제937장 초로옹의 태도
꽃을 지키는 근위
구펑잔은 웨이자오를 배웅하러 가지 않았다. 회사에서 벌어진 일을 웨이자오에게 알려 그에게까지 이 부담을 지우고 싶지 않았기 때문이다! 이 부담은 마땅히 자신이 짊어져야 할 것이지, 웨이자오가 짊어질 일이 아니었다!
구펑잔은 담배를 그다지 많이 피우는 편이 아니었지만, 지금 책상 위 재떨이에는 꽁초가 산더미처럼 쌓여 있었고, 심지어 수많은 꽁초가 탁자 위로 떨어져 담뱃재를 사방에 흩뿌려 놓고 있었다!
그러나 구펑잔은 그 꽁초와 담뱃재를 치울 생각은 전혀 없었다. 그의 머릿속은 온통 구씨그룹과 야오야오의 앞날로 가득 차 있었다!
구씨그룹은 버릴 수 있었다. 하지만 가장 사랑하는 딸만은 결코 버릴 수 없었다!
구펑잔은 정을 중히 여기는 사람이었다. 그는 사업을 중시하는 이들과는 정반대되는 극단에 서 있었다. 어떤 이들은 자신의 사업을 위해 자녀의 혼인 행복을 희생시키고, 좋아하지도 않는 사람과 결혼하도록 강요하기도 한다! 그러나 구펑잔은 자녀의 행복을 위해서라면 모든 것을 버릴 수 있는 사람이었다!
구펑잔은 지금 죽고 싶은 마음까지 들었다! 만약 어떤 일들이 죽음으로써 끝낼 수 있는 것이라면, 그는 차라리 한 번 죽어 모든 것을 끝내고 싶었다!
그러나 지금은 그럴 수 없었다. 그는 죽어서는 안 되었다! 그가 죽어도 구멍야오의 운명을 바꿀 수는 없었다. 소씨 가문의 말에서는 어느 정도 돌려볼 여지가 엿보였고, 자오치빙의 요구는 가장 합리적인 것이었다. 터무니없이 크게 부르지도 않았지만 그 욕심도 결코 작지 않았는데, 다만 구펑잔이 받아들일 수 있는 한도 안에 머물러 있었다! 그러나 우씨 가문의 요구는 다소 지나쳤다. 회사 주식을 가져가는 것은 물론, 야오야오를 우씨 가문에 첩으로 들이겠다는 것이었다!
만약 구멍야오가 스스로 남의 첩이 되기를 원했다면 구펑잔도 그냥 넘어갔겠지만, 지금 상황은 야오야오가 우씨 가문에 시집갈 리가 없다는 것이었다. 구펑잔은 딸의 성격을 너무나 잘 알고 있었다. 그녀를 강요한다면 그녀는 차라리 죽음을 택할 터였다!
시각을 살펴보니, 웨이자오는 이미 떠났을 터였다. 구펑잔은 어쩔 수 없는 마음으로 마침내 최종 결정을 내렸다! 몇 번이고 망설인 끝에, 결국 아버지에게 전화를 걸었다!
구펑잔은 정말로 아버지까지 자신 걱정을 하게 만들고 싶지 않았다. 아버지는 은퇴하셨으니 마땅히 편안히 복을 누리셔야 할 분이었는데, 자신이 회사 일 때문에 늘 그분께 폐를 끼치고 있었다!
이번에 구씨 가문은 지극히 위태로운 순간에 이르렀다. 이제라도 방법을 강구하지 않는다면, 구씨 가문은 아마도 멸망하고 말 터였다!
우씨 가문이 굳이 구멍야오를 시집보내라고 한다면, 구펑잔이 딸에게 혼례복을 입혀 보내야 한단 말인가?
»펑잔, 지금 네가 몹시 괴롭겠구나?« 초로옹이 전화를 받고는 담담하게 물었다.
»아버지, 이쪽에서 벌어진 일을 알고 계십니까?« 구펑잔이 살짝 멍해지며 물었다.
»얼마쯤은 알고 있다. 비록 지금 네가 회사의 회장이지만, 잊지 마라. 구씨그룹은 내가 직접 세운 것이고, 회사 안에는 나의 눈과 귀도 있다.« 초로옹이 말했다.
