제381장 문을 두드리다
자맥장안 · 2 / 2 페이지
방옥루는 왕소영이 집안에 살면서 공중의 것을 먹고 공중의 것을 쓰며, 입고 먹고 씹는 것까지 모두 좋은 물건인 데 대해 본래부터 달갑지 않았다. 왕허씨가 말을 꺼내지 않았다면 그녀는 애초에 오려고도 하지 않았을 것이다. 하지만 두권의 바통은 이미 그녀의 손에 넘어와 있었으니, 그녀가 나서지 않는다면 두가에서 비웃지 않겠는가?
그 말을 듣자 그녀는 싱글벙글 몇 걸음 다가가 채씨 곁에 섰다. 그러고는 조신하고 부드럽게 말했다. »나도 방금 큰고모마님을 우리 집 오고모마님으로 잘못 봤습니다. 이 댁에서 우리 집 오고모마님 말고 누가 초일품 외명부 복식을 입을 자격이 있겠습니까? 큰고모마님께서는 마음에 담아두지 마십시오.«
전씨도 일품 명부이기는 했으나 과부로 지내는 몸이라, 품급에 맞추어 정장을 할 때는 금은 비취 옥을 반쪽만 착용하여 구별을 두었다.
위완의 얼굴이 서리처럼 싸늘했다.
두가의 육태태 기씨는 이 자리에 서서 위가의 큰고모마님과 말다툼을 벌여 위가의 하인들 웃음거리가 되고 싶지 않았다.
그녀는 웃으며 나서서 원만하게 말했다. »우리 이미 왔으니 태부인께 문안드리러 가 보는 게 어떨까요?«
고씨도 기씨와 생각이 같았는지 그 말을 받아 웃으며 말했다. »우리 먼저 태부인께 문안드리고 나서 화청에서 이야기하는 게 어떨까요?«
두가와 왕가의 여인들은 저마다 웃으며 »그러지요« 하고 응답했다. 그 기세라면 위완이 응하지 않더라도 그대로 전씨를 만나러 갈 판이었다.
위완은 우르르 몰려오는 두 집안 사람들을 바라보며 홀로 싸워야 하는 자신의 처지를 떠올리자 얼굴이 새파랗게 질렸다. 오태태 등과 함께 전씨의 뜰로 향하면서도 속으로는 은근히 생각했다, 역시 아이를 많이 낳는 게 좋겠다고. 자신과 위번처럼 남매 둘뿐이니 무슨 일이 생기면 서로 의지하는 수밖에 없지 않은가. 장가에는 한 어머니에게서 난 삼형제 외에도 다섯 자매가 있었기에 시어머니의 생신을 그렇게 떠들썩하게 치를 수 있었던 것이다. 당초 아버지가 자신을 장가로 시집보낸 것도 장가 형제들과 무관하지 않았다.
전씨는 일찍이 딸과 의논을 마친 터였다. 오늘은 무슨 일이 있어도 두명을 한 번 혼내 주어야겠다고. 그녀는 자신이 말주변이 없다는 것을 스스로 알고 있었기에 나서지 않기로 작정하고, 오태태 등이 문안드리러 오자 머리에 이마 수건을 두르고 병을 꾸며 오태태의 손을 잡고 하소연했다. »어디 며느리 노릇을 이 따위로 하는 곳이 있습니까. 시어머니가 병이 났는데도 시중들러 오지 않으니, 제 팔자가 정말 기구합니다!«
오태태는 웃기만 할 뿐 아무 말도 하지 않았다.
채씨가 곁에서 말했다. »듣자니 우리 집 오고모마님이 유산하신 뒤로 지금까지 매일 약을 드신다는데, 너무 과로하신 게 아닌가 싶습니다. 이 댁에는 유모가 몇 분 안 되는 것 같던데, 두가에서 양생에 밝은 노모를 몇 사람 보내 우리 오고모마님의 몸조리를 맡게 하시는 게 어떻겠습니까. 그러지 않다가 자손을 보는 일이 어려워지면 큰일이 아니겠습니까.«
전씨는 저도 모르게 움츠러들었다.
그러나 위완은 이를 갈며 분해했다.
설마 앞으로 두명이 아들을 낳지 못하면, 너희 두가에서 이번 유산 탓으로 돌리겠다는 것인가?
그녀가 반박하려 입을 열려는 찰나, 채씨에 이어 방옥루가 채씨의 말을 받아 말했다. »그런 일이 또 있었습니까? 우리는 어째서 듣지 못했을까요? 우리 오고모마님은 성품이 너무 유순하신 게 탈입니다. 자손을 보는 일은 무엇보다 중대한 일인데,« 그녀는 이렇게 말하며 위완을 노려보았다. »우리 오고모마님은 나이가 어리고 시집온 지 얼마 안 되어 철이 없으시다지만, 큰고모마님께서는 아이를 여럿 낳아 기르신 분이 아니십니까. 어찌 우리 오고모마님께 한마디 일러 주지 않으셨습니까. 적서는 적서대로 가려야 하는 법인데, 큰고모마님께서는 서방님이 집안의 기강을 어지럽히도록 내버려 두실 수 없습니다.«
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책 읽는 자매 형제 여러분, 오늘 첫 번째 연재분을 먼저 올립니다.
두 번째 연재분은 밤 11시쯤으로 미룹니다.