제500장 피서
자맥장안 · 2 / 2 페이지
그녀는 평생 자식과 손자들에게 명분 없는 짐이 되기를 원치 않았기에, 이곳저곳 다니는 것을 그다지 좋아하지 않았다.
송연이 그녀를 권했다. «지미가 혼자 아이를 데리고 가는데, 어머니께서 가서 도와주지 않으시면 제가 마음 놓이지 않습니다!»
조모는 그 말을 듣고 껄껄 웃다가 이내 흔쾌히 응낙했다.
기령칙은 몸소 조모의 짐을 챙겼다.
조모는 몹시 기뻐하며 기령칙의 손을 토닥토닥 두드리고는 양지옥 팔찌 한 쌍을 상으로 주었다.
기령칙은 그 팔찌가 윤택하고 흠 하나 없이 깨끗한 것을 보고, 오래된 귀한 물건임을 알아차리고는 끝까지 사양했다. 그러나 조모가 말했다. «그냥 받아 두게. 내게도 오래된 물건이 몇 가지 있는데, 모두 내가 직접 구한 것들이라. 본래 네 시어머니께 드리려던 것이었으나 끝내 보내지 못했지. 명이 그 아이는 아마 이런 것을 귀하게 여기지 않을 테니, 너와 지미가 나누어 가지도록 하게!»
조모는 속을 다 털어놓으며 그녀를 친손녀처럼 여겼다.
기령칙은 눈시울이 붉어졌다. 두지미의 마차가 오자 그녀는 조모를 부축해 수화문을 나섰다.
두안이 웃으며 기령칙과 인사를 나누고 몇 마디 안부를 물은 뒤, 조모와 함께 마차에 올라 성을 나갔다.
두지미의 몸을 염려한 탓에 마차는 매우 느리게 달렸고, 해 질 무렵에야 향산에 닿았다.
마차에서 내리자 서늘한 바람이 불어왔다.
조모는 저도 모르게 깊게 숨을 들이쉬고는 웃으며 말했다. «이곳 참 좋구나!» 원형도 유모의 품에서 몸부림쳐 뛰어내리더니, 한쪽으로 달려가 강아지풀을 뽑았다.
두안이 약주에게 원형을 안아 오게 하며 말했다. «풀숲에 벌레가 있어 물어뜯을 테니 조심하여라.»
원형이 작은 머리를 갸우뚱하며 말했다. «여긴 길이에요. 다들 다니는데, 작은 벌레는 없어요. 안 물어요.»
«이 녀석, 말대꾸도 잘하는구나!» 두안은 아들의 맑은 목소리를 들으며 가슴이 따뜻한 물에 잠긴 듯하여, 원형의 작은 엉덩이를 가볍게 두드렸다.
원형이 깔깔 웃었다.
마중 나온 관사와 시녀, 어멈들도 모두 웃음을 터뜨렸다. 관사는 특히 송연을 향해 칭찬했다. «도련님께서 참으로 총명하십니다!»
«그저 말을 좀 일찍 뗀 것뿐이오.» 송연이 대수롭지 않은 듯 손을 저었지만, 눈썹 사이에 우쭐하고 기쁜 빛을 감추지 못했다.
관사와 관사 어멈은 눈빛을 한 번 주고받더니, 공손히 송연과 두안을 별원 안으로 인도했다.
마당 한가운데에는 아주 커다란 포도 시렁이 있었는데, 가지와 잎이 무성하고 푸릇푸릇한 포도송이가 주렁주렁 매달려 있어 보기만 해도 더위가 한결 가시는 듯했다.
조모는 몹시 마음에 들어 하며 웃었다. «여기에 탁자 하나만 놓으면 더없이 좋겠구나.»
관사가 곧장 아첨하듯 말했다. «노안인 말씀이 옳습니다! 소인이 곧 팔선탁을 하나 옮겨 오겠습니다.»
송연은 조모가 아직 전원 생활의 습관을 지니고 있음을 알고는, 아예 말했다. «저녁 식사를 포도 시렁 아래에 차릴까요?»
«좋구나!» 조모는 과연 흥미진진해했다.
두안은 눈을 접어 웃으며 방으로 돌아가 세수하고 옷을 고쳐 입은 뒤, 조모와 함께 포도 시렁 아래에서 저녁을 먹었다.
저녁 바람이 불어오자 마당 가득 옥잠화 향기가 퍼졌다.
닭과 오리는 모두 별원에서 직접 기른 것이었고, 오이와 채소도 방금 뒤뜰에서 딴 것이라 신선하고 맛이 좋았다.
원형은 밖에서 밥을 먹는 것이 처음이라 몹시 들떠서, 제 손으로 젓가락을 잡겠다고 고집했다. 그러나 손이 작고 힘이 없어 몇 번이나 젓가락을 떨어뜨려 상 위를 온통 국물투성이로 만들었고, 송연의 옷에도 기름방울이 튀었다.
두안이 유모를 불러, 그녀와 원형을 따로 한 상 더 차리게 했다.
송연이 말리며 웃었다. «떠들썩한 맛에 하는 것이니 그냥 두게. 아이가 어지럽히도록 내버려 두게나. 사내아이는 너무 규율만 지키면 안 되니, 좀 떠들썩한 편이 좋아.»
조모가 자애롭게 웃으며 말했다. «사내아이는 아버지가 다스려야 하는 법이니, 지미, 그대는 끼어들지 마시오.»
두 사람은 힘을 합쳐 두안을 눌러 버렸다.
원형은 더욱 거리낌 없이 숟가락으로 밥알을 이리저리 흩뿌렸다.
간신히 저녁 식사를 마치자, 눈치 빠른 관사가 이미 평상과 우물물에 담가 차갑게 한 수박을 준비해 두었다. 그들은 다시 평상에 앉아 수박을 먹으며 담소를 나누었다.
두안은 만족스럽게 한숨을 내쉬며, 앞으로의 날들도 오늘처럼 즐겁고 따뜻하여 사람을 흡족하게 하기를 바랐다. (다음 화에 계속)