Bölüm 94 — Ordu Üzerine

Üstelik ya gerçekten resmî asker seçilme şansı çıkarsa, o zaman zırhı kuşanıp kılıcı almak »yarım bir saygın kişi« olmak demekti. Ömrü boyunca yoksulluk içinde yaşayan yoksulların çoğu için bu, nadir bulunur bir çıkış yoluydu; böyle bir çıkış yolunun önünde yalnızca tarla işlerinin olmadığı zamanı talime ayırmak son derece kârlı bir işti.

Askerî düzendeki değişim bir günde tamamlanacak bir iş değildi; kapsadığı ayrıntıları da iki çift lafla anlatıp bitirmek olanaksızdı. Dinleyicilerin kavrayış gücünü ve çeşitli ayrıntıların karmaşıklığını göz önünde bulunduran Gao Yang, aklındakilerin hepsini kürsüde açıklamadı. Yalnızca bütün askerlerin »Savaş Birliği« adı altında birleştirilip yeniden düzenlenmesinden ve temel askerî eğitimden kabaca söz edip kürsüden indi. Gerçek ayrıntılar ise... onları iki şövalye ve Hattie ile konuşması gerekecekti.

Zaten bugün duyurduğu şeyler de yalnızca bir temel atmaktı. Açıkçası toprakların şu anki durumu göz önüne alınınca, anlattıkları öncü bölge için fazlasıyla ileri görüşlü bile kaçıyordu. Buralarda en fazla sekiz yüz küsur kişi vardı; bunlardan eğitilip asker yapılan ise yalnızca yüz kişiydi. Bu yüz kişi Cecil topraklarının bütün »ordusu«ydu. Ölçeği ile Gao Yang'ın kafasındaki gelecek arasında uçurum kadar fark vardı.

Üstelik yalnızca yüz kişi diye bakmamalıydı; bu sivil-asker oranı gerçekten çıldırtıcı bir düzeye ulaşmıştı: nüfusun sekizde biri profesyonel askere dönüşmüştü. Sadece orana bakınca neredeyse herkesin suratına »savaşçılıkla kalkınma« diye yazılmış gibiydi. Gao Yang'ın hatırladığına göre bu dünyada barış hâlindeki bir krallıkta sivil-asker oranı genellikle kırkta bir ile yetmişte bir arasındaydı, hatta daha da düşük olabilirdi. Savaş zamanında bile bu oran onda biri geçmezdi; ancak ölüm kalım savaşı çıkmışsa ya da eski kuzey barbarları gibi halkının tümü asker olan göçebe kavimlerde durum değişirdi.

Oysa onun topraklarında sekiz kişiden biri askerdi!

Eğer bunların hepsi üretimden koparılmış askerler olsaydı, kampın neredeyse bütün üretimi nüfusun bu sekizde birini beslemeye gider, her türlü kalkınma bundan dolayı durur, toplumsal istikrar da düşerdi. Bu yüzden topraklardaki bütün askerler şu anda üretimden koparılmış değildi; normalde talim yapıyor, nöbet tutuyor, zaman buldukça da kampın inşaat ve arazi açma işlerine katılıyorlardı. Böylece işgücü bolluğu güvence altına alınıyordu.

Bu onları bir inşaat birliğine benzetiyordu; Gao Yang'ı sevindiren şey ise askerlerin bu durumdan hiç yakınmamasıydı.

Bunun bir nedeni askerlerin yarısından fazlasının zaten üretimden koparılmamış milisler olmasıydı; geri kalanı da sadakati son derece yüksek eski askerlerdi. Üstelik Cecil ailesinin her zaman katı olan asker yönetimi ilkeleri, ailenin savaşçılarının tembelliğe ve rahata düşkün »beyzade askerlere« dönüşmesini engellemişti; bugünkü manzara ancak bu sayede ortaya çıkmıştı.

Yine de bu sekizde birlik asker oranı uzun vadeli bir çözüm değildi. Gao Yang'ın bir sonraki adımı daha fazla nüfus çekmenin yolunu bulup kampın en büyük eksiğini kapatmaktı.

Nüfus tamamlanmadıkça söylenen her şey boş hayaldi. Sekiz yüz kişilik bir kamp ve yüz kişilik bir asker kadrosuyla profesyonel, uzmanlaşmış modern bir ordu tasarlamak... Gao Yang, tabutun kapağını ilk kez kaldırıp doğrulurken dengesini tutturamayıp kapağı kafasına yese bile böyle bir düşü görmeyeceğini kabul ediyordu.

Yalnızca bu çerçeveleri önceden belirlemesi gerekiyordu, bugün belirlenebilen şey yalnızca bir çerçeve olsa bile. Çünkü dışarıdan yoğun bir nüfus akışı başladığında pek çok işi yapmak için artık çok geç olacaktı; o zaman sağlam ve istikrarlı bir çerçeve arkalarında durmazsa, burada verdiği bütün emek, iyisiyle kötüsüyle karışık o yeni nüfus tarafından sulandırılıp yok edilecekti.

Toplantı dağıldıktan sonra Gao Yang, iki şövalye de dâhil olmak üzere kampın yöneticilerini topladı. Bu kez onlara »tarım sorumlusu« görevine on günü aşkın süredir alışmış olan çiftçi Norris'i ve demirhanenin işlerinden sorumlu olmaya başlayan demirci Hammer'ı da çağırmıştı.

(Tanrım, geçiş bölümleri ne kadar da zormuş)