제262장 구몽요의 추종자
꽃을 지키는 근위
»안 형, 저기 있는 사람이 형의 초매 아니에요?« 하얀 캐주얼 셔츠를 입은 남자 하나가 앞장선 사람에게 말했다.
안건문의 눈빛이 흔들렸다. 그는 막 송산시로 돌아온 참이었고, 오늘은 옛 친구 몇 명과 먼저 가볍게 어울릴 생각이었으며, 이틀 뒤에야 정식으로 구몽요의 집을 찾아가 인사를 드리려 했었다. 그런데 오늘 이곳에서 구몽요와 심우서, 그리고 낯선 남자 하나가 함께 놀이공원에 놀러 온 모습을 보게 될 줄이야. 가슴 한복판이 갑자기 사정없이 아려왔다.
»내가 가서 인사하고 올게.« 안건문이 곁에 있던 두 사람에게 말했다.
»우리가 가서 도와줄까?« 흰 셔츠를 입은 남자가 물었다. »보세요, 저 녀석 궁상맞게 생겼는데, 뭘 먹으려고 구몽요한테 돈을 내게 하지 않습니까. 뭐 하는 놈이에요!«
»그러게 말입니다, 그런 놈이 감히 안 형의 상대라니요?« 얼굴이 다소 여성스러운 사내도 거들었다.
»너희들은 필요 없어, 내가 혼자 다녀올게.« 안건문은 오히려 담담하게 손을 저으며 자리에서 일어나 구몽요 쪽으로 걸어갔다.
»야오야오, 정말 오랜만이네. 세월이 참 빨라서, 어느새 다 큰 아가씨가 다 됐구나!« 안건문이 웃으며 구몽요에게 인사를 건넸다. 얼굴에는 온화함이 가득했고, 어느 집 오라버니 같은 다정한 태도였다.
»당신은…… 건문 오라버니?« 구몽요는 먼저 멍하니 굳어 있다가 이내 반가운 기색을 드러냈다. »오라버니, 돌아오셨어요?«
»그래, 어제 막 들어왔어. 오늘은 옛 친구들 몇 명과 만나서 모처럼 어울리던 중이었는데, 여기서 너를 만나게 될 줄이야. 이번 주말에 가서 초 백부님과 야오야오 동생에게 정식으로 인사드리려던 참이었는데!« 안건문은 우아하게 구몽요 옆, 원래 위소의 자리에 앉더니 고개를 돌려 심우서를 보았다. »소서, 너는 여전히 이렇게 귀엽구나. 아직도 건문 오빠 기억하지?«
»기억하죠, 우리 오빠한테 진 상대잖아요. 어찌 안 기억하겠어요? 히히!« 심우서가 웃으며 안건문에게 손을 흔들었다.
안건문의 눈에 음흉한 기색이 스쳤다가 순식간에 사라졌고, 얼굴에는 이내 다시 미소가 떠올랐다. »그래, 우천 형은 지금 국경 수비대에 가서 군 복무 중이라 쉽게 만나기도 어렵지. 그 녀석이 돌아온다면 우리 송산사소도 비로소 완전해질 텐데……«
말을 이으면서 안건문의 얼굴에는 그리움이 서려 있었다. »생각해 보면 그때 우천 형의 이끌림 아래 송산사소가 얼마나 위세를 떨쳤는지 몰라! 그래도 하하, 이제는 다들 다 컸으니까!«
»건문 오빠, 이번에 송산으로 돌아오신 거, 여기에 머무르실 거예요?« 구몽요가 무심한 듯 물었다.
»그래, 이번에는 돌아와서 여기에 눌러앉을 생각이야. 여기에 내 야오야오 동생이 있으니까!« 안건문이 온화한 미소를 지으며 구몽요를 바라보았다.
구몽요는 그 까닭인지 가슴 한구석이 울적해졌다. 안건문의 말을 듣고 있는데, 어릴 적 그 오빠와 동생 사이의 정겨움은 더 이상 느껴지지 않았고, 오히려 그의 태도가 그녀를 불편하게 만들었다.
»아, 그래요? 그럼 환영할게요……« 구몽요는 억지로 미소를 지으며 말했다.
이야기를 나누고 있는데, 위소가 식판을 들고 돌아왔다. 이 패스트푸드점은 세트 메뉴만 파는 곳이라, 위소는 아무렇게나 세 가지를 골라 왔다. 먹고 싶은 사람이 먹으면 그만이었다.
그리고 위소의 시선도 줄곧 안건문에게 머물러 있었다. 이 자식이 구몽요와 아는 사이라지만, 위소로서는 이 자식이 구몽요에게 해가 될지 어떤지 확신할 수 없었다.