»아버지, 그럼 저는 어떻게 해야 합니까? 구씨그룹은 끝났습니다. 소씨 가문, 자오치빙, 그리고 우씨 가문까지 전부 몰려왔습니다. 순식간에 모든 세력이 쑹산시에 모여든 것처럼, 전부 저에게 트집을 잡으러 온 것입니다!« 구펑잔은 아버지가 이미 이쪽 상황을 알고 있다는 말을 듣고는 마음의 문을 열고 아버지에게 털어놓기 시작했다. »저는 정말로 힘이 없습니다, 어찌해야 할지 모르겠습니다……«
»구씨그룹이라면, 그들이 달라고 하면 그냥 주어라. 너도 짐작하겠지만, 내가 젊었을 때 회사를 하나 운영한 적이 있었다. 그러나 경험이 부족하고 경영을 잘하지 못해 파산하고 말았지……« 초로옹이 웃으며 위로했다. »그리고 구씨그룹은 나의 두 번째 사업이다! 내가 구씨그룹을 세웠을 때에도 지금의 너만큼 나이가 들었었다! 그러니 이번에 실패한다 해도, 앞으로 기회가 없으리라고는 단언할 수 없다……«
»아버지, 그룹은 포기할 수 있습니다. 하지만 야오야오의 행복만은 결코 포기할 수 없습니다! 그녀를 우씨 가문에 시집보낼 수는 없습니다, 그것은 그녀의 일생을 망칠 것입니다!« 구펑잔이 쓴웃음을 지었다. »게다가 야오야오의 성격도 아시지 않습니까. 그녀를 우씨 가문에 시집가도록 강요한다면, 그녀는 차라리 죽음을 택할 것입니다!«
»어찌하여 우씨 가문에 시집보내려 하느냐?« 초로옹이 웃었다. »내가 너에게 그녀를 웨이자오에게 시집보내라고 하지 않았더냐?«
»예?« 구펑잔이 멍해졌다가 이내 쓴웃음을 지었다. »웨이자오는 무공이 모두 폐하여 실력을 되찾을 방법을 찾으러 고향으로 돌아가야 합니다. 저도 전에 그를 붙잡으며 사위가 되어 달라고 했습니다. 구씨그룹을 지참금 삼아 야오야오를 그에게 시집보내려 했지만, 그는 거절했습니다……«
»펑잔, 네 생각이 애초에 틀렸다. 구씨그룹 하나쯤이야 웨이자오에게는 대수롭지 않다! 그러니 네 눈길은 더 멀리 보아야 한다. 눈앞의 이익 때문에 괴로워하지 마라!« 초로옹이 말했다. »내가 전에 너에게 한 말을 잊었느냐? 우리 구씨 가문이 웨이자오에게 매달리는 것이지, 결코 그가 우리 구씨 가문의 재산을 탐내는 것이 아니다!«
»잊지 않았습니다. 그 점을 명심하고 있기에 제가 샤오이에게 대하는 태도가 늘 온화했고, 그를 가족처럼 여겨 왔습니다……« 구펑잔이 겸허하게 말했다.
»그렇다면, 네 눈앞의 문제에 무슨 문제가 있겠느냐?« 초로옹이 웃으며 말했다.
»예?« 구펑잔은 아버지의 뜻을 다소 이해하지 못했다.
»웨이자오를 붙잡아 두는 것이 회사를 붙잡아 두는 것보다 더 중요하다!« 초로옹이 말했다.
»아버지 말씀은……« 구펑잔은 잠시 멍해졌다. 아버지의 뜻을 대략 알아차린 듯했으나, 여전히 확신이 서지 않는 듯했다.
»위자오가 고향으로 돌아가 피난하려는 거 아니냐? 네가 야오야오를 데리고 그와 함께 피난 가면 되지 않느냐?« 추로태爷가 웃으며 말했다. »위자오가 남지 않는다면, 네가 먼저 야오야오를 데리고 문 앞까지 찾아가거라!«
»네? 하지만 위자오에게 여자친구가 있는데…… 게다가 그의 여자친구도 이번에 그를 따라 돌아간다니, 나와 야오야오가 그를 따라가는 건 좀 그렇지 않습니까?« 구펑잔은 이게 좀 파렴치한 짓인 것 같았다.
»누가 너보고 따라가랬냐?« 추로태爷가 되물었다. »미리 그에게 말하지 말고, 그가 떠난 뒤에 너는 야오야오를 데리고 뒤따라 가면 되지, 네가 도착했을 때 그가 너를 쫓아낼 수 있겠느냐?«
»그런 겁니까?« 구펑잔이 말했다. »하지만 이건 좀 파렴치하지 않습니까? 게다가 샤오이에게도 여자친구가 생겼으니, 야오야오가 그렇게 가면 첩이 되는 게 아닙니까?«
구펑잔은 딸 때문에 탕윈을 받아들일 수 있었고, 위자오와 대화할 때도 그 점을 분명히 밝혔지만, 그것 역시 위자오가 구멍야오를 아내로 맞이한다는 전제 아래에서였다. 그렇게 되면 딸이 주도권을 쥐는 것이고, 탕윈에 대해서는 딸이 뭐라 하지 않는 한 구펑잔으로서도 할 말이 없었다.
하지만 지금, 이런 상황에서 위자오를 따라 돌아간다면, 그것은 탕윈보다 한 수 아래로 전락하는 것과 다름없지 않은가?
»음, 그렇다면 너는 야오야오를 위자오의 첩으로 들이보내겠다는 거냐, 아니면 위자오의 작은아내로 보내겠다는 거냐?« 추로태爷가 물었다.
»저…… 알겠습니다!« 구펑잔은 문득 깨달았다. 과연 로태爷가 가장 정확하게 보고 있었던 것이다! RO