제350장 백작부
자맥장안 · 2 / 2 페이지
고옥은 넓은데, 웃으며 말했다. »이건 우리 조카한테 외투 하나 해 줘야겠어.« 그러고는 진주 가죽 몇 장을 집어 들며 »이건 우리 형수한테 저고리 하나 해 줘.«
그 진주 가죽은 갓 태어난 어린 양의 가죽이라, 살에 닿게 입는 저고리 안감으로는 더없이 따뜻했다.
송언은 사양하지 않았다. 웃으며 말했다. »그럼 형수를 대신해서 잘 받을게.«
고옥이 득의양양하게 웃으며 호랑이 가죽 한 장을 끌어냈다. »온전한 호랑이 가죽이야, 네 서재에 두면 보기만 해도 위엄이 있지……«
이런 물건들은 돈이 있어도 반드시 살 수 있는 것이 아니었다.
더군다나 요왕이라면, 요즘 몇 해 동안 장리로 경성에 올 때마다 씀씀이가 후했기에, 사람들이 사석에서 농담 삼아 그를 ‘요동왕’이라 불렀다.
그의 허락 없이 고옥이 어떻게 이런 좋은 물건을 구할 수 있었겠는가?
송각이 아무렇지 않은 듯 웃으며 말했다. »요왕의 창고에서 실어 온 거지?«
고옥이 머쓱하게 웃으며 말했다. »역시 너한테는 못 속이겠다니까. 그런데 요왕이 그러는데, 분명 너를 넘어갈 수 있을 거라더라!«
송즉이 고옥의 머리를 한 번 툭 쳤다. »이 녀석아!«
고옥이 히죽 웃으며 말했다. »어쨌든 그 사람은 좋은 게 많으니, 안 받으면 손해지.«
송각은 가부를 두지 않았다. 다만 그 호랑이 가죽만은 금기를 건드릴까 봐, 황제께 바치고 봄이 되거든 황제께 직책 하나를 청하라고 권하며 거절했고, 나머지 물건들은 모두 하인에게 받아 두게 했다.
그가 영진국부로 돌아왔을 때는 마침 소심이 시집가는 날과 맞물렸다.
소심의 예를 받고 신부에게 전압돈을 내리자, 조씨 집안의 꽃가마가 들어왔다.
이런 자리에 두안과 송언이 함께 있으면 사람들이 좀처럼 떠들어 대지 못한다. 두안과 송언은 안방에 머물렀다.
송언은 마침 고옥이 자기들에게 준 물건들을 두안에게 보여 주려 했다.
두안은 눈처럼 희고 티 하나 없는 그 담비 가죽을 무척 마음에 들어 했지만, 이 물건들이 요왕의 창고에서 실려 나온 것이라는 말을 듣고는 역시 좀 꺼림칙하여, 우선 이것들을 잘 챙겨 두었다가 나중에 상황을 봐서 쓸지 말지 정하기로 했다.
송즉이 두안에게 운양백부에 다녀온 일을 이야기했다. »……늙은 백작께서 느닷없이 백 년 뒤에 우리 집 고모할머니와 합장하시겠다고 하시는 거야. 아들이 못 받아들일까 봐 유서 한 통을 꼭 내가 맡아 두고, 그때 가서 일을 주관해 달라고 하시더라.«
두안은 어이가 없어 말했다. »그런 일에 우리가 끼어들기 좀 곤란하지 않을까요?«
»나도 그렇게 말했지.« 송언은 분명 일찍부터 생각해 둔 게 있었다. »늙은 백작께 그 일을 고옥에게 맡기게 하라고 하셔. 늙은 백작이 우리 집 고모할머니와 합장하게 된다면, 그때는 그도 세자와 그 생모를 합장해 달라고 요구할 수 있을 테니까.«
»정말 집집마다 어려운 일이 한 가지씩은 있군요.« 두안이 크게 감개했다.
송수이 웃으며 말했다. »마침 고옥을 단련시킬 겸이기도 하지. 한 집안도 못 다스리는데 어찌 천하를 다스리겠나? 조정에서는 이보다 훨씬 복잡하다네.«
두안이 강의의 일을 걱정하기 시작했다. »누구에게 밉보인 건지 아세요?«
»당장은 아직 아무 기척도 없군.« 송담이 말했다. »이틀만 더 두고 보세.«
두안은 송지의 흉명이 남들을 겁먹게 한 탓이라고 여겼다.
오군도독부의 인장을 쥔 다섯 도독 중, 송잠을 포함해 그는 벌써 두 사람과 정면으로 부딪혀 한 사람을 꺾었고, 또 한 사람과는 우물물과 개천물처럼 서로 간섭하지 않았는데도, 그는 여전히 멀쩡히 살아 움직이고 있었다. 강호 시비에 끼어들지 않는 담가조차 그에게 찍히기를 원치 않았으니, 아마 누구든 그의 앞에서는 한 번쯤은 생각을 곱씹어야 할 것이다!
두안이 송담을 바라보며 맑게 웃었다.
송언이 그녀의 코를 쓸어 주며 말했다. »하루 종일 멍하니 웃기만 하고!«
두안은 더욱 부끄러워하면서도 송지를 바라보는 눈빛이 저도 모르게 애틋해졌다.
송지의 일이라면, 아주 사소한 일 하나라도 그녀를 크게 웃게 했다.
어쩌면 이것이야말로 그녀가 송언에게 시집온 가장 큰 수확일지도 모른다!
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오늘 아침 아홉 시에 회의가 있고, 오후에는 치싱 공원에 채풍을 나갑니다…… 그런데 치싱 공원에 채풍할 만한 곳이 어디 있나요? 저는 그냥 호텔에서 원고 쓰고 싶은데…… 눈물이 앞을 가리네요……
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