제443장 중양
자맥장안 · 1 / 2 페이지
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두안이 물었다. «큰 외숙모께 사실대로 말씀드릴까요?»
송연이 고개를 저었다. «역시 큰 외숙모께는 말하지 않는 게 좋겠어요. 이런 일은 아는 사람이 적을수록 안전한 법이니까요.»
두안이 고개를 끄덕이고는 더 묻지 않고 중양절 이야기를 꺼냈다. «그날 시간 있으세요?»
«아마 폐하를 모시고 토아산에 가야 할 것 같아요.» 송연이 미안한 듯 말했다. «하련이네를 시켜 모시고 가게 할게요.» 이어 물었다. «어디로 갈지 정하셨어요?»
«향산에 가려고요.» 두흔이 말했다. «좀 멀리 다녀오게요.»
두안은 경도에 온 뒤로 이번이 처음 성 밖으로 나가는 것이었다.
송연의 마음속 미안함이 더욱 짙어졌다.
그녀는 두지미의 손을 잡고 말했다. «또 어디 가고 싶으세요? 다음번 휴가 때 우리 같이 가요.»
두식은 지금 송잠과 다투고 있는 처지라 황제 앞에서 조금도 소홀히 할 수 없어 자주 얼굴을 비쳐야 하니, 자신을 돌볼 시간이 많지 않다고 했다. 그녀는 비교적 가까운 곳을 골랐다. «그럼 보제사에 가서 향을 피우죠! 원형이를 위해 향 몇 대를 빌고 싶어요.»
«좋아요!» 송연이 온화하게 말하며 두지미를 바라보는 눈길에 부드러운 온기가 가득했다. «아이가 좀 더 크면 멀리 가요. 강남, 광동…… 그 오랑캐들을 만나러요.»
두흔이 싱글싱글 웃으며 송지의 손을 잡았다.
송지의 손이 두지미의 팔을 따라 위로 올라갔다.
두안은 간지러워 까르르 웃었다.
송연의 눈에 작은 불꽃 하나가 피어올랐다.
그런데 누군가 흥을 깨러 왔다. 문밖에서 아뢰는 소리가 들렸다. «세자님, 부인, 이태태께서 오셨습니다.»
송연이 눈썹을 찌푸리며 말했다. «이렇게 늦은 시간에 이태태가 무슨 일로 오셨담?» 말투가 몹시 딱딱했다.
어린 시녀가 몸을 움찔 떨며 조심조심 아뢰었다. «이태태께서, 중양절이 곧이라 묘가의 외삼촌께서 꽃떡과 계화주를 보내 오셨는데, 세자님과 부인께 맛보시라고 일부러 가져오셨다고 하십니다.»
송연은 속이 답답했다.
그러나 그와 원한이 있는 것은 송한이다. 새로 들어온 묘지가 아니다.
두흔이 말했다. «제가 나가 볼게요!»
송연이 울적한 목소리로 말했다. «빨리 다녀오세요. 그 사람하고 쓸데없는 말 늘어놓지 마시고, 할 말이 있으면 내일 하세요.»
두안이 입을 가리고 웃으며 청당으로 나갔다.
묘지는 대홍색 십양금(十樣錦) 배자를 입고 머리에 금보요를 꽂았으며, 엷게 분을 바른 얼굴이 아리따워 사람을 압도했다.
그녀는 웃으며 두안에게 예를 올리고 정답게 «큰 형님» 하고 불렀다. «저희 친정이 경도에서 멀어 아침에 나섰는데 이제야 도착했어요. 다른 것들은 다 두어도 괜찮은데 꽃떡은 오래 두면 안 될 것 같아서 그냥 바로 가져왔어요. 형님 쉬시는 데 방해가 되지는 않았는지요?»
앞으로 한 지붕 아래서 살아야 하니, .
두흔이 말했다. «막 눕려던 참이었어요. 조금만 늦게 오셨으면 저는 다시 일어나 단장을 하고 나와야 했을 거예요.»
묘지는 두지미가 이토록 솔직한 것이 다소 뜻밖이었는지 소매로 입을 가리고 웃으며 말했다. «형님은 타고난 미인이라 단장이 무슨 필요가 있겠어요? 저 같은 사람은 제대로 꾸미지 않고서는 도저히 남 앞에 나설 수가 없답니다.»
그녀가 호의를 보였으므로 두식 또한 그와 화목하게 지내고 싶었다. 다만 지금은 확실히 이야기를 나눌 때가 아니었기에 두흔은 웃으며 말했다. «제수씨는 겸손하지 마세요. 수건을 걷던 그 순간 모두가 넋을 잃었던 표정을 못 보셨나요?»
묘지가 하하 웃으며 말했다. «듣자니 중양절에 표소저와 함께 등산을 가신다면서요. 저도 따라가면 안 될까요?»
두흔이 아무 내색 없이 물었다. «이서방도 가나요?»
묘지가 말했다. «그이가 가면 좀 불편한가요?»
두안이 말했다. «그날 세자님은 폐하를 모시고 토아산에 가셔야 해요.»
그들은 시동생과 형수 사이였지만 나이 차이가 거의 없었다. 이치대로라면 송한과 두안은 서로 피해야 마땅했다.
