제739장 은침을 돌려줘
꽃을 지키는 근위
리츠화는 리디레이를 달랜 뒤 병실을 막 나서자마자 대머리 우 총의 전화를 받았다.
»여보세요? 라오우, 무슨 일이야?« 리츠화가 물었다.
»츠화 형님, 제가 여기서 사람한테 괴롭힘을 당했어요! 차가 발길질에 찌그러졌는데, 게다가 제가 츠화 형님 성함을 대자 상대는 아예 신경도 안 쓰고, 츠화 형님이 뭐 대단한 사람이냐고 하더라고요!« 대머리 우 총은 리츠화가 나서주게 하려고 아무렇게나 지어내기 시작했다.
»이 쑹산시에서 내 리츠화的名字를 안 따지는 놈이 있다고?« 리츠화는 원래 속에 불이 가득 차 있던 참이라, 대머리 우 총의 말을 듣고는 단숨에 더욱 화가 치밀었다. »상대가 도대체 뭐 하는 놈이야?«
»모르겠어요. 오늘 샤오리 데리고 집을 사러 갔는데 분양처에서 만났어요. 분양처 지배인과 좀 아는 사이인지 돈을 좀 깎아주더라고요!« 대머리 우 총이 말했다.
»집을 산다고? 됐어, 내가 금방 사람 데리고 갈게!« 리츠화는 고개를 끄덕였다. 직접 집을 사러 다니는 놈이 대단한 인물일 리가 있나? 마침 지금 화도 풀 겸, 누구 하나 잡아서 화풀이하는 것도 나쁘지 않았다!
대머리 우 총은 크게 기뻤다. 지난 세월 리츠화에게 바친 돈이 헛되지 않았다고 생각했다. 자기에게 일이 생기자 리츠화도 정말 나서서 도와주는구나 싶었다!
리츠화는 사실 대머리 우 총을 꽤나 중히 여겼다. 대머리 우 총이 밖에서 하는 일마다 리츠화의 이름을 내걸기는 했지만, 그 대머리 우 총이 해마다 정말로 돈을 가져오기는 했으니까! 일 년에 오백만 위안의 공납이라면 리츠화 휘하의 재산 중에서도 적잖은 액수였다!
그래서 대머리 우 총에게 일이 생기면 리츠화도 모른 척할 수 없었다. 그가 직접 사람을 데리고 가는 것도 대머리 우 총을 챙긴다는 걸 보여주려는 것이었고, 연말에 대머리 우 총이 공납할 때 조금이라도 더 내게 하려는 것이었다!
요즘은 다사다난한 때라 리츠화는 그야말로 쪼들리는 신세였다. 기병 빌딩 하나만 지어도 벅찼는데, 이제 다시 한 번 새로 지으면서 그동안 모은 저축을 한꺼번에 탈탈 털렸으니, 당연히 필사적으로 돈을 끌어모으려 할 수밖에!
얼마 지나지 않아 리츠화가 사람들을 데리고 왔다. 대머리 우 총은 단번에 크게 기뻐하며 손을 흔들었다. »츠화 형님, 여기요, 여기!«
리츠화는 고개를 끄덕이며 사람들을 데리고 다가갔다. »이보게 라오우, 자네도 이제 이름 좀 날리는 인물인데, 어째 홀에서 먹고 있나?«
»두 명뿐인데요, 뭐. 간단히 요기나 하려는 거지 무슨 격식을 차리겠어요!« 대머리 우 총이 황급히 말했다.
»됐어. 자네가 말한 사람들은 어디 있나? 데리고 가서 보게! 해결하고 나면 나도 다른 일이 있으니까!« 리츠화는 이런 일을 직접 처리하는 게 좀 체면이 서지 않는다고 생각했지만, 휘하에 쓸 만한 사람이 없었다. 장룽과 리야오는 모두 웨이자오에게 당해 죽었고, 중파바이도 지금 병원에서 간병 중이니, 그도 정말 쓸 사람이 없어 직접 나설 수밖에 없었다.
그러나 그 덕에 대머리 우 총은 감동이 이만저만이 아니었다. »츠화 형님, 바로 저쪽 별실입니다! 형님이 직접 와주시다니 정말 체면이 서네요. 걱정 마세요, 올해 관리비는 제가 한 할 더 얹어서 내겠습니다!«
»좋지, 좋아!« 리츠화는 속으로 생각했다. 보아하니 자네도 제법 눈치를 아는군. 내가 직접 온 보람이 있구나!
리츠화는 쑤자오낭과 몇몇 졸개들을 데리고 대머리 우 총과 함께 그 별실 앞으로 갔다. 식당 종업원들도 이 광경을 모두 보았지만, 지금은 감히 다가서지도 못했다!
어쨌든 리츠화 일행은 보아하니 온갖 심보로 온 것 같았고, 특히 그 몇몇 졸개들은 온몸에 문신이 가득한 장사들이었으니까!
