제938장 세상에 끝나지 않는 잔치란 없다
꽃을 지키는 근위
»알겠습니다, 아버지!« 구펑잔이 고개를 끄덕였다. »샤오이X는 아마 이미 떠났을 겁니다. 지금 돌아가서 짐을 꾸리고, 오늘 밤으로 야오야오를 데리고 그를 따라가겠습니다!«
구씨 저택.
웨이자오에게는 짐이라 할 것도 없었다. 작은 보따리 하나가 전부였는데, 그 안에는 아가씨가 선물한 옷 몇 벌과 경매에서 손에 넣은 만년봄나무 상자, 그리고 무슨 쓸모인지도 모를 그 두 장의 잔도 조각이 들어 있었다……
이틀 동안 웨이자오는 되도록 구멍야오와 선위수와 마주치지 않으려 애썼다. 사람은 초목이 아니니 어찌 무정할 수 있겠는가? 웨이자오 역시 아가씨와 샤오수에게 정이 들었던 것이다! 아니, 어쩌면 탕윤에 못지않은 정도로.
어쨌든 매일 아침저녁으로 얼굴을 맞대며 지내는 사이, 웨이자오는 이미 두 여자아이를 좋아하게 되어 있었다. 하나는 겉은 차갑고 속은 뜨거우며, 다른 하나는 겉은 얼빠져 보여도 속은 결코 얼빠지지 않은 아이.
그러나 웨이자오가 마주하고 싶든 싫든, 이별의 날은 결국 찾아오고 말았다!
거실에서, 방에서 짐을 꾸리는 웨이자오를 바라보던 구멍야오와 선위수는 말없이 소파에 앉아 적잖이 서글픈 기색이었다.
»야오야오 언니, 화살표 오빠X가 정말 떠나는 거예요?« 선위수의 눈가가 다시 붉어졌다. 이번에 그녀의 말투는 평소와 달랐다. 이전의 장난스러운 어조는 사라지고, 어딘가 무겁게 가라앉아 있었다……
»응, 떠나야 해!« 구멍야오가 고개를 끄덕였다.
»정말이었구나…… 정말 이날이 오고 말았네요……« 선위수가 한숨을 내쉬었다.
»그래, 정말이야……« 구멍야오가 다시 고개를 끄덕였다.
»야오야오 언니, 저 그 사람이랑 같이 가고 싶어요.« 선위수가 갑자기 말했다.
»무슨 바보 같은 소리야, 네가 어떻게 그 사람이랑 같이 갈 수 있겠어?« 구멍야오가 웃으며 고개를 저었다. »우리 곧 수능인데, 수능을 안 볼 셈이야? 학교도 그만둘 거야?«
»오.« 선위수가 고개를 끄덕였다.
»가자, 우리 웨이자오한테 가서 도와드릴 일이 있는지 보자.« 구멍야오가 일어나 웨이자오의 침실로 걸어갔다.
한때 구멍야오는 이 침실이 몹시 싫었다. 웨이자오가 있는 곳이라면 어디든 그녀는 피해 다녔으니까! 그런데 언제부터였을까, 그런 감정이 어느새 바뀌어 있었다. 그녀는 이미 웨이자오의 존재에, 그리고 이 방이 곧 웨이자오의 방이라는 사실에 익숙해져 있었다.
구멍야오는 이미 웨이자오를 저택의 일원으로 여기고 있었고, 웨이자오가 있다는 그 작은 행복감에 익숙해져 있었다……
»웨이자오, 우리가 도와줄 일 없어?« 구멍야오가 문 안으로 들어와 문가에 서서, 멍하니 웨이자오의 뒷모습을 바라보며 물었다.
»허……« 웨이자오가 웃었다. »괜찮아요. 저도 별로 짐이 없어요. 그대가 선물한 옷 몇 벌뿐인데, 그것만 챙겼어요……«
구멍야오는 갑자기 코끝이 시큰해지며 울고 싶은 충동이 치밀었다. 웨이자오는 떠나면서도 자신이 선물한 옷을 잊지 않고 챙겼다니, 그 생각에 구멍야오는 가슴이 뭉클해졌다……
»그럼 나랑 샤오수가 생각나기는 할 거야?« 구멍야오가 물었다.
»물론이죠……« 웨이자오가 고개를 끄덕였다. »이 기억은 참 아름다울 거예요. 평생 소중히 간직하겠어요.«
»나…… 나도!« 구멍야오가 용기를 내어 작은 소리로 말했다.
»나도요!« 선위수가 말했다. »화살표 오빠, 저도 잊으면 안 돼요!«
»야오야오를 잊어도 그대는 못 잊죠.« 웨이자오가 웃으며 말했다.
«흥!» 큰아가씨는 위자오의 말을 듣고 어이없다는 듯 웃음도 울음도 아닌 표정을 지었다.
