자맥장안 - 제482장 돌맞이 - 清風書屋

천가는 장염이 어쨌든 여동생 되는 처지이니, 그가 집에서 송한을 접대하는 마당에 장염이 이치상으로도 정리상으로도 나와서 송한에게 인사를 하는 것이 마땅하다고 여겼다. 그는 송한이 마음에 원망을 품고 장염에게 면색을 줄까 봐 걱정한 나머지, 손님을 청한 그날 장염을 부추겨 의지당에 놀러 가게 했다. 그러나 그는 꿈에도 생각지 못했다. 송한은 원망을 품은 정도가 아니라 장염을 일부러 모욕하려고 작정했다는 것을. 그래서 그가 영진국부에 장염을 데리러 갔을 때, 예전처럼 외원의 작은 화청에서 기다리지 않고, 그를 안내해 들어온 사내종에게 물었다. «세자야는 돌아오셨느냐?»

장염이 시집갈 때 영국공은 얼굴을 드러내지 않았고, 송연은 더욱이 늘 천가에게 면색을 팔았다. 천가는 전에 또 송지의 문하에서 일했으니, 영국공 집의 시비들은 마음속으로 천가를 못마땅하게 여기는 점이 없지 않았다. 다행히 천가는 사람을 대할 때 눈치가 빠르고 손도 컸으며, 또 영진국부의 제대로 된 표고야였기에 그들이 천가를 함부로 대하지는 않았지만, 천가 앞에서는 다소 격의가 덜했다. 그가 송연을 묻자 사내종이 싱글싱글 웃으며 말했다. «세자야는 아직 돌아오지 않으셨습니다! 무슨 일이십니까? 서재에서 모시는 무이 형에게 한마디 해 둘까요? 그러면 그 형이 좀 살펴보아 드릴 겁니다.»

천가가 웃으며 말했다. «그럼 수고 좀 해 주게!» 그러면서 몇 푼의 돈을 그에게 쥐여 주었다.

«수고라니요, 별말씀을!» 사내종은 눈이 실눈이 되도록 웃으며 얼른 밖으로 나가 살폈다.

송연은 가마에서 내리자마자 천가가 작은 청에 와서 자기를 기다린다는 말을 듣고 기이하게 여겼다. «대고야는 언제 오셨나?»

천가는 장염을 아내로 맞았지만, 두 사람의 관계는 그 때문에 전과 달라진 것이 없었다.

사내종은 송연이 천가를 ‘대고야’라고 부르는 것을 듣고 속으로 ‘덜컥’ 했다. 얼른 말했다. «대고야께서 오신 지 반 시진쯤 되셨습니다. 표고야를 모시러 오셨다 하시면서, 세자야께서 아직 돌아오지 않으셨다는 말을 듣고는 줄곧 화청에서 기다리고 계셨습니다.»

송연이 고개를 끄덕이며 말했다. «앞으로 대고야가 오시면 외원의 서재로 모셔다 차를 올리게 하라.»

사내종이 연달아 «예» 하고는 조심스럽게 앞장서 길을 안내했다.

송연과 천가는 서재로 가서 이야기를 나누었다.

천가는 감히 송한의 말을 그대로 옮겨 송연에게 전하지 못하고, 그저 이렇게만 말했다. «송한은 황후의 의천으로 금의위에 들어갔습니다. 갓 입직했는데도 기세가 대단하더군요. 오늘 제가 일부러 그를 집에 청해 술을 대접했습니다. 그 꼴을 보니 꽤나 득의양양해 있었습니다. 남이라면 자만하다가 낭패를 보기 십상이겠지만, 그에게는 황후의 의천이라는 금빛 간판이 있으니, 사대인께서도 그의 일을 만나면 아마 한두 번쯤은 헤아려 보실 겁니다.»

이것은 송한을 헐뜯는 참소였다.

송연은 듣고 나서 다만 살짝 웃을 뿐이었다. 천가와 장염을 문밖까지 배웅하고 돌아온 뒤에야 그의 얼굴이 어두워졌다.

황후는 아버지와 송한을 써서 그를 견제하려는 것이다.

그러나 그녀는 아마 셈을 잘못 짚었을 것이다.

송연이 진핵을 불렀다. «그대가 나를 대신해 송한을 살펴보아라.»

진핵은 일찍이 그의 철저한 시종 노릇을 했으니, 그의 친지와 벗들이 모두 그를 알아보았다. 진핵이 장가든 뒤로 그는 진핵을 회사처에 보내 차사를 맡게 했고, 진핵은 또 각 부와 두루 아는 사이였기에 차사를 아주 잘 처리했다.

«예!» 진핵이 공손히 대답하고 물러나갔다.

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두안은 바로 몇몇 시비와 함께 상자를 열어 먼저 옷감을 고르고 있었다.

그녀는 인기척을 듣고 고개를 들어 그인 것을 보고 웃으며 말했다. «드디어 돌아왔구려! 그대가 천가를 볼 때마다 얼굴을 굳히고 있는 것을 보면 내가 대신 피곤해지오. 염 누이를 집에 불러 손님으로 맞이하는 것도 그대의 생각이었으면서, 그대는 또 참지 못하고 천가에게 면색을 팔더구려. 염 누이를 보아하니, 거의 그대를 대신해 천가에게 사과할 지경이었소.»

