Bölüm 157 — Sır

Hayalet Efendi, Mingli'nin karşısında hâlâ o tabuttan çıkmamış olsa da, belli ki çok daha temkinli davranıyordu; havada asılı duran o hayalet ateşi sessizce yanıyor, giderek parlayıp büyüyor, çevresindeki insanların yüzlerini yeşile boyuyordu.

Mingli, o yeşilimsi ışık kümesine ifadesiz gözlerle baktı; aniden bir adım attı. Neredeyse Mingli'nin kıpırdadığı anda, hayalet ateşi sanki bir şeyden tahrik olmuş gibi birden parladı; ama bu kez beş parçaya ayrılıp o beş yıldız biçimindeki büyü dizilimini oluşturmadı; tek bir yeşilimsi küme halinde yükseldi, bir kasırga çıkararak bu karanlık evin içindeki tozları savurdu. Zhou Yixuan ve yanındaki iki kişi arkada hazırlıksız yakalanıp gözlerini ovuşturmaya başladılar.

Gerilimin giderek arttığı bu anda, havada hayalet enerjisi yoğunlaşıyor, her an gizemli ve tuhaf bir büyünün harekete geçeceği izlenimi veriyordu; Mingli, her zamanki gizemliliğiyle tanınan bu Hayalet Efendi karşısında dahi ihtiyatsızlık edemiyor, tüm dikkatiyle tetikte bekliyordu. Birden kaşlarını kaldırdı, tüm bedeni havaya sıçrayarak yükseldi; neredeyse aynı anda, bu karanlık evin derinliklerinden gümbürtülü bir ses yükseldi, bütün ev şiddetle sarsıldı, sanki yer yerinden oynuyordu.

Devasa, solgun beyaz bir kemik kol, taş döşemeyi kırarak yerden fırladı ve Mingli'nin az önce durduğu yere ağır ağır indi; yerdeki mavi taş döşemeler bir anda paramparça oldu, kırıntılar etrafa savruldu. Bütün oda bir anda hayalet ulumalarıyla doldu; Mingli havaya sıçramıştı, o dev kemik kol ise gizemli bir gücün etkisiyle yukarı doğru fırlayarak Mingli'nin üzerine atıldı.

Mingli kaşlarını çattı, ama telaş belirtisi göstermedi; gözlerinde üzerine gelen o beyaz kemik kolun yansıması vardı. Tam üzerine düşeceği sırada bedeni havada sallandı, sağa doğru kaydı ve kıl payı kurtuldu; kemik kol ağır ağır yere çakıldı, bir kez daha kum ve taş savruldu.

Şu anda odada hayalet enerjisi yoğun, rüzgâr sert esiyordu; Zhou Yixuan ve yanındaki iki kişi sırtlarını duvara dayamış, buradan kaçmak istiyor ama kıpırdamaya cesaret edemiyorlardı; yoksa bu kargaşa içinde kemik koldan zarar görebilirlerdi. Neyse ki Hayalet Efendi'nin dikkati tamamen Mingli üzerindeymiş gibi görünüyordu; üçü sunak masasının yanındaki köşeye saklanmışlardı, kemik kol onlara yaklaşmıyordu. Yalnızca üçü, kum ve taş fırtınası içinde, aslında pek de geniş olmayan bu karanlık evin içinde birden beliren dev kemik kolun Mingli'nin peşinden koşmasıyla mekânın iyice daraldığını hissediyorlardı.

Ama bu kadarı da yetmiyormuş gibi, Zhou Yixuan içinden söylenirken yerin derinliklerinden bir boğuk haykırış daha yükseldi; bu seste belli belirsiz bir huzursuzluk ve vahşilik vardı; sanki uzun süre hapsedilmiş vahşi bir ruh nihayet nefes alma fırsatı bulmuş da içindeki sıkıntıyı dışa vuruyordu.

Karanlık ev sarsıldı, toprak kabardı, taşlar çatladı; kemik parıltıları arasında bir başka devasa kemik kol daha yerden uzanıp Mingli'ye doğru hızla savruldu. Mingli iki kemik kol arasında bedenini sallayıp kaçıyor, gözlerini dört açmış izliyordu; ama şimdiye kadar hiç karşılık vermemişti.

Oda, bir anda daha da dar ve sıkışık görünmeye başladı.

Kemikler bembeyaz, havada deli gibi dans ediyordu; tuhaf, öngörülemez ve ürkütücü bir manzara bu karanlık evin içinde sessizce sahneleniyordu. Hayalet Efendi ile Mingli arasındaki büyü mücadelesi şiddetli olsa da, ikisi de sanki zımnen anlaşmış gibiydiler; büyülerinin etki alanını bu karanlık evin içiyle sınırlı tutuyorlardı. Hayalet Efendi'nin hayalet yoluna ait tuhaf büyüleri evin dışına taşmıyor, Mingli de hep evin içinde manevra yapıyordu.

Karanlık evin üstünde o hayalet ateşi soğuk soğuk yanıyor, yeşil ışığı aşağıya düşüyordu; kemiklerin dansı arasında Mingli'nin silueti de yavaş yavaş tuhaf bir kasvet havası kazanıyordu. Ama ne olursa olsun, şimdiye kadar Hayalet Efendi Mingli'ye karşı bir şey yapamamıştı. Tabutun içinden Hayalet Efendi'nin sesi soğuk bir homurtuyla yükseldi.