«됐어, 난 이제 가야 해.» 위자오는 침대 위의 짐 보따리를 집어 들고 몸을 돌려 문 쪽으로 걸어갔다.
그러나 큰아가씨와 선위수는 방문 앞에 서 있을 뿐, 위자오가 다가와도 비켜서지 않았다.
«천하에 끝나지 않는 잔치란 없는 법이지, 그렇지 않나?» 위자오가 웃으며 말했다. «내 임무는 끝났어. 새 근위가 오거든 이렇게 방비를 허술하게 하지 마. 사실 내가 위층에 오르는 건 식은 죽 먹기니까, 그 녀석이 아가씨를 훔쳐 갈까 봐 조심해!»
«싫어!» 구몽요는 얼굴이 붉어져 위자오를 흘겨보았다. ‘그럼 왜 올라오지 않았어?’라고 말하고 싶었지만, 차마 입 밖에 낼 수 없었다…… 농담도 아니고, 위자오가 떠나는데 어떻게 웃을 수 있단 말인가?
«허허, 몸조심해. 위무장군은 믿을 만해. 그것도 아주 대단해서 웬만한 적은 다 상대할 수 있어!» 위자오가 큰아가씨를 향해 고개를 끄덕이며 말했다.
«응……» 구몽요는 위자오의 말이 모두 사실임을 알았다. 그렇다고 계속 문을 막고 위자오를 못 가게 할 수도 없어서, 어쩔 수 없이 소서를 끌고 옆으로 비켜섰다. 그러나 마음속은 이루 말할 수 없이 슬펐다!
위자오는 배낭을 메고 자신의 방을 나서, 성큼성큼 별장 문 앞까지 걸어갔다. 그러나 발걸음은 잠시 멈추었다……
그 역시 코끝이 찡했다. 이곳은 그가 가장 미련을 버리지 못한 곳이며, 가장 실패한 임무이기도 했다!
«화살패 형!» 그때 선위수가 위자오를 불러 세웠다.
«응?» 위자오가 고개를 돌려 선위수를 바라보았다. «왜 그래, 소서?»
«실력을 되찾으면 다시 돌아올 거야? 이 별장으로 돌아올 거야?» 선위수가 물었다.
«만약 내 실력이 예전보다 더 높아진다면, 돌아올 거야!» 위자오가 고개를 끄덕이며 말했다.
그러나 위자오도 그것이 매우 어렵다는 걸 알고 있었다. 그저 선위수를 위로하려고 그렇게 말했을 뿐이었다! 외가 수법은 내가 수법과 달라서, 어느 정도 경지에 이르면 극한의 벽에 부딪히게 되는데, 이 극한의 벽은 내가의 벽보다 백 배나 돌파하기 어려웠다!
외가 무공을 익혀 예전보다 더 강해지려면, 적어도 현계 중기의 실력은 되어야 했다!
«응!» 선위수가 고개를 끄덕였다. «그럼 약속한 거야! 네 실력이 예전보다 더 높아지면, 영원히, 영원히 별장에 남아서 나랑 요요 언니랑 같이 있어 줘!»
«약속할게!» 위자오가 웃으며 고개를 끄덕였다.
«손가락 걸기 할래!» 선위수가 달려와 새끼손가락을 내밀었다.
«허, 좋아!» 위자오는 어쩔 수 없다는 듯 선위수와 손가락을 걸고 도장까지 찍었다……
«손가락 걸고 백 년 동안 안 바꾸기, 바꾸는 놈은 위무장군!» 선위수가 말했다.
위자오는 고개를 끄덕였다. 정말로 떠나야 할 때였다!
안녕히, 송산시. 안녕히, 별장이여…… 안녕히, 내가 익히 아는 사람들이여!
«멍멍……» 위무장군도 이 슬픈 분위기를 느꼈는지, 위자오를 향해 아쉬운 듯 짖어댔다.
«허, 위무장군, 요요와 소서를 잘 지켜!» 위자오는 이 지능 높은 황계 고급견을 무척 믿음직스러워했다. 지능이 아주 높아서, 아마 자신과 요요, 소서가 나눈 대화를 알아들을 수 있을 터였다!
그렇지 않았다면, 매일 위자오가 문을 나설 때마다 이렇게 격렬하게 반응하지는 않았을 것이다!
»멍멍!« 위무장군이 재빨리 위자오 앞으로 달려와 몸을 솟구쳐 위자오의 품에 안겼다!
»자, 안아 줄게, 잘 있어라, 위무장군……« 그러나 위자오는 말을 채 마치지 못하고 멈췄다. 위자오의 얼굴이 갑자기 괴상하게 변하더니, 입을 크게 벌린 채 놀라 말을 잇지 못했다!