«그가 감히!» 송연이 냉랭하게 꾸짖었지만, 마음속으로는 두지미의 말이 옳다는 것을 부정할 수 없었다. 그의 마음이 갑자기 어수선해졌다. 이 화제를 계속하고 싶지 않아, 무심코 두안이 손에 쥔 옷감을 당겨 보며 말했다. «이건 무엇에 쓸 것이오? 색이 좀 어둡구려.»

그것은 라일락 빛에 보병 무늬를 수놓은 장화였다.

두흔이 말했다. «며칠 있으면 원형이 돌을 맞지 않습니까? 제가 원형이를 데리고 노안인을 뵈러 가는 길에 좋은 옷감 몇 필을 가져다 노안인의 가을옷을 지어 드리려고요.»

그녀는 며칠 전 송연과 상의하여, 원형이 돌을 맞을 때는 조모를 청해 오지 않고, 이튿날에 다시 가서 그 어른을 뵙기로 했다.

송담이 말했다. «겸사겸사 좋은 가죽도 몇 점 골라 두게. 가을이 되면 한꺼번에 가죽 이마띠와 가죽 조끼를 지을 수 있겠지.»

나이 든 사람들은 이 두 가지를 좋아한다.

두흔이 생글생글 «예» 하고 대답했다. 두 사람은 또 등불 아래에서 한참 동안 어떤 손님을 청할지 의논하고서야 잠자리에 들었다.

유월 이십육일이 되자 송가에는 등불과 채색이 걸리고 손님이 문에 가득했다. 황상, 태후, 황후, 태자, 태자비, 그리고 멀리 요동에 있는 요왕을 비롯해 개부한 여러 황자들이 모두 하례를 보내왔으니, 돌잔치는 떠들썩하고도 체면이 있었다.

두회덕은 두지미의 사형으로서 서두의 후계자 자격으로 두회영을 모시고 와서 잔치 술을 마셨다.

송연은 매우 정중하게 두회덕을 자신의 친지와 벗들에게 소개했다.

두회영은 송연의 벗들이 모두 공손히 일어나 두회덕에게 술을 권하는 것을 보고 마음을 놓았다. 그는 화청을 한 번 휘둘러 보다가 위번이 구석에 조용히 앉아 술을 마시고 있는 것을 보았다. 자리가 파하고 사람들이 행랑 아래로 옮겨 연극을 구경할 때가 되자, 그는 맨 뒤에 걸어가던 위번을 불러 세웠다. «명 누이가 왔는가?»

위번은 축 처져 있었다. 마치 잠을 제대로 못 잔 사람처럼 의기소침했다.

그가 물음에 대답했다. «아니오. 그 계집이 와서 소란을 피울까 봐, 오늘 원형이 돌잔치를 한다는 것을 일러두지 않았습니다. 이따가 돌아가서 말하겠습니다.»

두회영이 눈살을 찌푸렸다.

그는 두명이 제멋대로 굴고 이치를 모른다고 여기면서도, 두명이 자기 딸이기에, 두명이 이 지경에 이른 것은 위번의 인품이 바르지 못한 것이 화근이고 두명은 그저 그 영향과 해독을 입었을 뿐이라고 늘 생각했다. 이렇게 큰일인데 위번이 청첩을 받고도 두명에게 알리지 않았다면, 그것은 위번의 잘못이었다.

«그래도 수원과는 어쨌든 두 자매 아닌가.» 그가 담담하게 말했다. «두 자매 사이에 그렇게 큰 앙금이 있을 수가 있나? 이런 자리에는 그대가 그녀를 권해 나와 좀 돌아다니게 해야 마땅하지. 그녀가 이 모양이면 영진국부의 친지와 벗들이 그녀를 뭐라고 하겠나? 그녀가 명예를 망치면 그대의 얼굴에도 빛이 나지 않네!»

위번은 마음속으로 대수롭지 않게 여겼지만, 두회영 앞에서는 오직 공손히 «예, 예» 하고 대답할 뿐이었다.

이런 자리에서는 두회영도 여러 말을 하기 어려워, 사위와 장인은 함께 행랑 아래로 가서 연극을 들었다.

집에 돌아온 두회영은 두회덕에게 탄식하지 않을 수 없었다. «명 누이는 정말 사람을 잘못 만났어!»

설령 잘못 만났다 한들, 그것도 그녀가 자초한 일이었다.

두회덕은 속으로 그렇게 되뇌면서도 웃으며 두회영을 위로했다. «자손에게는 자손의 복이 있는 법입니다. 오누이는 혼수도 넉넉하니 걱정 마십시오.» 그러고는 웃으며 말했다. «내일 사누이와 사누이 서방이 원형이를 안고 노안인을 뵈러 갈 텐데, 저도 가서 분위기를 좀 띄울까 합니다. 내일 관청에서 일찍 나오셔서 그쪽에서 저녁을 드시지요!»

그는 운서사 골목으로 이사 오기 전에 기씨가 자기에게 한 말을 굳게 기억하고 있었다. «아무래도 명 누이는 결국 그대 양아버지의 친혈육이니, 그대는 결코 명 누이의 일에 끼어들지 마라. 무슨 곤란한 일이 있거든 오백모 쪽으로 미루어라. 수원은 시집간 딸이요 엎지른 물이니, 그대는 양자로서 오백모도 아무래도 그대에게 탓을 돌릴 수는 없을 것이다.»