı çıkardı ve kapıyı itip bölmeden çıktı.

Yanındaki bölmeden de biri çıktı; sıradan bir inşaat işçisiydi.

Hall başını sallayıp onu selamladı; öteki de başını salladı ve hiç de şüphelenmiş gibi görünmüyordu...

İşte Yirmi Beşinci Tugay'ın üyeleri yerleşim bölgesinde böyle dolaşıyor, sohbet ediyor, kılık değiştiriyor, çevrelerindekilerden bilgi topluyor, bir yandan da kendileri bilgi yayıyorlardı. Aralarına yerleştirilmiş birkaç Askeri İstihbarat Bürosu ajanı dışında, hiçbiri Cecil'in gerçek durumunu bilen kıdemli bir sakin değildi; ama işin şaşırtıcı yanı, Cecil Toprakları'na dair sayısız bilgi tam da aralarında filizlenip dışarı aktarılıyordu.

Bunların bir kısmı kendi gözleriyle gördükleriydi, ama çoğu... kim bilir hangi akıllı ilk uydurdu da tugayın tamamına yayıldı.

Toplantıyı bitiren o asker ise Yirmi Beşinci Tugay'dan ayrıldıktan sonra askeri bölgeye gitti ve Askeri Güvenlik İstihbarat Bürosu'nun karargâhına girdi.

Büroda kışlık iş tulumları giymiş iki kişi Amber'a rapor veriyordu; bunlar Yirmi Beşinci Tugay'a yerleştirilmiş istihbarat bürosu ajanlarıydı.

Anlattıkları, Amber'ı şaşkına çeviriyordu.

Cecil Toprakları'nın Gondor şehrinin yıkıntıları üzerine kurulduğu, canavarların Karanlık Dağlar'daki çılgın antik büyücüler tarafından çağrıldığı, canavarlara karşı kullanılan silahların Gümüş İmparatorluk tarafından gizlice kaçakçılıkla getirildiği falan filan...

Şu tuhaf Yirmi Beşinci Tugay, kendi içinde zehir kaynatıp dururken iç muhayyilesi, mayalanması ve kulaktan kulağa yayılan abartmalar sayesinde bir hayal ürünü Cecil Toprakları versiyonu yaratıp çıkarmıştı.

Amber bile hayretini gizleyemedi:

»Gerçekten de ihtiyar Zongzi'nin dediği gibi, yoktan var etmenin bir mucizesi bu…«