Bölüm 159 — Harekete Geçiş

Ama tam yanındaki, aynı zamanda içten bir inanca sahip olan ve şövalye ruhunu benimseyen Philip, Light'ın sözlerini büyük bir takdirle karşıladı. Bu genç ve katı şövalye, az önce kılıcını çekip adamla düello etmeye hazırlandığını unutmuş gibiydi; şimdi övgüler düzüyordu: »Gerçekten doğru sözlü bir insanın sözleri. Rahip Light, siz yalnızca iyi bir din adamı değil, aynı zamanda şövalye ruhuna da sahipsiniz!«

Gao Yang ise Light'ı tepeden tırnağa süzdü, içinden hızla düşünmeye başladı.

İlk tepkisine göre, bu tuhaf Kutsal Işık rahibini reddetmek istiyordu.

Askerî bir harekât, bir grup paralı askeri yok etmeye yönelik küçük çaplı bir harekât bile olsa, ciddi ve disiplinli olmalıydı. Birden »araya girme« talebinde bulunan bir Kutsal Işık rahibi, Gao Yang'da içgüdüsel bir rahatsızlık uyandırdı; ama bir süre düşündükten sonra bu rahibi yanına almasının da bir sakıncası olmadığını hissetti.

Belki de bu, karşısındakini gözlemlemek için iyi bir fırsattı; üstelik Light'ın söyledikleri de gerçekten yanlış değildi; ordu rahibi çok gerekliydi.

Askerler yanlarına Pi Yun ve yardımcılarının hazırladığı iyileştirme iksirlerini almış olsalar da, birlikte profesyonel bir tedavi uzmanının bulunması elbette daha iyiydi. Yaşlı druid o sıralarda bitki geliştirme iksirinin seri üretime geçirilmesi deneyinin kritik aşamasındaydı ve onlarla gelememişti; Light tam da bu boşluğu doldurabilirdi.

Yeter ki bu rahip emirlere uysun.

»Lütfen içiniz rahat olsun, ordu rahibi olarak ilk kez görev almayacağım,« Light Gao Song'un talebini duyunca kendinden emin bir şekilde gülümsedi, »Orta Bölge barış içinde olsa da, zaman zaman efendiler dağlardaki haydutları ve canavarları yok etmek için ordu toplar. Kilise beni sık sık ordu rahibi olarak görevlendirirdi; bu işlere fazlasıyla alışkınım.«

Gao Yang bu rahip efendinin vücudundaki kas yığınlarına baktı ve onun gerçekten orduyla birlikte mi gittiğine, yoksa ordunun başında mı hücuma geçtiğine ciddi ciddi kuşku duydu...

Sonunda birliklere bir tane daha tuhaf bir Kutsal Işık rahibi katıldı.

Toprak sakinlerinin bakışları altında birlik yola çıktı.

Aynı anda, Beyaz Su Nehri'nin kuzeyindeki dağ ormanlarını ve ovaları, ovalarda açlıkla kıvranan göçmenleri ve onları av olarak gören açgözlü haydutları aşarak, Kant ailesinin nesiller boyu devraldığı aile kalesi, tıpkı geçmiş yüzyıllarda olduğu gibi, »Quelin Kasabası«nın yanındaki tepede sessizce duruyordu.

Bu şerefli aile bu topraklara üç yüz yıldan fazla hükmetmişti. Cecil ailesi henüz çökmemişken bile burada, Güney Sınırı'nda ender rastlanan bir »bağımsız soylu« olarak varlığını sürdürmüştü. Cecil ailesinin çöküşünden sonra Kant ailesi o tüm Güney Sınırı'nın düzenini altüst eden fırtınadan şans eseri kurtulmuş, buraya sımsıkı kök salmış ve günümüze kadar varlığını sürdürmüştü.

Üç yüz yıllık zaman, geçmişin en görkemli ve heybetli kalesini bile yıpratıp olgunlaştırmaya yetmişti. Defalarca onarılıp yenilenmesine rağmen Kant Kalesi, kaçınılmaz olarak yorgun ve yaşlı bir görünüm sergiliyordu. Geleneğe uygun uzun ve dar pencereleri kalın taş duvarlara yüksekçe yerleştirilmişti; öğle vakti bile kaledeki her oda, hayaletimsi bir karanlıkla dolup taşıyordu.

Artık iyice yaşlanmış olan Vikont Viktor Kant, çalışma odasında oturuyordu; arkasındaki dar pencereden süzülen cılız gün ışığı oda­ya doluyor, kamburlaşmış bedenini daha da kasvetli gösteriyordu. Başını eğmiş, henüz yazmayı bitirdiği bir tomar parşömeni karıştırıyordu; kâğıtlar anlamı sır olmuş işaretlerle ve sanki karalama­lardan ibaret sözlerle doluydu. Sonra başını kaldırıp kendisi kadar yaşlı olan kâhyasına baktı: »Bay Karter, şu ›tazılar‹ yeni bir av bulmuşlar mı?«

»Evet efendim,« dedi yaşlı kâhya hafifçe belini bükerek, »güneydeki ormanlık arazide, yetersiz beslenmiş bir grup evsiz var. Yakında başlarına gelecek kaderden henüz hiç haberleri yok; ama tazılar hâlâ harekete geçmedi.«

»Para istiyorlar, daha çok para,« Viktor Kant'ın başı titriyordu; sanki öfkeden titriyordu, ama ses tonunda bir gülümseme vardı. »Köpekler sahipleri için didinmek için yiyecek ödülüne ihtiyaç duyar; iki bacaklı köpekler de öyle… O halde onlara ›yiyecek‹ verin. Bay Karter, adamlarınızı para keseleriyle şu tazılara gönderin ve onlara deyin ki hemen harekete geçsinler, şu göçebeleri bana getirsinler. Eğer yine geciktirirlerse, bir daha iş birliği olmayacak. Şu an Kırağı Ayı; bu tür para kazanma fırsatının pek kalmadığını pekâlâ biliyor olmalılar.«

»Başüstüne efendim.«

Yaşlı kâhya ayrıldı; Viktor Kant yeniden başını eğip o karmakarışık işaretlere ve çizgilere gömüldü. Öğle güneşi dar pencereden çalışma odasına güç bela sızıyor, sanki ağır ve koyu bir sis perdesinin arkasından geçiyormuş gibi donuk ve bulanık kalıyordu.

İşte bu donuk, bulanık ışık altında Viktor Kant'ın gölgesi çalışma masasının üzerinde upuzun uzandı; gölge hayal meyal, belli belirsizdi, insan biçimine hiç benzemiyordu…