제449장 후사
자맥장안 · 2 / 2 페이지
한씨의 표정에는 어딘가 묘한 기색이 어려 있었다.
두옹이 그걸 보고 남몰래 아내에게 물었다. «무슨 일이라도 생겼어?»
«무슨 말씀이세요?» 한씨는 시어머니를 모시면서 짐작 가는 바가 있었다. 그러나 아직 정해진 것이 없어 두옹에게조차 말할 수 없었다. 그녀는 모르는 척하며 말했다. «요즘 집안에 별일 없었던 것 같은데요?»
두옹은 자기가 잘못 본 줄 알고 더 캐묻지 않고 서재로 가서 글씨를 연습했다.
한씨는 안도의 한숨을 내쉬고 등불 아래 앉아 아들 원근의 턱받이를 지었으나 마음속은 어지러웠다.
며칠 전 친정어머니가 찾아오셔서 두회덕 이야기를 슬쩍 꺼내시더니, 두회덕에게 혼처를 들여 줄 듯한 낌새를 보이셨다. 자신이 웃으며 누구냐고 묻자 어머니는 우물쭈물하며 그런 일 없다고 하셨다. 게다가 사촌형수 영칙 이야기까지 꺼내셨다…… 어머니는 대체 무슨 뜻이실까?
한씨는 아무리 생각해도 도무지 알 수 없었다.
두회영은 그 어느 때보다 단호했다.
그는 곧 정식으로 두병형에게 두회덕을 양자로 들이겠다는 요구를 제기했다.
두병형은 두회영과 사석에서 한두 번 이 일을 의논한 적이 있었다. 이번에 두회영이 끝까지 고집하는 것을 보고, 그는 이미致仕하여 고향으로 돌아간 이노야 두세기, 두씨 종가의 두환창, 집안 서무를 맡은 두세양, 그리고 이태부인에게 각각 편지를 보냈다.
진정 쪽에서는 놀라기는 했으나, 두회영이 전에도 한 번 제안한 적이 있어 그다지 뜻밖은 아니었다. 두환창은 두병형, 두세양과 상의한 끝에 종가를 대표하여 회신을 써 보내, 두회덕이 서두씨 집안으로 양자 들어가는 것을 승낙했다.
두형은 한숨을 내쉬며 두회영에게 말했다. «원형이 백일잔치를 치른 뒤에 양자 문서를 써 주마.»
두회영은 소원을 이룬 듯 기뻐서 연신 고개를 끄덕였다.
그러나 두회덕의 심정은 몹시 복잡했다.
양자로 가면 그는 동두씨 육방과 아무 관계도 없게 된다. 친부모를 다시 만나도 오직 ‘백부님, 백모님’이라고만 불러야 하는 것이다.
두회영이 위로했다. «그저 내 쪽으로 옮겨 사는 것뿐이야. 미리 국자감에 들어간 셈 치라고.»
두회덕은 그 말에 울 수도 웃을 수도 없었으나, 마음속 슬픔은 어느새 감쪽같이 사라져 있었다.
원형이의 백일잔치는 수레와 말이 잇따르고 인파가 북적였으며, 공훈 세가가 모두 모였을 뿐 아니라 경위군에서 이름깨나 있는 인물들도 눈에 띄었고, 심지어 태자까지 잠시 들렀다 갔다.
영진국공부에는 풍류 소리가 그치지 않아, 순학대거리를 걸어도 들릴 지경이었다.
고옥은 나비처럼 잔치 자리를 누비고 다녔고, 거기에 망나니 기질이 대단한 풍야와 어디 북적이는 곳이면 찾아가는 심청까지 더해져, 술자리를 웃음보로 만들어 제법 흥겹고 경사스러웠다.
송한은 구석에 앉아 팔짱을 낀 채 냉정하게 지켜보다가, 잔치가 파하기도 전에 조용히 대청을 빠져나갔다.
위번은 그 자리에 앉아 고개를 숙인 채 혼자 술을 마시며 울적해했다.
그때 두안을 선택했더라면, 오늘의 이 흥겨움이 자신의 것이 되었을까?
그는 두명의 어느 때는 다정하고 어느 때는 눈을 부릅뜨는 변덕스러운 성미를 떠올리며, 술을 갈수록 빨리, 갈수록 많이 들이켰다.
두반은 끝내 기영이 준 장명쇠를 찾지 못했다.
그녀는 감로에게 물었다. «기대인께서 오셨나?»
지난번 원형의 백일 때를 그녀는 똑똑히 기억하고 있었다. 자신은 계영에게 청첩장을 보내지 않았는데도 계영은 그래도 선물을 보내 왔다. 이번에는 그에게 청첩장을 보내지 않기가 미안해서 보냈지만, 계영의 성미로 보아 그가 왔는지 어떤지는 알 수 없는 노릇이었다.
감로가 나가서 한 바퀴 물어보고 돌아와 말했다. «계 대인은 보이지 않았습니다.»
과연 그 녀석이 벌인 짓이었다.
두안이 말했다. «그자는 내버려 두어라. 다방의 시동들과 아낙들에게 눈치를 살피라고 일러 두어라. 오늘 손님이 많으니 뜨거운 물이 모자라지 않도록 조심하라고.»
감로가 대답하고 나갔다.
두안은 소매를 매만지고 안방에서 나섰다.
그런데 마주 보이는 곳에 장령이 서 있었다.
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형제자매 여러분, 오늘의 연재 분량을 올립니다.
o(n_n)o~