제361장 딸
자맥장안 · 1 / 2 페이지
다행히 아버지와 여섯째 백모, 외숙모 등이 자신을 각별히 아껴 두명의 일을 알려주지 않았기에, 그녀는 두명과 위번이 개싸움하듯 서로를 물어뜯는 꼴을 보고도 역겨워서 밥을 못 먹는 지경까지는 이르지 않았다.
두안은 이따가 아버지를 잘 위로해 드려야겠다고 마음먹었다.
그런데 채씨가 말했다. »넷째 아가씨, 제가 시어머님 말씀을 들어보니 초닷샛날에 위완을 불러다가 이야기를 나누실 모양이에요. 아가씨도 가서 들으시고 위씨 집안 사람들을 한바탕 꾸짖으시면, 언니로서 동생을 감싸주는 셈이 되지 않겠어요?«
두씨 집안 사람들은 모두 두명과 두지미의 사이가 좋지 않다는 것을 알고 있었고, 두역 역시 두명과 왕래할 생각은 없지만 같은 두씨 집안 여자로서 겉으로 드러나는 예의는 지키겠다고 말한 터였다. 그러나 채씨는 집안 대대로 내려오는 가학이 있어, 두역이 그런 말을 하는 것은 다만 높은 체하며 억지로 대범한 척하는 것일 뿐이라 여겼다. 기회만 있으면 누군들 상대에게 한 방 먹이고 싶지 않겠는가. 그래서 그녀가 두안에게 꾀를 내준 것이다. 두명이 자기 혼수마저 지키기 어려운 낭패한 처지일 때, 두안이 원수를 은덕으로 갚는 자세를 취하여 두명을 위해 나서서 감싸주면 대의명분에 서게 되고, 두안이 두명에게 은혜를 베푼 셈이 되어 두명은 두안에게 화가 나도 참을 수밖에 없게 된다는 것이었다.
두안이 어찌 이를 모르겠는가.
하지만 그녀는 두명과 조금도 엮이고 싶지 않았다.
두명이 곤경에 빠졌을 때 굴러떨어진 돌에 다시 돌을 얹지 않을 것이요, 그녀가 의기양양할 때 눌러 꺾거나 함정에 빠뜨리지도 않을 것이다. 자신에게는 누려야 할 좋은 날들이 있으니, 그녀 때문에 초조해하며 애를 태우고 심력을 낭비할 까닭이 없었다.
»집안에 다섯째 백모와 여섯째 백모가 계신데, 어찌 시집간 아가씨인 제가 나설 자리가 있겠어요?« 두안은 채씨의 제안을 분명히 거절했다. »남들이 보면 우리 두씨 집안에 사람이 다 죽은 줄 알겠어요!«
아부가 도리어 화를 불렀다.
채씨는 무안해하며 어쩔 줄 몰라 했다.
두안은 그녀를 상대할 생각이 없어, 온돌방 가장자리에 앉아 여섯째 백모와 외숙모의 이야기를 들었다. »……그때가 되면 동대가와 서대가, 장안문에 모두 등불시장이 서서 아주 떠들썩할 거예요. 제가 어렸을 적에 아버지를 따라 한 번 경도에 왔었는데, 가장 인상 깊었던 것이 바로 경도의 등불시장이었어요. 지금도 잊지 못하고 있지요. 그때 외숙모께서 장여를 데리고 한번 가보시는 게 어떠세요. 그런 광경은 아무 때나 볼 수 있는 게 아니니까요.«
원래 정월 대보름 등불시장 이야기를 하고 있던 참이었다.
조장여는 눈을 동그랗게 뜨고 어머니를 바라보았는데, 얼굴에 기대가 가득했다.
외숙모는 그 말을 듣고 웃다가, 다소 아쉬운 기색으로 말했다. »그날은 사람이 많을 텐데, 과부인 제가 큰 처자식을 데리고 가기에는 아무래도 불편하네요. 아이 아버지가 계시다면야……«
두구가 말했다. »외숙모, 이 일은 저에게 맡기세요. 이지당에는 호위가 많답니다!«
외숙모는 다소 망설였으나, 조장여의 간절한 눈빛에 결국 굴복하고 웃으며 말했다. »그럼 그래요. 그때는 세자님께 폐를 끼치겠네요.«
»폐란이야 무슨,« 두흔이 말하며, 아예 인심을 썼다. »더 가실 분이 있으면 그때 같이 가시지요.«
»저도 갈래요!« 채씨는 시어머니가 그녀들이 두안과 가까이 지내길 바란다는 걸 알고 있어서, 곧 웃으며 말했다.
어린 두 아이는 어머니가 자기 이름을 부르는 소리를 듣고 귀를 쫑긋 세워 듣더니, 정월 대보름에 등불을 보러 갈 수 있다는 것을 알고는 곧 환호성을 질렀다.
두품원이 시무룩해졌다. 그녀는 어머니의 다리를 끌어안고 보드랍게 곽씨를 불렀다. »어머니, 저도 갈래요, 저도 갈래요!«
곽씨는 말하려다 말았다. 그러나 딸을 바라보는 눈시울이 저도 모르게 물기로 번들거렸다.
바로 설 무렵, 두박창의 첩인 백이낭자가 두박창을 위해 서장자 두온을 낳았다.