Aniden havadaki hayalet ateşi parladı; havada dans edip birbirini kovalayan iki dev kemik kol birden durdu, ardından sanki acı bir inilti duyuldu; »çıt çıt çıt çıt« diye kulak tırmalayan sesler yükseldi; iki dev kemik kol baştan aşağı sayısız çatlakla kaplanmıştı, bir anda sayısız küçük parçaya ayrıldılar; kenarları son derece keskin, gökten yağan kemik yağmuru gibi, ya da insan yiyen arı sürüsü gibi, her yönden Mingli'nin üzerine atıldılar.

Zhou Yixuan ve yanındaki iki kişinin beti benzi attı; Küçük Wan daha da çığlık attı. Bu küçücük karanlık evde iki dev koldan kaçmak bile son derece zorken, şimdi gökyüzünü kaplayan, sık sık dizilmiş küçük kemik parçalarından nasıl kaçılabilirdi?

Mingli'nin yüzü buz gibiydi; gökyüzünü kaplayan kemik parçalarına bakıyordu; parçalar tam önüne gelecekken aniden havadan büyük bir hızla aşağı, yere doğru atıldı. Bu hız neredeyse şimşek gibiydi. Havadaki sayısız kemik parçası bir an durakladı; sanki canlıymış gibi havada keskin sesler çıkararak hızlarını kestiler, havada bir kavis çizip yeniden onun peşine düştüler.

Mingli bir anda yere indi; ama bedeni tam yerleşmeden elini yere vurdu ve tüm bedeni yere yapışarak ileri fırladı; yönü ise tam da Hayalet Efendi'nin bulunduğu o tabutun bulunduğu yerdi.

Havadaki o hayalet ateşi sarsıldı, şimşek gibi aşağı indi; arkasından sayısız kemik parçası rüzgâr gibi uğuldayarak onu kovalıyordu; kasırga bütün evi titretiyordu. Mingli'nin giysileri rüzgârda takırdıyordu; ama tam önü kesilmiş, arkasından kovalanırken elindeki büyülü hazine Ruh Yiyen Kara Sopa'yı fırlattı; öyle bir güçle ki, içinde tuhaf bir büyü gücü de vardı; sopanın ucundaki Kan Emen Boncuk koyu kırmızı bir ışıkla dönüyor, her bir kan damarı tek tek parlıyordu; tam da şeytani gücün doruğa ulaştığı bir manzaraydı.

Yalnızca, Ruh Yiyen'in uçtuğu yön, Zhou Yixuan ve yanındaki iki kişinin bulunduğu köşeydi; Zhou Yixuan, Küçük Wan ve Yaban Kurt Daoist daha ne olduğunu anlamadan önlerine bir kara ışık fırladı; daha yaklaşmadan çevrelerinde tuhaf bir soğukluk yayıldı; belli belirsiz, şeytani bir güç sanki bir iblis gibi havadan bedenlerindeki öz kanı çekiyor, bedenden fışkıracakmış hissi veriyordu.

Bir anda Ruh Yiyen önlerine geldi, »tak« diye bir sesle Zhou Yixuan'ın başının yanındaki duvara saplandı, neredeyse tamamen içine gömüldü.

Zhou Yixuan dehşete kapıldı; Mingli'ye sövmeyi bile unuttu; bir anda başından ayağına kadar bir soğukluk yayıldığını hissetti; kulağının hemen yanındaki o kara sopa sanki görünmez kollarla onu kendine çekiyordu. İçi korkuyla doldu, güçlükle bedenini kenara çekti, ancak o zaman derin derin soluk alabildi.

Bu sırada, gökyüzünü kaplayan kemik parçaları ve o hayalet ateşi, sanki dağ çöküp deniz kabarıyormuş gibi bir şiddetle, birden durdu; havada asılı kaldılar. Bir an sonra, duvarın içinden belli belirsiz acı dolu hafif bir inilti yükseldi; insan biçiminde bir toprak parçası duvardan eksiksizce fırlayıp Mingli'ye doğru atıldı; oysa sayısız kemik parçası sanki gücünü yitirmiş gibi yere döküldü; yalnızca hayalet ateşi daha da parlamış gibiydi, yeniden o toprak parçasının üstüne uçtu.

Mingli hafif bir ıslık çaldı, sağ eliyle işaret etti; Ruh Yiyen Kara Sopa geri uçtu, arkadan toprak parçasına saplandı; toprak parçası bir anda dağıldı; içinden kara bir siluet sıyrılıp çıktı; hayalet gibi hafifçe süzülerek evin derinliklerindeki o gizemli tabutun üstüne indi; görünüşe göre bu tam da Hayalet Efendi'nin siluetiydi.

Ruh Yiyen yavaşça indi, Mingli'nin eline döndü; Mingli Hayalet Efendi'ye baktı, harekete geçmedi; Hayalet Efendi de yavaşça döndü, Mingli'ye baktı ve aniden dedi: »Gizlendiğim yeri nasıl fark ettin?«

Mingli sustu, cevap vermedi, yalnızca soğuk soğuk ona baktı. Hayalet Efendi'nin kara tülü hafifçe kıpırdadı, başını salladı ve dedi: »Peki, seninle ben gelecekte dost olmayabiliriz; söylemek istememen doğal. Yalnız bu gece daha bitmedi; şu rivayetlerdeki üç büyük mezhebin gerçek yasalarını birden taşıyan adamın, bakalım gerçekten ne kadar derinliği var, görmek isterim.«