Bölüm 11613 — Neye Panik?

Wei Zhao derhal Wei Baizhan ve birkaç kişiyi yanına çağırarak Han Kralı'nın konağına doğru yola koyuldu.

İç Kraliyet Sarayı'nın dört bir yanında sayısız göz, Wei Zhao'nun her hareketini dikkatle izliyordu; onu Han Kralı'nın konağına giderken gören çeşitli grupların önderleri, belli etmeden içten içe rahat bir nefes aldılar.

Özellikle de Zhou'nun Oğul Göğü.

Şu an en çok korktuğu şey, Wei Zhao'nun kapısına dayanıp hesap sormasıydı; Wei Zhao bir sözün ardından sofrayı devirirse, onun bu kadarcık sermayesiyle ne yapacağını gerçekten bilemiyordu.

Neyse ki işler şimdi yolundaydı; önünde Han Kralı'nın konağı bir siper olarak durduğu sürece, her hâlükârda hiç değilse rahat bir nefes alabilecekti.

Herkes sahneye konacak oyunu izlemeyi bekliyordu.

Han Kralı'nın konağına gelince, Wei Zhao'nun heyetini kapıda gören bütün konak halkı, yerinden fırlayan tavuklar ve sıçrayan köpekler gibi telaşla karmakarışık oldu, yüreklerini dehşet sardı.

Gelenler hayır için gelmemişti!

Bunu gözü olan herkes anlardı.

Wei Zhao'nun açısından bakıldığında, Han Kralı'nın konağı iyiliğe kötülükle karşılık vermenin tipik bir örneğiydi; şimdi hesap günü geldiğinde, kurban bıçağının altına ilk itilen yer olması da gayet tabiiydi.

»Neye panik? O Wei Zhao bize gerçekten el kaldırmaya cesaret edebilir mi ki?«

Han Jiechen öfkeyle bağırıyordu.

Sözleri böyleydi; ama kendi içinde de dehşetle titriyordu.

Aklı mantığıyla bakınca, henüz kimse birinin kapısına dayanıp bir kraliyet konağını yok etmeye varacak kadar küstahça davranmaya cesaret edememişti; ne var ki Wei Zhao'nun daha önceki cüretkâr, gözü kara davranışlarına bakılırsa, bundan daha da küstahça işler yapmışken, yedi büyük kraliyet konağı arasında en zayıfı olan Han Kralı'nın konağını yok etmekten korkar mıydı?

İşler ters giderse, Han Kralı'nın konağı bugün gerçekten de köküne kadar kırılabilirdi!

Wei Zhao'nun kapıya dayanmasından önce, Han Jiechen aceleyle kendi ata tapınağının kapısını bir kez daha çaldı.

Yedi büyük kraliyet konağının hepsinde birer ata efendi oturuyordu; elbette Han Kralı'nın konağı da bunun istisnası değildi.

Ancak sonuç yine önceki gibiydi; ata tapınağında tapınılan o birkaç ata efendiden hâlâ hiçbir yanıt gelmiyordu.

»Yoksa gerçekten gök beni yok mu etmek istiyor...«

Han Jiechen ne yapacağını bilemiyordu.

Tam bu sırada, Han Changshi'nin sakin sesi ansızın arkasından yükseldi: »Majesteleri endişelenmesin, bir Wei Zhao meselesi; onu halletmek çok kolaydır.«

Han Jiechen yarı inanmış, yarı kuşkuyla sordu: »Gerçekten kendinden emin misin?«

Han Changshi soğukkanlılıkla başını salladı: »Majesteleri gönlünü ferah tutsun, her şey benim elimde.«

Bu özgüveninin nereden geldiğini bilmiyordu ama gözlerindekine bakınca, Han Jiechen nedensiz yere yatışıverdi.

»Bu sözlerinle içim epeyce rahatladı.«

Han Jiechen birden tuhaf bir hâle büründü, karşısındakinin kucağında taşıdığı kara kediye işaret ederek: »Sen ne zaman kedi sahiplenmeye başladın?«

Han Changshi hafifçe gülümsedi: »Küçük bir merak işte.«

Han Jiechen fazla kurcalamadı, hemen yeniden eski canlılığına kavuştu: »Pekâlâ, gidip şu Wei Zhao'yla bir görüşelim, bakalım daha ne haltlar karıştırabilecek!«

İkisi ardından prens konağının ana kapısına vardı.

Tam o sırada, Wei Zhao ve maiyeti de geldi.

»Han Wang hazretleri, uzun zamandır görüşemedik.«

Wei Zhao'nun bu tek selamı, Han Jiechen'i âdeta içine kapanmış bir hâle soktu.

Daha dün sana diz çökmüştüm be, ne uzun zamandır görüşememesi?

Han Jiechen boş bir kahkaha attı: »Uzun zamandır görüşemedik.«

Wei Zhao'nun bakışları hemen yanındaki Han Changshi'ye kaydı: »Han Changshi, uzun zamandır görüşemedik.«

Han Changshi gülümseyerek ellerini birleştirdi: »Lin kardeş, uzun zamandır görüşemedik.«

İkisi birbirine baktı.

Wei Zhao içten içe biraz şaşırmıştı; karşısındakinin tanrıların casusu olması onu gerçekten çok şaşırtmış olsa da, bu Han Changshi'nin ona verdiği his, salt bir casus kimliğine sahip olmaktan ibaret değildi.

Onun izlenimi, Han Wang konağındaki diğer herkesinkiyle aynıydı: sanki karşısındaki bambaşka bir insana dönüşmüştü.