»문 차!« 리츠화가 담담하게 말했다.
»예!« 대머리 우 총은 이번에야말로 배짱이 생겼다. 리츠화가 옆에 있는데 무서울 게 뭐가 있나?
그래서 ‘쾅’ 하고 별실 문을 걷어찼다. 이 한 발에 그는 온 힘을 다 쏟아부었다! 그런데 그 작은 식당의 별실 문이 워낙 튼튼하지도 않고 발길질을 견디지도 못하는 데다 잠겨 있지도 않았다! 힘을 너무 준 탓에 그대로 별실 안으로 고꾸라져 ‘툭’ 소리를 내며 바닥에 엎드러졌으니, 그야말로 오체투지였다!
리츠화는 이가 갈릴 만큼 화가 났다. 정말 붙들어도 못 일어나는 싸움닭이로구나. 이건 와서 판을 깨자는 거나 마찬가지인데, 문을 열자마자 사람들한테 절을 올려? 도대체 뭐 하는 짓이야?
리츠화는 어쩔 수 없이 발을 들어 별실로 따라 들어갔다. 기세가 꺾여서는 안 되니까!
대머리 우 총이 갑자기 굴러 들어오는 바람에 웨이자오 일행은 오히려 어리둥절했다. 이 인간, 머리에 이상이라도 있나?
그리고 리츠화는 문을 들어서자마자 허세를 부리며 여기저기 호령하려 했는데, 별실 안에 있는 웨이자오를 보고는 순식간에 ‘억’ 하고 그대로 얼어붙었다!
대머리 우 총은 당연히 리츠화의 표정을 제대로 보지 못했다. 그는 아직 땅에 엎드려 개처럼 기어다니는 중이었고, 겨우 일어나서는 위소를 손가락으로 가리키며 소리쳤다. »츠화 형님, 바로 이 녀석입니다. 이 녀석이 제 차를 걷어찼고, 형님도 안중에 두지 않았습니다!«
리츠화의 등줄기에서 식은땀이 흘러내렸다. 위소? 어쩌다 이렇게 재수가 없을까? 부하를 위해 나섰다가 위소를 만나다니?! 그 녀석이 나를 안중에 두지 않은 게 맞지. 나를 안중에 두지 않았을 뿐 아니라 병소도 안중에 두지 않았으니까!
하지만 나라고 해서 그 녀석을 어쩔 수 있나?
리츠화는 다소 난처해져서 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 처음에는 방을 잘못 들어왔다고 둘러대고 사람들을 데리고 나갈 생각이었지만, 대머리 우 총이 사정을 다 까발려 버리는 바람에 수습할 길이 없어졌다.
»위소……« 리츠화가 어색하게 입을 열었다.
»츠화 형님, 은침을 갖다 주러 오신 겁니까?« 위소가 리츠화를 흘깃 보며 담담하게 말했다. »동생의 은침은 이미 뽑았겠죠? 빨리 돌려주시죠. 그거 꽤 비싼 물건입니다!«
»……« 리츠화의 표정이 순식간에 아주 볼만해졌다. 은침을 돌려달라고? 이건 너무 사람을 얕보는 것 아닌가? 은침 한 통이 무슨 돈이 된다고? 그래도 그는 감히 대놓고 화를 내지 못했다! 위소의 실력은 누구나 아는 바였고, 게다가 위소는 천하에 무서운 것 없는 폭력광이었으니, 병소조차 때릴 녀석이 자신이라고 못 때리겠는가!
리츠화는 위소에게 맞아 불구가 되고 싶지 않았다! 그래서 어쩔 수 없이 억지로 웃으며 말했다. »은침 한 통일 뿐인데, 그걸 신경 쓰십니까?«
»오, 은침을 좋아하시는군요? 그럼 몇 개 더 드릴까요?« 위소가 말하며 주머니에서 은침통을 꺼냈다.
리츠화는 은침통을 보자마자 그만 얼굴색이 새파래졌다! 세상에, 이게 무슨 뜻인가? 위소가 설마 내 몸에 은침을 몇 개 더 꽂으려는 건가? 그렇게 되면 리츠화는 견딜 수가 없었다! 그래서 다급하게 말했다. »싫습니다, 싫어요! 지금 당장 돌아가서 침을 가져다 올 테니 금방 갖다 드리겠습니다!«
리츠화는 더 이상 말을 잇지 못하고 몸을 돌려 방을 나갔다. 그리고 리츠화를 따라온 쑤자오낭 등 일행도 리츠화가 나가는 것을 보고 재빨리 뒤따라 나갔다.
방에는 대머리 우 총만이 어리벙벙하게 넋을 잃고 서 있을 뿐, 어찌할 바를 몰랐다! 이게 어찌 된 일인가? 리츠화는 자신의 분을 풀어주러 온 것이었는데, 어째서 몇 마디만 나누고는 겁에 질려 도망친 것인가? 게다가 이 사람에게 은침을 가져다주겠다고? RO