Bölüm 57 — Periler, Para ve Sulama

Onlar yarısı kadar bir ücretle kralın ve büyük soyluların şatolarında ziyafetlere havai fişek gösterisi yapmayı, iksir içmekten yüzleri bembeyaz kesilmiş, insanlıktan çıkmış o soylu hanımları ve soylu genç kızları hoşnut etmeyi yeğlerlerdi.

Bu yüzden Gao Yang bir büyücüyü insan su pompası yapma fikrinden ilk anda vazgeçti ve çözümü mekanik açıdan düşünmeye başladı. Elbette bu dünyanın genel kurallarına göre soyluların bu tür sorunları çözme yolu genellikle daha fazla serf bulup çalıştırmaktı; ama Gao Yang için insan gücünü böyle bir şeye harcamak fazlasıyla savurganlıktı.

O anda eski ama etkili bir makine şekillendi Gao Yang'ın kafasında: »Hiç su dolabı denen bir şey duydunuz mu?«

Hetti, Norris ve Philip üçü de şaşkınlıkla birbirlerine baktılar.

Demek gerçekten kimse böyle bir şeyi duymamıştı.

Gao Yang Hetti'ye baktı: »Kâğıt kalem var mı?«

Kâğıt ve kalemi alınca basit bir taslak çizmeye başladı. Bu, parmaklıklarla desteklenmiş çok yüksek bir tekerlek gibi bir şeydi; »tekerleğin« dış kenarına düzenli aralıklarla yerleştirilmiş eğik silindirler ve ahşap plakalar sabitlenmişti, »tekerleğin« bir yanında ise dışa doğru uzanan bir su oluğu çiziliydi.

Zamanı kısıtlı olduğundan su dolabının yalnızca bir kısmının yapısını çizmişti ve bu da bir taslaktı; ama bu basit ve mucizevi makinenin şaşırtıcı derecede sade bir çalışma prensibi vardı. Kısaca açıklamak yeterliydi: »Bu şey bir su dolabı. Nehir suyu alttan akıp geçerken bu ahşap plakalara çarpar ve su dolabını döndürür. Ardından su dolabı, suyla dolmuş silindirleri yukarı taşır; su bu oluğa boşalır. Bu süreç durmadan tekrarlanır ve su yükseğe çıkarılmış olur. Suyun tam olarak ne kadar yükseğe çıkarılabileceği, su dolabının ne kadar büyük yapıldığına bağlıdır; yeter ki malzemesi dayansın.«

Bunu söyledikten sonra bir ekleme daha yaptı: »Tabii bu sadece bir taslak, çalışma prensibi de oldukça basit, bunun temelinde çok daha fazla model geliştirilebilir…«

Hetti o anda konuşmayı tamamen unutmuştu; bu basit ve inanılmaz şeyin etkisiyle gözlerini ondan ayıramıyordu.

Basit bir mantık yürütmeyle bile bu makinenin kesinlikle işe yarayacağını görebiliyordu; ama bu taslağı görmeden önce, dünyada böyle bir şeyin var olabileceğini gerçekten hiç düşünmemişti:

Ne insan gücüne ihtiyacı vardı, ne de doğaüstü güçlerin katılımına. Gece gündüz demeden durmadan çalışabilir, bir sürü serfin ancak başarabileceği işi halledebilirdi; onu harekete geçiren ise doğanın kendi gücüydü.

Bir anda bu basit makinede »güzellik« duygusunu hissetti; o kaba ve ilkel yapıyla hiç alakası olmayan bir sözcüktü bu.

Oysa Gao Yang hâlâ iç çekiyordu: »Ne yazık ki burada bambu yok; olsaydı yapımı çok daha kolay olurdu…«

Hetti o an iyice duyamamıştı: »Efendim? Az önce ne dediniz?«

»Hayır, bir şey yok,« diye elini salladı Gao Yang, »Bu makine hakkında başka bir fikriniz var mı?«

Hetty, bunun dahice bir tasarım olduğunu söyleyecekti ki yanındaki Norris'in kalemi kaptığını ve boş bir kâğıda bir şeyler çiziktirmeye başladığını gördü. Yaşlı köylü, çiziktirirken şöyle diyordu: »Bunu doğrudan Ak Su Irmağı'nın kıyısına inşa edersek nehir suyundan fazlasıyla etkilenir, kurak mevsimde kullanılamaz. Yanına ayrıca bir kanal açabilirsek, kurak mevsimde…«

Etrafın birden sessizleştiğini fark eden Norris irkilerek kendine geldi, hemen ardından dehşet içinde kalemi elinden bırakıp titreyerek geri çekildi: »Efendim, ben sadece…«

Ama Gao Dai'nin sözleri onun hiç ummadığı şeydi: »Yazı yazmayı biliyor musun?«