곽씨의 목소리는 점점 더 작아졌다.
두안은 그녀가 매우 딱했고, 한편으로는 그 무기력함에 화가 났다.
딸이면 어떻단 말인가. 딸의 몸에 흐르는 것도 두씨 집안의 피가 아닌가? 딸이 아들보다 효성스럽고 철이 없을 수만은 없는 것 아닌가?
두안은 두품원의 머리를 쓰다듬었다. 그리고 곽씨에게 말했다. »열째 형수님도 품원이를 데리고 같이 가세요. 제가 호위와 노련한 유모를 몇 명 더 보낼 테니, 품원이는 분명 잘 돌볼 수 있을 겁니다.«
»갈래요, 갈래요!« 두품원은 고모인 두안이 자기 편을 들어주자 어리광을 더 부렸다.
곽씨는 처지가 어려웠기에, 더욱 딸이 기뻐하기를 바랐다.
그녀는 고마운 눈빛으로 두초를 바라보고는, 웃으며 두품원에게 말했다. »그럼 유모들 말 잘 듣고, 함부로 뛰어다니면 안 된다……«
»말 잘 들을게요, 말 잘 들을게요!« 두품원은 작은 머리를 병아리 쪼듯 끄덕였는데, 두안은 그것을 보며 마음이 짠했다.
집으로 돌아가는 길에, 그녀는 송지의 어깨에 기대어 송연에게 물었다. »제가 계속 딸만 낳으면, 당신은 딸들을 예뻐해 줄 거예요?«
송연은 민감하게 말했다. »무슨 일 있었어요? 혹시 형수님이 무슨 꽃나무 같은 걸 보면서 당신이 딸을 낳을 거라고 했나요? 우리 집은 자손이 귀해서, 딸이라도 똑같이 귀하게 여겨요. 쓸데없는 생각 하지 마세요.« 그러고는 두안을 끌어안으며 말했다. »게다가 우리 딸인데, 제 피도 흐르고 당신 피도 흐르는 아이인데, 분명 가장 총명하고 가장 예쁠 거예요, 누구도 비할 수 없지요. 딸이 많으면 사위를 골라 볼 수도 있고, 남의 집 좋은 아들들을 죄다 우리 집으로 골라 와서, 명절마다 우리 집에 술과 차를 보내게 해서, 아들 낳은 사람들 배 아프게 만들 수 있잖아요!«
두안은 픽 웃으며 말했다. »나를 달래지 좀 마세요!«
»정말 그렇게 생각해요.« 송담이 말했다. »집안이 온통 처자식이라면, 매일 꽃을 보는 것 같아서 생각만 해도 눈이 호사로울 것 같아요. 그런데 집안이 온통 사내아이라면, 생각해 보세요, 하나같이 덩치만 큰 사내들이 우르르 서 있는데 무슨 재미가 있겠어요?«
두안이 생각해 보니, 정말 그의 말대로인 것 같았다. 딸을 여러 명 낳아서 곱게 꾸며 놓으면, 꽃을 보는 것 같지 않겠는가?
»그러니까 겁을 잔뜩 주는 거죠?« 그녀는 입을 오므리고 웃으며 말했다. »제 모습을 보면, 아무리 그래도 덩치 큰 아들은 낳을 수 없을 것 같은데요. 정말 그런 아들을 낳는다면, 분명 당신네 송씨 집안 조상님들을 닮은 거겠죠!«
»그럴 리가요!« 송연이 말했다. »영진국공부는 미남이 나는 걸로 유명한 집안이에요. 처음에 태조 황제께서 우리 적소종을 거두어 기르신 것도, 그가 말을 잘 듣고 얌전하며 생김새가 준수한 걸 보셨기 때문이지요.«
»정말이에요?« 두안이 그의 얼굴을 붙들고 돌려보았다. »어디 한번 보자, 대체 어디가 그렇게 잘생겼나?«
송각은 경멸하듯 가볍게 코웃음을 치며, 귀하고 청고한 체하는 모습을 지어 보였다.
두안이 크게 웃었다.
부부는 길에서 이야기를 나누며 이지당으로 돌아왔다.
그제야 두안은 정월 대보름 일이 생각나서, 급히 송연에게 말을 꺼내다가, 혹시 하련이 그때 무슨 일이 있을까 봐 걱정되어 말했다. »단병과 진람서네를 따라가게 하면 되겠어요.«
송연은 잠시 생각하더니 말했다. »호위는 단병네를 쓰세요. 그들이 두씨 집안 사람들과 익숙하니 쓰기도 수월할 거예요. 나머지는 자애봉에 맡기면 됩니다. 당신은 신경 쓰지 마세요.« 그러고는 문득 이상하다는 듯 물었다. »정월 대보름에 나가실 생각은 안 하세요?«
두안은 송연이 그날 궁에서 당직을 서야 한다는 것을 알고 있었다. 경도의 등불이 아무리 아름다워도 혼자서는 나가고 싶지 않았다.
»제가 이 꼴인데, 사람들 틈에 끼어서 북적거릴 필요는 없지요.«
송연은 아무 말도 하지 않았다.
이틀 후, 자애봉이 두안을 찾아와 말했다. »제가 취덕장 이층에 아담한 방을 하나 잡아두었습니다. 부인께서 어떠실지요? 다른 방으로 바꿔드릴까요?«