묘지가 알아듣고 웃으며 말했다. «그럼 이서방한테 말해 둘게요. 그때 저는 형님과 함께 가고, 그이는 알아서 놀라고 하죠.»
두흔은 가부를 정하지 않은 채 웃기만 했다.
이튿날 아침, 묘지가 와서 말했다. «이서방이 형님 따라가라고 하네요.»
두흔이 곧 그에게 물었다. «몇 사람 데리고 가실 건가요? 마차 두 대 마련해 드리면 될까요?»
«그렇게 번거롭게 하실 것 없어요.» 묘지가 황급히 웃으며 말했다. «형님과 비집고 앉으면 돼요.»
«그게 무슨 말씀이세요!» 두흔이 말했다. «제수씨가 저택 밖을 나서면 영진국공부의 체면을 대표하는데, 어찌 우리와 이렇게 비집고 앉을 수 있겠어요. 사양하지 마시고 제가 사람을 시켜 마차 두 대를 준비할게요. 한 대는 제수씨께, 한 대는 따라가는 시녀와 유모께 드리죠.»
묘지는 거듭거듭 고마워했다.
어린 시녀가 들어와 아뢰었다. «운서사 골목의 노태야께서 오셨습니다.»
이렇게 이른 시간에 아버지가 관청에 가지 않고 그녀에게 무슨 일로 오신 것일까?
설마 중양절 나들이 때문에 일부러 다녀가시는 것은 아니겠지?
두안이 바깥채의 작은 서재로 나가 두회영을 만났다.
두회영은 다소 초조한 기색으로 말했다. «연당은 궁에 있는 게야, 아니면 금오위 관아에 있는 게야?»
이런 일은 하인을 시켜 알아보게 하면 될 것을, 그 노인장께서 친히 달려오시다니……
두안은 마음이 조금 불안하여 말했다. «정오쯤 궁에 들어간다고 하더이다.»
두회영은 중양절 이야기는 꺼내지도 않은 채 총알같이 가버렸다.
두안은 속으로 계속 중얼거리며 사람을 문가에 세워 두었다. 송연을 보거든 곧바로 자기에게 오라고 이르라는 것이었다.
송연이 땀을 뻘뻘 흘리며 달려왔기에, 그녀가 서둘러 말했다. «아버님께서 아버지를 찾으셨다고?»
알고 보니 이 일 때문이었구나.
송연은 어린 시녀에게 수건을 물에 적셔 오게 하고는 그녀와 함께 안방으로 들어가 이야기를 나누었다. «오백부님께서 어젯밤 장인어른과 육백부님을 비롯해 경도에 있는 두씨 집안 자제들을 모두 괴수 골목으로 불러 모으셨다오. 문을 닫고 글만 읽으라, 함부로 내력이 분명치 않은 친구를 사귀지 말라, 어떤 관리의 파벌에도 끼어들지 말라고 하셨지. 무슨 큰일이든 작은 일이든 반드시 백부님께 먼저 알려야 하며, 그렇지 않으면 가법으로 다스리겠다고 하셨다오.
«어린것들이 물러간 뒤에 오백부님께서 다시 육백부님과 장인어른을 남겨 두시고는, 요왕에 관한 일을 슬쩍 알려 주시고는 두씨 자제들을 감시하는 일을 도우라 하시며, 이런 시기에 소란을 피워서는 안 된다고 하셨다오.
«장인어른께서 듣고는 몹시 걱정하시며, 내가 그 일에 휘말릴까 봐 일부러 달려와 내게 알려 주고 조심하라고 하신 거라오.»
두안은 길게 한숨을 내쉬며 가슴을 쓸어내리듯 다행스러워했다. «다행이야, 다행이야!» 그러다 곧 뾰로통해져 말했다. «그 노인장께서도 참, 그렇게 깜짝깜짝 놀라게 달려오시면 나야 얼마나 놀랐겠어요.»
«넌 부귀 속에 태어나 부귀를 모르는구나.» 송연이 감회에 젖어 말했다. «장인어른께서 시시각각 우리를 마음에 품고 계시지 않으셨다면, 어찌 그리 마음이 흐트러지셨겠나? 앞으로는 다시는 그런 말 하지 마라!»
말투에 적잖은 서글픔이 배어 있었다.
두안이 어리둥절하여 고개를 들었더니, 송연의 눈가가 촉촉이 젖어 있었다.
그녀는 저도 모르게 말문이 막혔다.
송연은 제 말 때문에 두안이 난처해진 줄 알고 서둘러 웃으며 말했다. «장인어른께 여쭤봤는데, 중양절 날에는 너희와 함께 등산하지 않으시고, 우리더러 원형을 그쪽으로 보내라고 하시더라. 집에 계실 때 원형을 돌보시겠다고.»
아이가 너무 어려서, 두안은 원형을 집에 두기로 했다.
두안은 피식 웃음이 났다.
아버지는 이제 외손자 하나로 만사가 넉넉하여, 어디에도 가고 싶어 하지 않으신다.
그녀는 웃으며 고개를 끄덕였다.
장염은 곧 기도하기 시작했다. «보살님, 부디 그날 날씨가 맑게 해주소서!»
두흔은 다정하게 그녀의 머리를 쓰다듬었다.
그 뒤 이틀 내내 날씨가 좋더니, 중양절 당일에는 더욱 하늘이 씻은 듯 맑고 높고 상쾌했다.