Yoksa Han Changshi'nin bu casusluk durumu, önceden tahmin ettiğinden oldukça farklı mıydı?

Wei Zhao'nun bakışları hemen karşısındakinin kucağındaki kara kediye ilişti.

»Oyuncak güzelmiş.«

Oradakiler hep birden şaşkına döndü.

Nereden çıktı oyuncak? Bu, gerçek mi gerçek, canlı bir kedi değil miydi?

Han Changshi'nin gözlerinin derinliklerinden bir şaşkınlık dalgası geçti, ama yüzünde gülümseyerek dedi: »Lin kardeş gerçekten keskin gözlüymüş, ben başta başıboş bir kedi sandım, sonra fark ettim ki bir oyuncakmış; Lin kardeş'in bir bakışta anlayacağını hiç düşünmemiştim.«

Han Jiechen ve diğerleri büsbütün şaşırdılar; demek gerçekten bir oyuncakmış!

Wei Zhao Han Changshi'yi baştan ayağa bir daha süzdü: »Daha önce fark etmemişim, meğer Han Changshi'nin de böyle çocuksu bir yanı varmış, ne nadir.«

Han Changshi gülümsemeyle karşılık verdi: »Lin kardeş şaka yapıyor, buyurun lütfen; bizim büyük kralımız Lin kardeş için şölen hazırlattı bile. Lin kardeş'in Han Wang konağımıza lütuf edip gelmesi ne nadir bir fırsat, tam da eski günleri yâd etme vesilesi olur.«

»O hâlde rahatsızlık verdim.«

Wei Zhao hemen kalabalığın ortasında kapıdan girdi.

İki taraf da ziyafet sofrasına yerleşti; Han Changshi parmaklarını şıklattı, hemen birkaç eşsiz güzellikte dansçı kız çıkıp dans ederek ortamı neşelendirdi.

Han Kralı'nın konağının dört bir yanı sanki şenlik havasına bürünmüştü; dünkü kılıçların çekildiği, barut kokan gerginlikten eser yoktu.

Herkes sessizce rahat bir nefes aldı.

Söylemesi biraz tuhaf kaçsa da, anlamamazlıktan gelerek bugünkü tehlikeyi atlatabilirlerse, bu Han Kralı'nın konağı için elbette arzu edilen bir nimetti.

Ne de olsa şu anda zayıf taraf onlardı.

Hatta herkes kendi arasında, bu fırsatla Wei Zhao'nun gemisine yeniden tutunabilirlerse bunun beladan kazanç olacağını hayal etmekten kendini alamıyordu.

Han Kralı'nın konağı belki de gerçekten bu sayede ikinci baharını yaşayacaktı!

Ama işler belli ki o kadar basit değildi.

İki taraf kadehlerini ilk kez kaldırdığında, Wei Zhao aniden manalı bir tavırla konuştu: »Bir yıl görüşmeyeli, Han Kralı çok değişmiş.«

Han Jiechen'in yüzü karardı.

Geçmişinin konu edilmesinden en çok o nefret ederdi; hele de Wei Zhao'nun karşısında, zaten ondan bir gömlek aşağıdaydı.

Nihayetinde Wei Zhao'nun yardımı olmasaydı, şu anda Han Kralı makamında oturmak bir yana, çoktan kemiklerinden bile eser kalmazdı.

Ne kadar çok dile getirilirse, o kadar nankörlük yapmış gibi görünüyordu.

Han Changshi araya girip ortamı yumuşattı: »Geçmişte olanları açmayalım artık, bir araya gelmemiz zaten zor, geleceği hayal etmek daha iyi olur. Bilmiyorum Lin kardeş, bundan sonra ne yapmayı düşünüyorsun?«

Wei Zhao kadehini bıraktı: »Pek de bir planım yok; sadece topraklarımı biraz genişletmekten ibaret.«

Herkesin içi ürktü.

Wei Zhao döner dönmez bütün Gece Merkez Sarayı'nı yutmuştu; buna bile kanat etmiyor, topraklarını daha da genişletmek mi istiyordu?

Yoksa gerçekten Yedi Büyük Beyzade Konağı'na göz mü dikmişti?

Oysa bilmiyorlardı ki, Wei Zhao'nun gözünde toprak denen şey onların düşündüğü düzlemde değildi hiç; tek bir ailenin, tek bir soyun konağı artık onun gözüne girmeye yetmiyordu. En azından Günah Diyarı gibi bir ölçeğe ulaşmalıydı ki emek vermeye değsin.

Wei Zhao'nun şimdiki dikkati artık bütün İç Kraliyet Sarayı'nın üzerindeydi.

Normal şartlarda, şu anki gücüyle İç Kraliyet Sarayı'nı yutmayı istemek deli saçmasıydı.

Ne de olsa İç Kraliyet Sarayı, Günah Diyarı'na benzemiyordu; yalnızca kapsamı yüz kat fazla değildi, asıl önemlisi yetenekli kişilerin bir arada toplandığı bir yerdi; üstelik içinde bir de İç İç Kraliyet Sarayı saklıydı, orada onlarca tanrı seviyesinde güçlü saklanıyordu!

Bu bir yıllık evrimle yeni dünya eskisine göre epey ilerlemiş olsa da, İç Kraliyet Sarayı gibi bir varlığı yutmak hâlâ yılanın fili yutmasından farksızdı.

Üstelik İç Kraliyet Sarayı, Günah Diyarı kadar kapalı bir yer de değildi.