Bölüm 232 — Meyhane Kraliçesi Amber

Anton tedbirini biraz daha artırdı, hiç belli etmeden çırağa kapının dışındaki durumu kontrol etmesini işaret etti. Ama çırak daha adımını atmadan pelerinli kişi içtiği çavdar birasını ›püf‹ diye tümüyle tükürdü. O kadar gürültülüydü ki sanki kimse fark etmesin diye elinden geleni yapıyordu. Tükürdükten sonra da kupa bardağı pat diye bara çarptı: »Eskiden biraya su katardın, şimdi suya bira katmaya başladın, öyle mi?! Burayı başına yıkacağıma inanmıyor musun sen?!«

Meyhanedekiler dışarıdan içiyor, gürültü yapıyor gibi görünüyorlardı ama her birinin kulağı ve gözü keskindi; bir anda neredeyse hepsi barın yanındaki hareketliliği fark etti. ›Kuralları‹ iyi bilen onlar hemen anladı: biri ortalığı karıştırmaya gelmişti.

Sonrası hep bir anda olup bitti: bara yakın duran herkes neredeyse ışınlanmış gibi uzaklaşıp kaçtı, herkes kendi bardağını ve yemeğini kapıp gösteriyi izlemek için en iyi yeri buldu; dolandırıcılar yan masalarda kumar masası açmaya başladı, hırsızlar ise kimin soyulabileceğini bulmak için zaman kazanmaya çalışıyordu.

Anton elindeki bezi ve bardağı ağırdan bir kenara attı, iri omuzlarını hafifçe oynattı, ama içi tam tersine rahatladı: sadece ortalığı dağıtmaya gelen biriydi, o zaman iş daha kolaydı.

Yumruk, ölümüne susamış bu tür adamlara insanlığı öğretirdi.

Karşısındaki pelerinli kısa boylu siluet ise elini kaldırıp yüzünü örten kukuletayı indirdi; bir yarı elf yüzü ortaya çıktı.

Anton bu yüze baktı, kolunu kaldırıp göğsündeki kasları şişirdi, yaralı yüzünde çirkin bir gülümseme belirdi: »Abla reis, sana göğüste taş kırma gösterisi yapayım, izler misin...«

Meyhanede gösteriyi izlemeye hazırlananlar: »...«

Amber bu kel kafalı çirkin adama ters ters baktı: »...Yahu sen eskisinden de mi utanmaz oldun?!«

»Kasları gösterdikten sonra karşındakinin seni yenemeyeceğini anlayınca, utanç verici olmayacak şekilde nasıl geri çekileceğini bize bizzat sen öğretmiştin,« dedi Anton; yüzündeki gülümseme daha da parladı ya da daha da çirkinleşti. »Abla reis! Gerçekten sensin! Bunca yıl nereye gittin?!«

İşte o zaman meyhanedekiler sanki nihayet donakalmış hâllerinden sıyrıldılar; her yandan fısıltılar yükselmeye başladı. İçlerinden bir kısmı barın önünde duran kişinin kim olduğunu apaçık tanımıştı; kiminde şaşkınlık, kiminde sevinç, kiminde hürmet vardı, ama istisnasız hepsi kısa sürede heyecanlanıp coştu. Geri kalanlar ise besbelli hiçbir şey anlamamıştı; yanlarındakini çekiştirip alçak sesle soruşturmaya başladılar: birden ortaya çıkan bu yarı elf de neyin nesiydi? Bunlar çoğunlukla burada ancak son iki yıldır takılan yeni yüzlerdi.

Amber'ın sivri kulakları kıpırdadı; başını çevirip hem gülümseyen hem gülümsemeyen bir bakışla baktı: »Yeni yüzler çokmuş, neredeyse yarısı beni tanımıyor.«

Anton yanında alçak sesle dedi: »Buradan gideli birkaç yıl oldu...«

»İyi ya, o zaman yeni gelenler de tanısın,« dedi Amber esneyerek, elini kaldırıp parmaklarını şıklattı. »Ayılın bakalım! Sizi veletler sizi!«