»선생님, 제 자리에 앉으셨네요. 계속 여기 앉으실 생각이라면 점원에게 의자를 하나 더 갖다 달라고 하시죠.« 위소는 식판을 탁자 위에 올려놓으며 안건문에게 말했다. 원형 삼인용 탁자였으니, 의자를 더 놓을 수는 있어도 분명히 몹시 비좁을 터였다.
»하하, 야오야오 동생, 이분은 누구지? 나한테 소개를 해 주지 않으려나?« 안건문은 겉으로는 공손하게 말했지만, 눈에는 어두운 그늘이 스쳤다. 위소가 사정없이 자리를 비키라고 하니, 속으로는 분명히 못마땅했을 것이다.
그렇게 말하면서도 안건문은 꿈쩍도 하지 않고, 위소에게 자리를 양보할 생각이 조금도 없음을 드러냈다. 분명히 위소는 그의 눈에는 애당초 상대라고 부르기에도 어울리지 않는 존재였다!
수십 위안짜리 셔츠에, 너덜너덜한 검은색 캐주얼 바지. 이 차림새를 전부 합쳐 봐야 아무리 쳐줘도 이백 위안을 넘지 못할 터. 이런 자가 어떻게 옛 송산사소의 상대가 될 수 있겠는가?
»아, 위소라고 해요. 야오야오 언니의 근위이자 방패 요!« 심우서가 앞다투어 담백하게 말했다.
»근위이자 방패?« 안건문은 살짝 멍해졌다. 근위이자 방패라니 무슨 뜻인지 알 수 없었다…… 단순히 근위라면 이해하기 쉬웠다. 돈 많은 집 규수 곁에 근위가 없는 법은 없으니까. 그러나 뒤에 붙은 방패라는 말은 자연히 여러 가지 상상을 불러일으켰다…… 방패, 참으로 야릇한 직업이 아닌가……
»그야 남자친구라는 거죠!« 심우서가 생글생글 웃으며 설명했다.
»샤오수!« 구몽요는 어이없다는 듯 심우서를 흘겨보았다. 하지만 마음속으로는 무슨 이유에선지 부정하지도, 해명하지도 않았다……
그러나 구몽요의 그 흘겨보는 눈빛은 안건문의 눈에는 애교 섞인 눈초리로 비쳤다. 그가 보기에 구몽요와 위소의 관계는 아마도 비밀에 부쳐진 상태일 터였다. 고붕전이 자기 딸을 200위안도 안 되는 옷차림에 밥값마저 여자에게 받아 내는 사내에게 시집보낼 리가 만무하지 않은가. 그러니 두 사람의 관계는 아직 공개되지 않은 것이 분명했다!
하지만 심우서가 그걸 까발려 버렸으니 구몽요로서는 애교 섞인 노려보기로 그칠 수밖에 없었고, 그 눈빛이 안건문의 속을 몹시 뒤틀리게 했다. 빌어먹을, 고작 가난뱅이가 높은 가지에 오르려고? 헛꿈이나 꾸고 있군.
»아, 요요 동생의 남자친구였군요!« 안건문은 그제야 몸을 일으켰다. 어찌 됐든 이 녀석이 이미 구몽요의 남자친구라면 족히 자기 경쟁자로 칠 만했다. 급은 좀 낮아 보여도 구몽요의 마음을 얻었다면 그만한 능력이 있는 것이니, 안건문도 방심하지 않기로 하고 위소를 향해 손을 내밀었다. »반갑습니다, 저는 안건문이라고 합니다. 요요 동생의 오빠 되는 사람이지요. 죽마고우라고 해도 되겠군요.«
안건문은 위소가 자기 이름을 듣고 다소 놀라 당황하리라 여겼지만, 기대는 빗나갔다. 위소는 그를 아예 모르는 눈치로 담담하게 손을 내밀었다. »제 손에는 아까 패스트푸드를 들다가 국물이 묻었는데, 안 씨는 괜찮으시겠지요?«
»이……« 안건문의 표정이 딱 굳었다. 기름 국물이 범벅된 위소의 오른손을 보며 말문이 막혔다. 진퇴양난이었다. 악수를 하자니 자기 손이 더러워질 게 뻔하고, 안 하자니 악수를 먼저 청한 것도 자기였으니, 이 자리에서 물러서면 무척 품위 없어 보이지 않는가?
어쩔 수 없이 안건문은 쓴웃음을 지으며 위소와 악수를 나눴다.
»위소, 구몽요의 수행원입니다.« 위소는 담담하게 자신을 소개했다.
수행원? 빌어먹을, 또 새로운 말이 튀어나왔나? 도발인가? 근위병, 방패막이, 이제는 수행원이라니! 수행원이라면 남자친구와 별반 다를 게 없지 않은가?